La saison grippale 2019-2020 est actuellement en cours aux États-Unis, et toutes les régions du pays signalent des niveaux élevés de l’activité grippale. Jusqu’à présent, il y a eu au moins 2,6 millions de maladies grippales, 23 000 hospitalisations et 1 300 décès dus à la grippe, selon les estimations du CDC.
En plus de vous faire vacciner contre la grippe, la prise de certains nutriments clés peut renforcer votre système immunitaire pour aider à prévenir les agents pathogènes opportunistes et les infections de ce rhume et saison de la grippe.
Nous sommes nombreux à avoir déjà pris des mesures préventives sous la forme du vaccin antigrippal de cette année, conçu pour protéger contre quatre virus grippaux différents. Mais comme notre capacité à combattre les virus et les infections diminue à mesure que nous vieillissons, il est impératif de prendre des mesures supplémentaires pour renforcer nos défenses immunitaires.
Dans le bon équilibre, ces six nutriments clés sont de puissants renforçateurs d’immunité qui peuvent aider à prévenir contre les agents pathogènes opportunistes et les infections en cette saison du rhume et de la grippe:
Probiotiques
L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture et l’OMS définissent les probiotiques comme des «micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont administrés en quantités adéquates , confèrent un bénéfice pour la santé à l’hôte. »
Essentiellement, les probiotiques sont des aliments ou des suppléments composés de cultures de bactéries vivantes ou de levures qui aident à réduire le nombre de «mauvaises» bactéries intestinales qui causent des maladies ou des inflammations, tout en remplaçant ces mauvaises bactéries par des «bonnes» ou bactéries «amicales». Ce faisant, les probiotiques aident à équilibrer le microbiome intestinal, ce qui améliore non seulement la digestion mais aussi l’immunité. Les meilleurs exemples d’aliments probiotiques comprennent le yogourt, le kimchi, le kombucha et la choucroute, mais si aucun d’entre eux ne vous convient, les probiotiques sont également disponibles sous forme de supplément.
Les effets bénéfiques des probiotiques sur la santé sur les problèmes gastro-intestinaux— comme les maladies inflammatoires de l’intestin, la diarrhée et le syndrome du côlon irritable – sont bien connus et ont été largement étudiés dans la littérature. Les bienfaits pour la santé que les probiotiques peuvent conférer au système immunitaire sont peut-être moins connus, ce qui peut être particulièrement important pendant la saison des rhumes et de la grippe.
Selon les résultats de deux revues Cochrane publiées en 2012 et 2015, la prophylaxie probiotique peut raccourcir la durée des infections des voies respiratoires supérieures, diminuer le nombre de jours de maladie et réduire la prescription d’antibiotiques pour de telles infections. Une étude de 2014 dans laquelle les chercheurs ont découvert que les probiotiques peuvent protéger contre les infections virales, réduire le risque d’attraper le rhume et réduire le nombre de jours symptomatiques du rhume chez les personnes en bonne santé a également étayé ces conclusions.
Dans une autre revue, publiée cette année, dans laquelle les chercheurs ont décrit les mécanismes immunologiques des probiotiques et leurs bienfaits pour la santé de l’hôte, ils ont conclu ce qui suit: «Les bactéries probiotiques, leurs parois cellulaires ou le lait fermenté probiotique ont des effets significatifs sur la fonctionnalité des les systèmes immunitaires muqueux et systémique par l’activation de multiples mécanismes immunitaires. »
Il est cependant important de noter que les probiotiques ont été associés à des infections graves et opportunistes chez les patients postopératoires, les immunodéprimés et ceux qui sont gravement malades. Les probiotiques ne devraient donc pas être pris par ces personnes et ne devraient jamais être administrés aux prématurés. Chez les femmes enceintes, i Chez les nourrissons et les jeunes enfants, les probiotiques doivent être utilisés avec précaution.
Zinc
Le zinc est un micronutriment puissant le plus souvent présent dans les protéines. Les viandes maigres, la volaille et les crustacés sont particulièrement riches en zinc, mais le lait, les grains entiers, les haricots, les graines et les noix sont également de bonnes sources. Il a été démontré que le zinc est essentiel à la santé neurocognitive, à la cicatrisation des plaies et des cicatrices et à la défense du système immunitaire contre les bactéries et virus envahisseurs.
