La motivation fait référence à un désir, un besoin ou une motivation qui contribue et explique les changements de comportement. En général, les motivateurs fournissent une sorte d’incitation pour accomplir une tâche. Une définition d’un motivateur l’explique comme une force «agissant sur ou à l’intérieur d’une personne pour initier un comportement». En plus des motivations biologiques, les motivations peuvent être soit intrinsèques (résultant de facteurs internes) soit extrinsèques (résultant de facteurs externes). La théorie des incitations soutient que les personnes sont principalement motivées de manière extrinsèque, ce qui signifie que la plupart des motivations proviennent de sources extrinsèques.
Les comportements intrinsèquement motivés sont réalisés en raison du sentiment de satisfaction personnelle qu’ils apportent. Selon Deci (1971), ces comportements sont définis comme ceux pour lesquels la récompense est la satisfaction d’accomplir l’activité elle-même. La motivation intrinsèque représente donc l’engagement dans une activité pour elle-même. Par exemple, si vous êtes à l’université parce que vous aimez apprendre de nouvelles choses et approfondir vos connaissances, vous êtes intrinsèquement motivé pour y être.
Les comportements à motivation extrinsèque, en revanche, sont effectuées afin de recevoir quelque chose des autres ou d’éviter certains résultats négatifs. Les théoriciens définissent la motivation extrinsèque comme «s’engager dans une activité pour obtenir un o un résultat séparable de l’activité elle-même »(deCharms, 1968; Lepper & Greene, 1978). Le motivateur extrinsèque est en dehors de l’individu et agit sur lui. Les récompenses – comme une promotion d’emploi, de l’argent, un autocollant ou des bonbons – sont de bons exemples de motivations extrinsèques. Les incitations sociales et émotionnelles comme les éloges et l’attention sont également des motivations extrinsèques puisqu’elles sont accordées à l’individu par une autre personne.
Les récompenses extrinsèques sont souvent utilisées pour avoir un impact sur quelqu’un qui montre peu d’intérêt pour une activité potentiellement utile. Par exemple, si un enfant ne montre aucun intérêt à mémoriser de nouveaux mots de vocabulaire, son enseignant peut utiliser des récompenses externes pour l’amener à s’engager et à travailler dur sur cette activité. De même, un enfant peut être motivé à faire ses tâches ménagères par la motivation extrinsèque qu’il recevra son allocation par la suite, plutôt que par un sentiment intrinsèque d’accomplissement. Les notes offrent également une motivation extrinsèque: les élèves sont généralement motivés à faire un meilleur travail s’ils savent que leur performance sera jugée (Stockdale & Williams, 2004).
Théorie de l’incitation et effets de la motivation extrinsèque
La théorie de l’incitation est basée sur l’idée que le comportement est principalement motivé de manière extrinsèque. Il soutient que les gens sont plus motivés à effectuer des activités s’ils reçoivent une récompense par la suite, plutôt que simplement parce qu’ils aiment les activités eux-mêmes.
Il y a une controverse sur la façon et pendant combien de temps les motivateurs changent de comportement. Par exemple, certaines données suggèrent que la motivation intrinsèque est diminuée lorsque la motivation extrinsèque est donnée – un processus connu sous le nom d’effet de surjustification. Si des incitations extrinsèques sont utilisées pour stimuler des comportements qu’un individu trouve déjà motivants (même sans renforcement externe), la motivation intrinsèque pour ce comportement peut diminuer avec le temps. Dans ces cas, les motivateurs extrinsèques peuvent se retourner contre eux: au lieu de servir d’incitation au comportement souhaité, ils sapent une motivation intrinsèque précédemment détenue. Cela peut conduire à éteindre la motivation intrinsèque et à créer une dépendance à des récompenses extrinsèques pour une performance continue (Deci et al., 1999).
Une étude classique de recherche sur la motivation intrinsèque illustre clairement ce problème. Dans l’étude, les chercheurs ont demandé aux étudiants universitaires de réaliser deux activités – résoudre des énigmes et rédiger les gros titres des journaux – qu’ils trouvaient déjà intéressantes. Certains des étudiants ont été payés pour faire ces activités, d’autres non. Dans ces conditions, les étudiants qui étaient payés étaient moins susceptibles de continuer à s’engager dans ces activités après l’expérience, tandis que les étudiants qui n’étaient pas payés étaient plus susceptibles de continuer – même si les deux groupes étaient également intéressés par les activités au départ. (Deci, 1971). La récompense extrinsèque du paiement, semble-t-il, interférait avec la récompense intrinsèque de l’activité elle-même.
D’autres études suggèrent que la motivation intrinsèque n’est peut-être pas si vulnérable aux effets des renforts extrinsèques, et en fait, des renforts tels car la louange verbale pourrait en fait augmenter la motivation intrinsèque (Arnold, 1976; Cameron & Pierce, 1994). Plusieurs facteurs peuvent influencer ceci: d’une part, il a été démontré que les renforcements physiques (comme l’argent) ont des effets plus négatifs sur la motivation intrinsèque que les renforcements verbaux (comme les éloges).En outre, l’attente du motivateur extrinsèque par un individu est cruciale: si la personne s’attend à recevoir une récompense extrinsèque, alors la motivation intrinsèque pour la tâche a tendance à être réduite. Si, cependant, il n’y a pas une telle attente et que la motivation extrinsèque est présentée comme une surprise, alors la motivation intrinsèque pour la tâche a tendance à persister (Deci et al., 1999).
D’autres études fournissent des preuves que L’efficacité des motivateurs extrinsèques varie en fonction de facteurs tels que l’estime de soi, le locus de contrôle (la mesure dans laquelle quelqu’un croit pouvoir contrôler les événements qui les affectent), l’auto-efficacité (comment quelqu’un juge sa propre compétence pour accomplir des tâches et atteindre des objectifs) et névrosisme (un trait de personnalité caractérisé par l’anxiété, les sautes d’humeur, l’inquiétude, l’envie et la jalousie). Par exemple, les éloges pourraient avoir moins d’effet sur le comportement des personnes ayant une haute estime de soi, car elles n’auraient pas le même besoin d’approbation qui renforcerait les éloges externes. D’un autre côté, quelqu’un qui manque de confiance peut travailler avec diligence dans le seul but de rechercher ne serait-ce qu’une petite quantité de reconnaissance.