Quelques récipiendaires sont tombés en disgrâce après avoir reçu la médaille. Bill Cosby, par exemple, en a obtenu un du président George W. Bush en 2002 et a ensuite été reconnu coupable d’attentat à la pudeur aggravé. Mais les présidents ont généralement maintenu la barre haute, décernant la médaille aux papes, aux astronautes, aux scientifiques, aux hommes d’État, aux héros militaires, aux penseurs et aux artistes. En 1985, le président Reagan a remis le prix à Mère Teresa.
Puis vint Trump. Au cours de son mandat, Trump a décerné la médaille à 24 civils, dont 14 sont des athlètes. Il n’a honoré que trois femmes, dont la golfeuse Annika Sörenstam; Miriam Adelson, l’épouse de son plus grand contributeur à la campagne, feu Sheldon Adelson; et la médaillée d’or olympique Babe Didrikson Zaharias (décédée en 1956).
Trump a utilisé la plus haute distinction civile du pays pour récompenser ses partisans les plus fervents – des partisans en colère et qui divisent comme Rush Limbaugh (qui a inventé le terme «féminazi »), Le représentant Jim« Shouty »Jordan et, bien sûr, son membre du Congrès favori, le représentant Devin Nunes.
Tout comme il l’a fait avec la présidence, Trump a dégradé la médaille de la liberté.
« Tout chez Donald Trump crie au narcissisme, il n’est donc pas surprenant qu’il transforme la plus haute distinction civile en un outil pour refléter ses propres intérêts », a déclaré Rob Weissman, président du groupe de surveillance gouvernemental Public Citizen. « Il a remis la médaille. de la liberté aux individus pour leur service à lui. »
Exactement. Nunes a été cité pour avoir découvert « le plus grand scandale de l’histoire américaine » et avoir aidé « à contrecarrer un complot visant à renverser un président des États-Unis en exercice ».
« Le membre du Congrès Nunes, » a déclaré l’annonce de la Maison Blanche, « a poursuivi le canular de la Russie à de grands risques personnels et n’a jamais cessé de défendre la vérité. Il avait le courage d’affronter les médias, le FBI, la communauté du renseignement, le Parti démocrate, les espions étrangers et le plein pouvoir de l’État profond. Devin a payé un prix pour son courage. »
Le prix? Les chroniqueurs ont écrit des choses méchantes à son sujet.
Dimanche, j’ai demandé au représentant démocrate Adam B. Schiff comment il avait réagi à la réception de la médaille de la liberté par Nunes. « J’ai l’impression de vivre à Alice au pays des merveilles », a déclaré Schiff. « Cela me désole de penser à ce que cela signifie pour les autres qui ont reçu cet honneur. »
Maintenant, je ne veux pas choisir Nunes. … Oh, de qui je me moque? Oui, je le fais.
Il s’est distingué comme le membre le plus maigre du Congrès, poursuivant pour diffamation des journaux, des magazines, des chaînes de télévision, un collègue du Congrès, un producteur de fruits biologiques et, bien sûr, l’anonymat auteur d’un compte Twitter qui prétend être une vache. Comme l’écrivait Dana Milbank du Washington Post en mars dernier, « C’est beaucoup de litiges pour un gars qui a coparrainé la loi de 2017 sur la découragement des poursuites frivoles ».
L’autre jour, Nunes a semblé excuser l’incitation de Trump à la foule qui a pris d’assaut le Capitole des États-Unis et tué le policier du Capitole Brian Sicknick. « Écoutez, » dit-il à Sean Hannity, « le président fait beaucoup d’erreurs. Tous les présidents font des erreurs. »
La performance dérangeante de Nunes lors de la première enquête de destitution de la Chambre en 2019 devrait être considérée comme l’une des manifestations politiques les plus bizarres de tous les temps. Il n’a montré aucun intérêt pour Les crimes présumés de Trump, mais il a continuellement essayé d’entraîner un membre inconnu du Comité national démocrate nommé Alexandra Chalupa dans la procédure en laissant entendre sans aucune preuve qu’elle avait saboté la campagne de Trump en 2016.
Lui et ses collègues, y compris notamment son camarade médaillé Jordan, a tenté de sortir le sifflet anonyme souffleur qui a d’abord soulevé des inquiétudes au sujet de l’appel téléphonique de Trump avec le nouveau président de l’Ukraine. C’était, bien sûr, l’appel au cours duquel Trump a demandé à Volodymyr Zelensky, qui voulait que Trump autorise le déblocage de près de 400 millions de dollars d’aide à l’Ukraine, de « nous rendre service » et de déterrer Joe Biden.
Trump lui-même, vous vous en souviendrez, avait déjà mis en danger la sécurité du dénonciateur anonyme en l’accusant de trahison. Au cours de l’enquête de mise en accusation, Nunes a tenté à plusieurs reprises d’obtenir des témoins comme le lieutenant-colonel Alexander Vindman pour révéler l’identité de le lanceur d’alerte, un officier de la CIA qui a été affecté à la Maison Blanche.
« C’était choquant de voir Devin Nunes a reçu la médaille pour son travail dans la première mise en accusation et les premières enquêtes », a déclaré Irvin McCullough, un analyste de la sécurité nationale qui se spécialise dans la dénonciation de la communauté militaire et du renseignement pour le projet de responsabilité gouvernementale. « Comment ai-je réagi? Avec un mélange de dégoût et de déception. »
Lors de la première mise en accusation de Trump, McCullough a déclaré: » Les républicains viennent d’abandonner la tradition bipartisane de protection des lanceurs d’alerte. «
Et cela ne s’est pas amélioré.
En décembre, a rapporté le magazine Foreign Policy, Nunes a bloqué des réformes de la loi sur la protection des lanceurs d’alerte qui auraient renforcé ces protections. Entre autres, les réformes auraient imposé des sanctions pénales à quiconque partage une plainte de dénonciateur avec la cible d’une enquête sans l’autorisation du dénonciateur (comme cela s’est produit avec la plainte concernant l’appel de Trump en Ukraine), a déclaré McCullough.
« Soutenir les dénonciateurs est soutenir les sauvegardes qui empêchent notre démocratie de dérailler », a ajouté McCullough. « S’opposer au renforcement de la protection des lanceurs d’alerte équivaut à s’opposer à la surveillance. Du point de vue de la sécurité nationale, cela nous rend tous moins sûrs. » des femmes. Mais personne ne devrait non plus recevoir de médaille de la liberté pour avoir violé la Constitution.
@AbcarianLAT