Selon les NIH, «le système immunitaire du corps a besoin de zinc pour faire son travail. Les personnes âgées et les enfants dans les pays en développement qui ont de faibles niveaux de zinc peuvent avoir un risque plus élevé de contracter une pneumonie et d’autres infections. »
L’agence a ajouté: « Certaines études suggèrent que les pastilles de zinc ou le sirop (mais pas le zinc compléments alimentaires sous forme de pilule) aident à accélérer la guérison du rhume et à réduire ses symptômes s’ils sont pris dans les 24 heures suivant la chute d’un rhume. Cependant, des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la meilleure dose et la meilleure forme de zinc, ainsi que le temps qu’il faut prendre avant que le zinc puisse être recommandé comme traitement du rhume.»
Les chercheurs de l’Ohio State University ont étudié le métal au niveau moléculaire et ont découvert qu’il aide à contrôler les infections en inhibant une certaine protéine, empêchant ainsi une inflammation excessive. Ils ont suggéré que la supplémentation en zinc peut être extrêmement bénéfique pour une proportion de patients très malades recevant des soins intensifs, en particulier ceux qui sont septiques.
Cependant, une mise en garde: bien que le zinc soit vital pour une forte immunité, une consommation excessive peut en fait conduire à une diminution de l’immunité.
Protéines
Une carence en protéines peut entraîner une mauvaise immunité, car les anticorps et les cellules du système immunitaire dépendent non seulement des protéines pour aider à faciliter la réparation des tissus corporels, mais aussi pour lutter contre les infections virales et bactériennes.
À maintes reprises, les chercheurs ont montré une association entre les régimes pauvres en protéines et la réponse réduite du système immunitaire. Dans une étude préclinique, par exemple, un tiers des hamsters adultes nourris avec un régime pauvre en protéines et infectés par Leishmania infantum, « avaient une leishmaniose viscérale sévère, contre seulement 8% des animaux nourris avec le régime standard. »
« Il est bien admis que la malnutrition protéino-calorique altère l’immunité de l’hôte avec des effets néfastes particuliers sur le système des lymphocytes T, ce qui entraîne une augmentation des infections opportunistes et une augmentation de la morbidité et de la mortalité chez les patients hospitalisés », ont écrit des chercheurs de la University of Pennsylvania School of Medicine dans une publication sur la médecine de soins intensifs.
En plus des œufs, du poisson, de la volaille et de la viande, les aliments suivants ont une teneur élevée en protéines: lait, yogourt, fromage, soja comme le tofu, haricots comme les lentilles, pois chiches, arachides, quinoa et graines de chia. Bien que les légumes verts à feuilles sombres, tels que le chou frisé, contiennent des protéines, ils ne sont pas suffisants pour répondre aux besoins quotidiens en protéines lorsqu’ils sont consommés seuls. Cependant, la consommation de ces légumes en combinaison avec d’autres aliments riches en protéines peut augmenter l’apport en protéines pour répondre aux besoins.
La vitamine A
La vitamine A est l’un des nutriments les plus importants pour un système immunitaire sain système. Vous savez probablement qu’il soutient la vision grâce à son précurseur bêta-carotène, mais vous ignorez peut-être son rôle encore plus important dans le renforcement et la régulation du plus grand organe du corps: la peau.
Ces auteurs ont peut-être mieux dit: «La vitamine A (VitA) est un micronutriment essentiel pour maintenir la vision, favoriser la croissance et le développement, et protéger l’intégrité de l’épithélium et du mucus dans le corps. La vitamine A est connue comme un vitamine anti-inflammatoire en raison de son rôle essentiel dans l’amélioration de la fonction immunitaire. VitA est impliquée dans le développement du système immunitaire et joue un rôle régulateur dans les réponses immunitaires cellulaires et les processus immunitaires humoraux. VitA a démontré un effet thérapeutique dans le traitement de diverses maladies infectieuses . »
La vitamine A se trouve dans de nombreuses sources alimentaires naturelles, en particulier les patates douces, les carottes, le chou frisé, les épinards, les poivrons rouges, les abricots et les jaunes d’œufs. Et certains aliments, comme les céréales et le lait, sont souvent enrichis avec de la vitamine A. L’inconvénient est que, comme de nombreux aliments contiennent de la vitamine A – qui peut s’accumuler dans le corps avec le temps – cela peut exposer les personnes à un risque de toxicité si elles prennent également des suppléments ou des médicaments contenant de la vitamine A. Il a été démontré qu’une grande partie de ce nutriment entraîne des maux de tête, des nausées et des étourdissements, voire un coma et la mort. Les femmes enceintes doivent être particulièrement prudentes, car une consommation importante de vitamine A peut entraîner des anomalies congénitales.
