- Ne remplace pas l’aide vétérinaire professionnelle.
Il est probable que votre chien, comme la plupart des animaux domestiques, soit la source de certains mystères. Où sont passées tes pantoufles? Le chat a-t-il vraiment commencé? Quelle est cette odeur? L’âge de votre animal pourrait être un autre mystère.
Connaître l’âge de votre chien vous aidera à décider de quoi le nourrir, des soins préventifs dont il pourrait avoir besoin et comment lui offrir la vie la plus heureuse possible.
Bien sûr, la taille, la race, la santé générale et le niveau d’activité de votre chien affectent ils vieillissent. Par exemple, les petits chiens ont tendance à vivre plus longtemps que les grands chiens et les races vieillissent et mûrissent à des rythmes différents. (Bien que parfois ils vous surprendront, il suffit de regarder cette liste des races de chiens les plus anciennes.)
Si vous avez adopté votre chien comme chiot, vous avez probablement une bonne idée de son âge exact en à la fois des années canines et des années humaines. Mais si votre chien n’était pas un chiot lorsque vous l’avez adopté, comment pouvez-vous savoir quel âge il a?
Heureusement, il existe plusieurs façons d’estimer l’âge de votre chien.
Vérifiez leurs dents
Le moyen le plus fiable d’estimer l’âge d’un chien est d’examiner ses dents, selon la Humane Society des États-Unis. Si votre chien est encore un chiot, vous pouvez deviner son âge approximatif en vérifiant la croissance de ses mâchoires. Les chiots jusqu’à quatre semaines n’auront probablement pas de dents du tout, tandis que les chiots entre quatre et huit semaines auront des dents temporaires acérées.
Votre chiot commencera à faire pousser ses dents permanentes vers l’âge de trois ou quatre mois, et ses dents permanentes resteront propres et d’un blanc éclatant jusqu’à l’âge d’un an environ.
Après la première année de vie, les dents de votre chien peuvent commencer à montrer un peu d’usure. Au début, vous verrez des taches et de la plaque dentaire sur les dents juste à l’arrière de leur bouche. Vers l’âge de trois ans, la plupart des dents des chiens sont légèrement jaunies et présentent une plaque visible. Les chiens d’environ cinq ans ont tendance à avoir beaucoup de tartre, des dents moins pointues ou même légèrement usées et un risque accru de maladies dentaires. Et les chiens de plus de dix ans auront souvent des dents lâches, fissurées ou manquantes.
Bien que vous ne puissiez pas déterminer l’anniversaire de votre chien à partir de ses dents, vérifier ses blancs nacrés est un excellent moyen de l’affiner.
Examinez son pelage
Tout comme les humains, dit petMD, la plupart des chiens commenceront à devenir un peu gris en vieillissant. Entre sept et dix ans, votre chien est susceptible de développer du gris ou du blanc sur son museau, sa poitrine ou ses hanches.
Cependant, l’apparition précoce de la fourrure grise n’est pas nécessairement un signe de vieillissement et peut en fait être le résultat de stress ou d’anxiété – tout comme chez les humains – selon The Bark.
Regardez leurs yeux
Les yeux sont un autre endroit où votre chien peut montrer son âge. À mesure qu’un chien vieillit, ses yeux peuvent commencer à devenir trouble ou à développer des écoulements. Selon petMD, il s’agit d’une partie normale du processus de vieillissement qui commence généralement à apparaître lorsqu’un chien a entre six et huit ans, mais c’est toujours une bonne idée de parler à votre vétérinaire pour vous assurer que le changement n’affecte pas votre la vue de l’animal ou lui causant de l’inconfort.
Certains chiens perdront complètement la vue ou développeront des cataractes en vieillissant.
Faites attention à leur audition
La vision n’est pas le seul sens qui puisse changer à mesure que votre chien vieillit, selon l’American Kennel Club. Les jeunes chiens ont généralement une audition très nette (surtout si vous ouvrez un sac de collations!), Mais vous remarquerez peut-être qu’un chien plus âgé a du mal à vous entendre approcher ou à répondre à votre appel.
Votre vétérinaire peut vérifier la perte d’audition et vous aider à prendre soin d’un chien qui n’entend plus.
Tenez compte de ses muscles et de sa construction
Vous pourriez également être en mesure de réduire l’âge de votre chien en examinant son tonus musculaire et la forme de son corps, explique Erin Chu, une généticienne vétérinaire écrit pour Embarquez.
Les chiots ont tendance à avoir un corps doux et arrondi avec peu de tonus musculaire. Ils sont également susceptibles d’avoir des pattes et des oreilles qui semblent surdimensionnées. Les chiens jeunes et d’âge moyen en bonne santé ont tendance à avoir des muscles visibles et une forme élégante et définie. Un chien plus âgé peut avoir une diminution du tonus musculaire, porter un peu de poids supplémentaire ou commencer à devenir un peu osseux.
Remarquez la mobilité et le niveau d’activité
Si votre chien est plus jeune, il se déplacera probablement avec facilité et sera impatient de jouer ou de courir après. À mesure que les chiens vieillissent, note petMD, ils deviennent moins énergiques et peuvent avoir des difficultés à monter ou descendre les escaliers, à sauter ou à courir.
Les chiens plus âgés peuvent également montrer moins d’intérêt pour le jeu et préférer une sieste sur le canapé plutôt qu’une course dans le parc. Gardez un œil sur le niveau d’activité de votre chien et vérifiez sa démarche pour rechercher des signes de raideur ou de mobilité articulaire limitée.
N’oubliez pas la génétique
Bien que ces méthodes puissent vous aider à estimer l’âge de votre chien, tous les chiens ne vieillissent pas de la même manière. En fonction de sa race, de ses antécédents médicaux, de son régime alimentaire et de son niveau d’activité, votre chien peut montrer des signes de vieillissement précoce ou rester vif dans ses dernières années.
Parlez à votre vétérinaire pour en savoir plus sur l’état physique de votre chien et ce que vous pouvez faire pour l’aider à vieillir gracieusement, et consultez notre calculateur d’années de chien pour en savoir plus sur la durée de vie de votre chien.