Figure 7.22 Théorie triarchique de l’amour de Sternberg
Sternberg (1988) suggère qu’il existe trois composantes principales de l’amour: la passion, l’intimité et l’engagement (voir la figure 7.24). Les relations amoureuses varient selon la présence ou l’absence de chacun de ces éléments. La passion fait référence à l’attraction physique intense que les partenaires ressentent les uns envers les autres. L’intimité implique la capacité de partager des sentiments, des pensées personnelles et une proximité psychologique avec l’autre. L’engagement est la décision consciente de rester ensemble. La passion peut être trouvée dans les premières étapes d’une relation, mais l’intimité prend du temps à se développer car elle est basée sur la connaissance du partenaire. Une fois l’intimité établie, les partenaires peuvent décider de rester dans la relation. Bien que beaucoup conviendraient que les trois éléments sont importants pour une relation, de nombreuses relations amoureuses ne comprennent pas les trois. Regardons d’autres possibilités.
Aimer: Dans cette relation, l’intimité ou la connaissance de l’autre et un sentiment de proximité sont présents. La passion et l’engagement, cependant, ne le sont pas. Les partenaires se sentent libres d’être eux-mêmes et de divulguer des informations personnelles. Ils peuvent avoir l’impression que l’autre personne les connaît bien et peut être honnête avec eux et leur faire savoir s’ils pensent que la personne a tort. Ces partenaires sont des amis. Cependant, se faire dire que votre partenaire « vous considère comme un ami » peut être un coup dévastateur si vous êtes attiré par lui et que vous recherchez une relation amoureuse.
Engouement: C’est peut-être la version de « l’amour » de Sternberg à première vue ». L’engouement consiste en une attirance physique immédiate et intense pour quelqu’un. Une personne entichée a du mal à penser à autre chose qu’à l’autre personne. De brèves rencontres se jouent encore et encore dans la tête; il peut être difficile de manger et il peut y avoir un état d’excitation assez constant. L’engouement est plutôt de courte durée, cependant, ne durant peut-être que quelques mois ou aussi longtemps qu’un an environ. Il a tendance à être basé sur l’attraction physique et une image de ce que l’un «pense» que l’autre est.
Amour fatal: Cependant, certaines personnes qui ont une forte attirance physique poussent à s’engager tôt dans la relation . La passion et l’engagement sont des aspects de l’amour stupide. Il n’y a pas d’intimité et l’engagement est prématuré. Les partenaires parlent rarement sérieusement ou partagent leurs idées. Ils se concentrent sur leur attirance physique intense et pourtant l’un, ou les deux, parle aussi de faire un engagement. Parfois, il s’agit d’un sentiment d’insécurité et d’un désir de s’assurer que le partenaire est enfermé dans la relation.
Amour vide: ce type d’amour peut être retrouvé plus tard dans une relation ou dans une relation qui a été formé pour répondre à des besoins autres que l’intimité ou la passion, y compris les besoins financiers, l’aide à l’éducation des enfants ou l’obtention / le maintien du statut. Ici, les partenaires s’engagent à rester dans la relation pour les enfants, en raison d’une conviction religieuse, ou parce qu’il aucune alternative. Cependant, ils ne partagent pas d’idées ou de sentiments entre eux et n’ont aucune attirance physique l’un pour l’autre.
Amour romantique: L’intimité et la passion sont des composantes de l’amour romantique, mais il n’y a pas d’engagement. Les partenaires passent beaucoup de temps les uns avec les autres et apprécient leur proximité, mais n’ont pas prévu de continuer. Cela peut être vrai parce qu’ils ne sont pas en mesure de prendre de tels engagements ou parce qu’ils recherchent la passion et la proximité et ont peur que cela s’éteigne s’ils s’engagent les uns envers les autres et commencent à se concentrer sur d’autres types d’obligations.
Amour compagnon: L’intimité et l’engagement sont les caractéristiques de l’amour compagnon. Les partenaires s’aiment et se respectent et s’engagent à rester ensemble. Cependant, leur attirance physique n’a peut-être jamais été forte ou peut simplement s’éteindre avec le temps. Néanmoins, les partenaires sont de bons amis et sont engagés les uns envers les autres.
L’amour parfait: L’intimité, la passion et l’engagement sont présents dans l’amour consommé. C’est souvent perçu par les cultures occidentales comme le type d’amour «idéal». Le couple partage la passion, l’étincelle n’est pas morte et la proximité est là. Ils se sentent comme les meilleurs amis, ainsi que comme des amants, et ils s’engagent à rester ensemble.