Vitamine C
Quand les gens pensent aux nutriments qui jouent un rôle dans la santé immunitaire, la vitamine C est probablement l’une des premières, sinon la première, à nous venir à l’esprit. des jours où nous avons appris que les marins guérissaient le scorbut en mangeant des agrumes riches en vitamine C, à savoir des oranges, des citrons et des pamplemousses.
À un niveau plus profond et plus scientifique, la vitamine C favorise la formation de des anticorps qui se lient aux toxines, bactéries et virus dangereux dans notre corps et les détruisent avant qu’ils ne puissent causer des ravages. La vitamine C favorise également la cicatrisation des plaies en stimulant la production de collagène.
« La vitamine C contribue à la défense immunitaire en soutenant diverses fonctions cellulaires du système immunitaire inné et adaptatif. La vitamine C soutient la fonction de barrière épithéliale contre les agents pathogènes. .. La vitamine C s’accumule dans les cellules phagocytaires, telles que les neutrophiles, et peut améliorer la chimiotaxie, la phagocytose, la génération d’espèces réactives de l’oxygène et finalement la destruction microbienne.Il est également nécessaire pour l’apoptose et l’élimination des neutrophiles épuisés des sites d’infection par les macrophages… Une carence en vitamine C entraîne une immunité altérée et une plus grande susceptibilité aux infections… De plus, une supplémentation en vitamine C semble pouvoir à la fois prévenir et traiter les voies respiratoires et systémiques infections », ont écrit les auteurs d’un article publié dans Nutrients.
En outre, en ce qui concerne le rhume, le NIH note que« bien que la vitamine C soit depuis longtemps un remède populaire contre le rhume, des recherches montrent que pour la plupart des gens, les suppléments de vitamine C ne réduisent pas le risque d’attraper le rhume. Cependant, les personnes qui prennent régulièrement des suppléments de vitamine C peuvent avoir un rhume légèrement plus court ou des symptômes un peu plus légers … L’utilisation de suppléments de vitamine C après le début des symptômes du rhume ne semblent être utiles. »
Parce que notre corps ne produit ni ne stocke de vitamine C, nous devons manger quotidiennement des aliments riches en ce nutriment. Outre les agrumes, d’autres vitamines C ri Les aliments ch comprennent les fraises, les papayes, les poivrons rouges et les tomates. Cependant, une consommation excessive de vitamine C peut entraîner des diarrhées, des nausées et des crampes d’estomac. Surtout, chez les personnes atteintes d’hémochromatose, des doses élevées de vitamine C peuvent aggraver la surcharge en fer et endommager les tissus corporels.
La vitamine E
La vitamine E se trouve généralement dans les grains entiers, les graines comme les graines de tournesol , des noix et des huiles végétales, et agit en conjonction avec la vitamine C pour fortifier les cellules saines pour une résistance accrue aux agents pathogènes.
A conclu les auteurs d’une étude: «Il a été démontré que la vitamine E améliore les réponses immunitaires chez les animaux et modèles humains et pour conférer une protection contre plusieurs maladies infectieuses… Plusieurs considérations sont justifiées pour l’avancement de notre compréhension du rôle de la vitamine E dans l’immunité. Pour les études in vitro visant à étayer les implications pour la régulation des maladies immunologiques, la pertinence physiologique des niveaux de vitamine E utilisés traitement doit être envisagé. Différentes formes de vitamine E exercent des effets différentiels sur les cellules immunitaires. Les effets cellulaires de la vitamine E fournissent des preuves précieuses concernant les mécanismes immunomodulateurs vitamine E, mais l’interaction entre les cellules immunitaires ne doit pas être ignorée, car les interactions entre les cellules immunitaires sont essentielles dans la régulation de la fonction immunitaire. »
Selon le NIH, bien que la plupart des régimes américains fournissent moins que les recommandations quantités de vitamine E, la carence en ce nutriment est rare chez les personnes en bonne santé. De plus, des doses élevées de vitamine A sous forme de supplément peuvent augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral hémorragique.