Vous avez probablement entendu parler d’une tendance appelée respirianisme, un «régime» affirmant que les humains peuvent se maintenir sans nourriture ni eau , ne survivant que sur la lumière et l’air. Il s’agit d’une pratique potentiellement mortelle et plusieurs pratiquants sont, de toute évidence, morts à cause de cela. Les animaux et les humains sont des organismes hétérotrophes, incapables de produire leur propre nourriture, ils dépendent donc de sources organiques pour la fournir.
Les plantes, par contre, sont des organismes autotrophes capables de produire des aliments à partir de matières inorganiques. Avec la photosynthèse, ils convertissent l’eau, les minéraux et la lumière du soleil en glucose et en oxygène. Les plantes utilisent le glucose comme source d’énergie nécessaire à la croissance et à la vie. Leur rôle dans le cycle de vie est important, car ils servent de source de nourriture et d’oxygène à d’autres organismes vivants.
Mais la nature ne manque jamais de nous surprendre, parfois » les lois »peuvent être enfreintes. Les scientifiques ont trouvé des animaux qui, tout comme les plantes, peuvent survivre grâce à la photosynthèse:
La limace de mer (Elysia chlorotica) est une limace d’une beauté extraordinaire vivant dans les eaux de la côte est des États-Unis et du Canada. Sa particularité est son corps en forme de feuille de couleur verte. La limace mange des algues (Vaucheria litorea), mais ce n’est pas la seule source d’énergie!
Il semble que cette limace a volé des organites photosynthétiques (chloroplastes) et certains les gènes des algues, ce qui leur permet de vivre sans manger! Ils peuvent passer leurs journées à s’exposer au soleil et, tout comme les plantes et les algues vertes, puiser leur énergie grâce à la photosynthèse. La symbiose qui permet aux chloroplastes d’algues de travailler pour les limaces s’appelle la kleptoplastie.
Le puceron du pois:
Le puceron du pois (Acyrthospihon pisum) est un insecte vivant dans le monde entier qui se nourrit de plantes (légumineuses). Même s’ils peuvent ressembler à n’importe quel autre insecte, désagréables ou même terrifiants pour certains, ils sont vraiment incroyables.
Les pucerons du pois sont capables de produire des caroténoïdes, des pigments présents dans les chloroplastes (organites photosynthétiques) et les chromoplastes, leur donnant une couleur orange-rougeâtre et aidant la chlorophylle à la photosynthèse. Chez les pucerons, les caroténoïdes sont responsables de leur couleur, certains d’entre eux ne l’ont pas et sont blancs. Il semble également que les caroténoïdes servent non seulement de composé de beauté, mais qu’ils peuvent également être utilisés pour convertir la lumière du soleil en énergie. Cependant, ces corrélations ne sont pas encore claires et bien étudiées.
La salamandre maculée:
Salamandre maculée (Ambystoma maculatum), tout comme la limace de mer, elle vit en relation symbiotique avec les algues. Ils ont été trouvés dans des embryons de l’animal. Les embryons de la salamandre se trouvent dans des œufs de couleur claire, pondus par les femelles sur les plantes sous-marines, près de la surface, afin que la lumière puisse les atteindre.
Il semble comme les algues vertes, aident les embryons à obtenir l’énergie nécessaire à leur croissance et à leur développement grâce à la lumière du soleil, tout en fournissant une source d’énergie supplémentaire (cela augmente à son tour leurs chances de survie). La salamandre maculée est l’espèce animale la plus développée et la seule parmi toutes les vertèbres à pouvoir bénéficier directement de la photosynthèse. Habituellement, le système immunitaire des organismes hautement développés empêche un tel comportement symbiotique.
Ces animaux spéciaux montrent à quel point le monde vivant est complexe et que la frontière entre les plantes et les animaux peuvent ne pas être aussi bien définis. Cela nous amène à nous demander où l’évolution nous mènera dans les prochains milliards d’années (si nous durons aussi longtemps) Peut-être qu’un jour, même les humains pourraient bénéficier de la photosynthèse. Imaginez les possibilités que ce genre de vie ouvre.