Ed McMahon, un pionnier de la télévision qui a réchauffé Le canapé « The Tonight Show » pendant près de 30 ans en tant qu’accompagné et annonceur jovial de Johnny Carson, est décédé mardi matin. Il avait 86 ans.
McMahon est décédé au Ronald Reagan UCLA Medical Center, selon son publiciste, Howard Bragman. La cause du décès n’a pas été annoncée, mais McMahon était en mauvaise santé depuis un certain temps, avec un certain nombre de problèmes qui ont nécessité son hospitalisation.
Initialement incapable de travailler après s’être cassé le cou lors d’une chute en 2007, McMahon a fait la une des journaux un an plus tard lorsqu’il a fait défaut sur 4,8 millions de dollars de prêts hypothécaires et qu’il faisait face à la possible saisie de son domaine de plusieurs millions de dollars à Beverly Hills, qui était sur le marché depuis deux ans. Une tierce partie a acheté l’hypothèque et les McMahon vivaient toujours dans la maison.
« Si vous dépensez plus d’argent que vous n’en gagnez, vous savez ce qui se passe. Quelques divorces, quelques trucs comme ça », A déclaré McMahon, portant une minerve, en juin 2008 sur« Larry King Live »de CNN, où il était accompagné de sa femme Pam.
En 2008, McMahon a intenté une action en justice contre Cedars-Sinai Medical Centre à Los Angeles, deux médecins et le propriétaire de la maison où il est tombé. Le procès a été réglé à l’amiable le mois dernier, mais les conditions n’ont pas été annoncées.
La santé et les problèmes financiers de McMahon ont marqué une tournure inattendue des événements pour la célébrité télévisée de haut niveau dont la carrière a commencé en 1949 et a duré plus longtemps. plus d’un demi-siècle. Pendant ce temps, il était rarement absent de l’écran.
Il a été l’animateur de la souscription « Star Search » pendant 12 ans et coanimateur de « Bloopers and Practical Jokes » avec Dick Clark sur NBC pendant neuf ans.
Il a également joué un clown pendant huit ans dans l’émission de cirque en direct « Big Top » sur CBS dans les années 1950, et a partagé la vedette avec Tom Arnold dans une sitcom, « The Tom Show », Sur le réseau WB à la fin des années 1990.
Et il y a eu des séjours en tant qu’animateur des jeux télévisés« Missing Links »,« Snap Judgment »et« Whodunnit? » dans les années 1960 et 1970.
Entre les deux, McMahon a réalisé des publicités pour la bière Budweiser, la nourriture pour chiens Alpo et des centaines d’autres produits et services.
À un moment donné au début des années 1980, Il aurait été le porte-parole de pas moins de 37 banques à travers le pays. Et pendant des années, il a été le porte-parole du tirage au sort national d’American Family Publishers, informant les Américains que « vous avez peut-être déjà gagné 10 millions de dollars! »
Plus récemment, McMahon est apparu dans des publicités pour FreeCreditReport.com qui se moquaient de ses problèmes financiers. Et il est apparu avec MC Hammer dans une publicité de Cash4Gold diffusée pendant le Super Bowl 2009.
Mais on se souviendra surtout de McMahon comme du prototypage de l’annonceur de talk-show de fin de soirée et de la deuxième banane, qui a explosé avec enthousiasme son baryton roulant les mots familiers, « Et maintenant, heeeeere’s Johnny! »
En tant que fidèle acolyte rapide et comique de Carson, McMahon avait tellement de slogans qu’il aurait pu en faire un mélange dans son numéro de boîte de nuit.
Et comme signe de son effet sur la culture pop, McMahon a été l’inspiration de l’acolyte de talk-show de fin de soirée de Jeffrey Tambor, Hank (« Hey, now! ») Kingsley sur Garry Shandling’s 1990 sitcom « The Larry Sanders Show ».
Lorsque Carson est décédé en 2005 à 79 ans, McMahon a décrit son ami et collègue de longue date comme étant « comme un frère pour moi. »
C’est » très triste pour moi », a déclaré au Times Doc Severinsen, le chef d’orchestre de longue date de« The Tonight Show »à l’époque Carson. « Ed était un de ces gars qui était plus grand que nature et plein de joie. Toujours beaucoup de rires autour de lui. Nous avons travaillé ensemble pendant 30 ans et avons traversé de nombreuses couches de la vie ensemble. »
Edward Leo Peter McMahon Jr. est né à Detroit le 6 mars 1923.
Enfant, il est tombé amoureux de la radio. Mais ce n’était pas les stars des émissions auxquelles il s’identifiait le plus; c’était les annonceurs – des hommes comme Paul Douglas, Bill Goodwin, Harry von Zell et Don Wilson.
À 10 ans, ayant décidé qu’il voulait être un annonceur radio, McMahon s’entraînait à faire des publicités et créer ses propres émissions de radio en utilisant une lampe de poche pour un microphone.
À 15 ans, il décroche son premier travail d’annonce en quelque sorte: diriger le microphone dans un camion de son pour promouvoir un petit cirque venu en ville. Au début, McMahon a montré un talent naturel pour créer son propre modèle de vente, ce qui porterait largement ses fruits après la Seconde Guerre mondiale.
À ce moment-là, il avait épousé sa première femme, Alyce, et a servi quatre ans en tant qu’instructeur de pilote de chasse aux États-Unis dans le Corps des Marines. Après la guerre, il s’est spécialisé en théâtre à l’Université catholique d’Amérique à Washington, D.C. Il est revenu au service pendant la guerre de Corée en tant que pilote d’avions de repérage.
