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Q. J’ai commencé à remarquer plus d’huile de noix de coco à l’épicerie et j’ai entendu dire que c’était mieux pour vous que beaucoup d’autres huiles. Est-ce vrai?
A. J’ai également remarqué que l’huile de noix de coco semble prendre de l’ampleur ces jours-ci. L’huile de coco contient environ 90% de graisses saturées, ce qui est un pourcentage plus élevé que le beurre (environ 64% de graisses saturées), la graisse de bœuf (40%) ou même le saindoux (également 40%). Trop de graisses saturées dans l’alimentation est malsaine car elle augmente le «mauvais» cholestérol LDL, ce qui augmente le risque de maladie cardiaque. Il semblerait donc que l’huile de coco serait une mauvaise nouvelle pour nos cœurs.
Mais ce qui est intéressant à propos de l ‘huile de noix de coco, c’est qu’elle donne également un «bon» cholestérol HDL. Les graisses dans l’alimentation, qu’elles soient saturées ou insaturées, ont tendance à faire monter les niveaux de HDL, mais l’huile de coco semble être particulièrement efficace pour le faire.
Les graisses saturées sont divisées en différents types, en fonction de nombre d’atomes de carbone dans la molécule, et environ la moitié des graisses saturées dans l’huile de coco est la variété à 12 carbones, appelée acide laurique. C’est un pourcentage plus élevé que dans la plupart des autres huiles, et est probablement responsable des effets HDL inhabituels de huile de noix de coco. Mais les huiles végétales sont plus que de simples graisses. Elles contiennent de nombreux antioxydants et autres substances, de sorte que leurs effets globaux sur la santé ne peuvent pas être prédits uniquement par les changements de LDL et de HDL.
Noix de coco est une saveur merveilleuse et il n’y a aucun problème à utiliser de l’huile de noix de coco de temps en temps. L’huile de noix de coco est solide à température ambiante, les cuisiniers essaient donc de l’utiliser à la place du beurre ou de la graisse végétale pour faire une croûte de tarte et d’autres produits de boulangerie qui nécessitent une source solide de gras. Et si vous préparez un plat thaï, cuisinez L’huile de coco peut être essentielle.
Mais, pour l’instant, j’utiliserais de l’huile de coco avec parcimonie. La plupart des recherches jusqu’à présent ont consisté en des études à court terme pour examiner son effet sur les taux de cholestérol. Nous ne savons pas vraiment comment l’huile de coco affecte les maladies cardiaques. Et je ne pense pas que l’huile de coco est aussi saine que les huiles végétales comme l’huile d’olive et l’huile de soja, qui sont principalement des graisses insaturées et donc à la fois abaissent le LDL et augmentent le HDL. L’effet spécial HDL de l’huile de coco peut le rendre « moins mauvais » que la teneur élevée en graisses saturées ne l’indiquerait, mais ce n’est probablement pas le meilleur choix parmi les nombreuses huiles disponibles pour réduire le risque de maladie cardiaque.
– Walter C. Willett, MD – École de santé publique de Harvard
Département de nutrition
Comité de rédaction de la lettre de santé de Harvard
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