-Un cours curieux de Californie
Quelle question amusante! Avec les technologies dont nous disposons actuellement, la police ne peut « pas dire quel jumeau a commis le crime. Que peut donc faire la police?
Pour l’instant, elle doit rechercher d’autres éléments de preuve pour connecter un jumeau à le crime. C’est toujours délicat car ils se ressemblent généralement.
Parfois, la police a de la chance. Dans une affaire à Boston, un témoin oculaire a pu identifier le criminel parce qu’il avait un tatouage que son jumeau mon frère n’en avait pas.
Un autre endroit où les jumeaux identiques sont différents est leurs empreintes digitales. Le modèle de nos empreintes digitales est mis en place par nos gènes. Tout comme avec d’autres gènes, cependant, l’environnement peut changer la façon dont nous nous trouvons.
Pendant que vous grandissiez à l’intérieur de votre mère, vous avez touché le sac amniotique. Lorsque vous l’avez touché pendant les semaines 6 à 13, les motifs de vos empreintes digitales ont été modifiés. C’est pourquoi les jumeaux identiques ont des empreintes digitales différentes.
Et s’il n’y a pas d’empreinte digitale? Que peut faire la police alors?
Eh bien, à moins qu’il y ait un témoin oculaire et un tatouage, pas grand-chose. Mais les scientifiques travaillent sur un nouveau test ADN qui pourrait bien aider.
Tout comme nos empreintes digitales, l’environnement peut aussi changer notre ADN. Nous construisons tous des mutations dans notre ADN au fil du temps. La plupart de ces modifications de l’ADN sont inoffensives, même si certaines peuvent conduire à des maladies comme le cancer.
D’où viennent ces changements? Certains proviennent de ce que notre corps fait tous les jours. Par exemple, nous commençons tous avec une seule cellule et nous finissons avec environ 50 ou 100 billions de cellules.
L’ADN de toutes ces cellules devait être copié (pas 100 billions de fois, mais beaucoup) . La machinerie de nos cellules qui copie notre ADN est incroyablement bonne dans ce qu’elle fait, mais pas parfaite. Parfois, il fait une erreur qui n’est pas corrigée.
Notre ADN change également en réponse à des choses comme la lumière du soleil ou la nourriture que nous mangeons. Les deux peuvent endommager l’ADN et provoquer des erreurs.
Il sera difficile de proposer un test génétique à la recherche de ces changements. Premièrement, ces changements sont assez rares. Tout le monde a environ 100 nouvelles mutations dans son ADN. Cela semble beaucoup, mais réparti sur 6 milliards de paires de bases, c’est tout à fait une aiguille dans une botte de foin.
De plus, tous les changements ne sont pas dans toutes vos cellules – pas toutes vos cellules ont la même séquence d’ADN! Si une erreur d’ADN se produit tard dans notre développement, alors seules quelques cellules auront cette mutation. Si une erreur se produit tôt, alors plus de cellules verront l’ADN changer mais pas toutes.
Pour fonctionner, le test génétique va devoir séquencer beaucoup d’ADN pour trouver la différence de quelques paires de bases entre les jumeaux. Non seulement cela, mais la police devra savoir de quel tissu provient l’ADN pour qu’elle peut le comparer au bon tissu chez les jumeaux.
Il est important de réaliser qu’il ne s’agit pas simplement d’une expérience de pensée. C’est un vrai problème auquel la police s’est heurtée. En fait, dans une affaire récente au Michigan, la police n’a pas été en mesure de dire quel frère jumeau a commis un crime parce qu’il n’y avait pas de témoin oculaire ou d’empreinte digitale.
Comme vous pouvez le voir, c’est un domaine difficile pour les enquêtes policières. Je suis cependant convaincu que les scientifiques trouveront un moyen de distinguer un jour l’ADN de jumeaux identiques.