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université catholique en 1949, McMahon s’est vu offrir un emploi à 75 $ par semaine à WCAU, une nouvelle chaîne de télévision de Philadelphie. Il était coanimateur d’une émission en direct intitulée « The Take Ten Show », qui est rapidement devenue sa propre émission, « Take Ten », du nom du numéro de chaîne de la station. Parmi les invités de l’émission figuraient des chanteurs et des danseurs, des cracheurs de feu et même des éclaireuses en patins à roulettes vendant des biscuits.
En l’espace de deux ans, McMahon était «Mr. Television» de Philadelphie, animant 13 programmes, dont un émission de cuisine, un quiz, le « Million Dollar Movie » et une émission pionnière du petit-déjeuner intitulée « Strictly for the Girls ».
En 1958, McMahon a rencontré l’homme qui allait changer à jamais sa carrière et sa fortune : Johnny Carson, un jeune comédien en plein essor, qui l’a embauché pour être son annonceur lors d’un quiz d’une demi-heure l’après-midi sur ABC.
Le travail de McMahon consistait à présenter les candidats, à faire des publicités et à parler brièvement de temps en temps à Carson au début de l’émission. Depuis le début, Carson a fait de McMahon son film de comédie, et ce faisant, a établi une relation à l’antenne qui se poursuivra pendant près de 34 ans.
McMahon est rapidement devenu « Big Ed, « le gars sympa qui a trop mangé et trop bu.
» Ed est le présentateur de l’émission, « Carso n a dit une fois à ses téléspectateurs, « seulement parce qu’il n’a jamais dépassé la barre. En fait, Ed n’a jamais dépassé aucune barre. »
Lorsque Carson a déménagé à NBC pour être l’hôte de« The Tonight Show »en octobre 1962, il a emmené McMahon avec lui.
McMahon a fait l’échauffement du public et les publicités, et il a joué dans des sketches. Mais son travail principal, McMahon a écrit dans son autobiographie de 1998, « For Laughing Out Loud », était d’être l’homme hétéro de Carson.
« Je devais le soutenir, je devais l’aider à atteindre la ligne de frappe, mais en le faisant, je devais donner l’impression que je ne faisais rien du tout. Mieux je le faisais, moins il semblait que je faisais », a-t-il écrit.
McMahon a déclaré, cependant, que son rôle dans la série n’avait jamais été strictement défini:« J’étais là quand il avait besoin de moi, et quand il ne l’avait pas fait, je me suis déplacé sur le canapé et resté silencieux. »
Une nuit, cependant, il ne s’est pas taisé alors qu’il aurait dû.
Pendant l’émission, Carson expliquait à McMahon que les scientifiques venaient de terminer un étude de plusieurs millions de dollars sur les moustiques et avait découvert que pour certains raison, les moustiques étaient particulièrement attirés par les gens extrêmement «passionnés et au sang chaud».
En entendant cela, McMahon se gifla instinctivement le poignet et dit: «Oups, il y en a un autre.»
Tandis que le public hurlait, Carson lança un regard glacial à McMahon.
«Eh bien, alors,» dit Carson, prenant une bombe d’insectes surdimensionnée, je suppose que je n’aurai pas besoin de cet accessoire de 500 $ alors , vais-je? »
Le public a ri de nouveau, mais McMahon savait qu’il avait gâché le morceau en sortant de son rôle d’homme hétéro et en volant le rire de Carson. Ce fut, écrivit plus tard McMahon, la seule fois où Carson était en colère contre lui.
Carson était si bouleversé, la biographe Laurence Leamer a écrit dans « King of the Night: The Life of Johnny Carson », qu’il a dit à son le lendemain pour se débarrasser de McMahon.
« Johnny était très en colère », a déclaré à Leamer Mary Stark, l’épouse du producteur de « Tonight Show » Art Stark. « Art s’est battu pour Ed et a déclaré ce serait un suicide absolu de le renvoyer. Il n’y aurait aucun moyen de garder le silence. »
Malgré le faux pas à l’antenne, Carson a rendu hommage à son acolyte lors de la dernière émission« Tonight Show »du duo le 22 mai 1992.
« Ed est un rock depuis 30 ans, assis ici à côté de moi. . . . Nous sommes amis depuis 34 ans. Beaucoup de gens qui travaillent ensemble à la télévision ne s’apprécient pas nécessairement. Cela n’a pas été vrai. . . . Nous sommes bons amis; vous ne pouvez pas faire semblant à la télévision. »
Au cours de ses années sur« The Tonight Show », McMahon a fait un numéro de boîte de nuit qu’il a emmené à Las Vegas et est apparu dans des pièces de théâtre et dans plusieurs films, dont l’original «Fun With Dick and Jane», avec George Segal et Jane Fonda.
Il a également été co-animateur du téléthon du United Negro College Fund avec le chanteur Lou Rawls pendant de nombreuses années et co-animateur de Jerry Dystrophie musculaire annuelle de Lewis Assn. téléthon depuis plus de trois décennies.
Terre-à-terre et accessible, McMahon était connu pour répondre librement aux questions des fans – ainsi qu’aux demandes inévitables de fans tels que le touriste en Floride qui a pris sa photo puis l’a supplié: « Dis-le pour moi. »
« Comment tu t’appelles? » S’enquit McMahon.
Après avoir été informé, il explosa: « Debbie de Heeeeere! »
Les deux premiers mariages de McMahon se sont terminés par un divorce.
En plus de sa femme, Les survivants de McMahon incluent ses enfants Jeffrey, Lex, Claudia, Katherine et Linda.
Les services commémoratifs sont en attente.