Sortes de centimes
Les deux types de centimes actuellement en production sont les
Lincoln Penny et l’Union Shield. Le premier est en laiton (95% de cuivre, 5% de zinc), tandis que le second est en zinc plaqué cuivre (97,5% de zinc, 2,5% de cuivre). Auparavant, les pièces de monnaie étaient fabriquées principalement à partir de cuivre à partir de 1944 et pesaient 3,11 grammes ou 0,11 once.
Les premiers centimes fabriqués en 1793 étaient à 100% en cuivre et pesaient 13,48 grammes, soit 0,475 once. Ces centimes ont été rapidement réduits à 10,89 grammes ou 0,384 onces de 1795 à 1857. Entre 1856 et 1864, 12 pour cent de cuivre ont été ajoutés aux centimes, ce qui les fait peser 4,67 grammes ou 0,164 onces. Les pièces de monnaie de 1864 à 1942 étaient composées de 95% de cuivre plus 5% de zinc et d’étain et pesaient 3,11 grammes ou 0,11 once. Les pièces de monnaie fabriquées en 1943 ont été fabriquées en acier zingué pour libérer du cuivre pour les forces armées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Bien que d’autres types de penny existent, ceux-ci sont les plus courants.
La valeur d’un sou
À mesure que le prix du cuivre augmente , le métal brut en centimes devient plus précieux que le sou lui-même. En 2019, le cuivre d’un centime d’avant 1982 valait environ 1,7 centime, 70% de plus que ce que le gouvernement américain dit qu’il vaut.
Le zinc est une autre histoire. La quantité de zinc dans un sou post-1982 ne vaut que 0,6 centime en 2019.
Pressing Pennies
De nombreux parcs à thème et autres attractions touristiques ont des machines pour presser des pièces de monnaie dans des formes originales. Certaines personnes collectionnent ces pièces allongées et préfèrent généralement les centimes de cuivre d’avant 1982 aux centimes de zinc plaqué cuivre. En effet, la presse à pièces raye souvent le placage de cuivre, révélant le zinc en dessous, et les pièces de monnaie en zinc nécessitent une attention particulière lors du nettoyage. Cependant, d’autres collectionneurs préfèrent que les pièces de monnaie soient pressées la même année de fabrication.
Les pièces de monnaie avec des erreurs sont précieuses
De nombreuses pièces rares sont le résultat d’erreurs commises à la Monnaie. Alors que la plupart des pièces de monnaie produites en 1943 étaient en acier zingué,
quelques-unes ont été accidentellement fabriquées avec du cuivre. Aujourd’hui, seuls 15 à 20 sont détenus par des collectionneurs, bien qu’il puisse en exister davantage. Ces centimes se vendent souvent entre 150 000 et 200 000 dollars.
D’autres exemples incluent des centimes avec des lettres trop rapprochées ou trop éloignées et des centimes avec un côté imprimé plus d’une fois, ce qui donne une image légèrement déformée. Ces derniers sont appelés les pennies doubles.
Le penny le plus précieux
Le cent le plus précieux est une pièce prototype fabriquée avant que les sous ne soient disponibles pour le grand public américain. Connue sous le nom de Birch cent, l’une de ces pièces s’est vendue aux enchères en 2015 pour 2,6 millions de dollars. C’est le plus d’argent jamais dépensé pour un sou.