Le Bénin a connu beaucoup d’instabilité politique et de troubles. Il a souffert pendant 12 ans de gouvernement instable, dont plusieurs coups d’État, qui ont commencé trois ans après l’indépendance. Le régime du président Mathieu Kérékou, arrivé au pouvoir lors d’un coup d’État en 1972, a connu près de deux décennies d’une stabilité fragile mais sans précédent. La rhétorique marxiste introduite en 1974 a abouti à un régime militaire répressif à la fin des années 1970, mais cela avait en grande partie cessé au début des années 1980. Pendant cette période, cependant, le Parti révolutionnaire du peuple béninois (PRPB) était le seul parti politique légal. Une Assemblée nationale révolutionnaire, élue par les citoyens, a choisi le président, qui était également chef de l’Etat.
Le Bénin a été le premier pays africain à faire une transition post-guerre froide loin du marxisme-léninisme. En décembre 1989, Kérékou lui-même a abandonné l’idéologie marxiste-léniniste qu’il avait promulguée au milieu des années 1970. En décembre 1990, une nouvelle constitution a été approuvée, garantissant les droits de l’homme, la liberté d’organiser des partis politiques, le droit à la propriété privée et le droit de vote universel.
En vertu de la constitution de 1990, le Bénin est une république multipartite. Le président, qui est directement élu pour un maximum de deux mandats consécutifs de cinq ans, est chef d’État et de gouvernement. Le président peut être assisté par le Premier ministre, bien que le poste ne soit pas requis par la constitution et ait été vacant de mai 1998 à mai 2011, puis d’août 2013. Le pouvoir législatif est dévolu à l’Assemblée nationale, composée de membres élus directement pour un mandat de quatre ans.
La constitution prévoit une branche judiciaire indépendante du gouvernement. Le pouvoir judiciaire béninois comprend la Cour constitutionnelle, qui est la plus haute juridiction pour les affaires constitutionnelles, la Cour suprême, qui est la plus haute juridiction pour les questions administratives et judiciaires, et la Haute Cour de justice, qui connaît des affaires contre le président et d’autres fonctionnaires. en matière de crimes commis pendant l’exercice de ses fonctions et de haute trahison. La Cour constitutionnelle et la Cour suprême sont situées à Cotonou, tandis que la Haute Cour de justice est située à Porto-Novo.
Éducation
Le système d’enseignement public a suivi le modèle français depuis la colonisation fois. Un cycle primaire de six ans (pour les enfants de 6 à 11 ans) est suivi de six années d’enseignement secondaire (de 12 à 17 ans). Au milieu des années 1970, des réformes majeures ont été introduites à la fois pour se conformer à l’idéologie marxiste-léniniste alors en vigueur et pour se débarrasser de l’influence française. Les réformes ont échoué car les enseignants, les parents et les étudiants universitaires se sont opposés à l’abaissement des normes, et les réformes ont été en grande partie abandonnées à la fin des années 1980.
L’Université d’Abomey-Calavi (auparavant connue sous le nom d’Université) du Dahomey et de l’Université nationale du Bénin), située à Cotonou, a été fondée en 1970. Le corps étudiant de l’université est, avec les travailleurs, la principale force politique du pays depuis le début des années 1980. L’Université de Parakou a été fondée en 2001.
Santé et bien-être
Le Bénin dispose d’un système national de santé qui gère des hôpitaux à Cotonou, Porto-Novo, Parakou, Abomey, Ouidah et Natitingou, en plus des dispensaires médicaux, des maternités et d’autres petits établissements de soins de santé spécialisés dans ces villes et dans les petites villes. L’aide financière des organisations internationales fournit des ressources pour compenser une pénurie de personnel médical et de médicaments. Le paludisme est un problème de santé, en particulier pour les jeunes enfants. Le taux de prévalence du VIH / SIDA au Bénin est bien inférieur à la moyenne de l’Afrique subsaharienne mais est similaire ou inférieur à celui des pays voisins.