Le supplément populaire a un culte, mais peu de preuves scientifiques le soutiennent.
Si vous vous trouvez en train de chercher un paquet de Emergen-C à chaque fois que vous ressentez un chatouillement dans la gorge, vous n’êtes certainement pas seul. La puissance de l’orange pétillante – un mélange de vitamines C et B, ainsi que d’autres nutriments – est devenue un pilier des armoires à pharmacie, des kits de survie pour l’hiver, des listes de colisage de voyage et même des sacs de cadeaux du week-end de mariage.
« De nombreux patients me posent des questions sur ces produits, et beaucoup d’entre eux peuvent être très catégoriques sur la certitude que cela les aide, » William Curry, MD, professeur de médecine interne à l’Université de l’Alabama à Birmingham, raconte Health.
Parce qu’Emergen-C est un supplément, il ne peut pas faire d’allégations de santé spécifiques. (En fait, son fabricant a réglé un procès en 2014 après il a été accusé de faire exactement cela, sans aucune preuve réelle.) Mais il promet d’offrir un «soutien immunitaire quotidien», et les fidèles ne jurent que par sa capacité à les garder en bonne santé pendant la saison du rhume et de la grippe, ou même à raccourcir la durée de un rhume une fois qu’il a commencé.
Mais y a-t-il des preuves réelles de ces avantages supposés? Pas vraiment, dit le Dr Curry. En fait, il n’y a exactement aucun essai clinique publié sur Emergen-C lui-même, bien qu’il y ait eu de nombreuses études sur son ingrédient principal, la vitamine C.Voici ce que nous savons, et ce que nous ne savons toujours pas, sur ce populaire en vente libre. contre-remède.
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Un regard sur les ingrédients d’Emergen-C
L’entreprise à l’origine de l’emblématique poudre d’orange Emergen-C s’est développée ces dernières années et propose désormais de nombreuses saveurs et couleurs différentes de son produit original de «soutien immunitaire». Elle propose également des variétés à mâcher et gommeuses, ainsi que des produits supplémentaires destinés à l’hydratation, un meilleur sommeil, la reconstitution des électrolytes et la santé intestinale.
Pour l’instant, concentrons-nous sur la formule phare de «soutien immunitaire» de la marque. l’ingrédient principal du produit est la vitamine C – 1000 milligrammes par sachet de poudre, 500 milligrammes par gomme et 1000 milligrammes par produit à croquer (à titre de comparaison, de nombreux autres suppléments de vitamine C en vente libre ne contiennent que 500 milligrammes par dose, tandis que les multivitamines peuvent contenir seulement environ 60.)
Le soutien immunitaire Emergen-C contient également des antioxydants comme le zinc et le manganèse, des électrolytes comme le sodium et le potassium, et sept vitamines B: thiamine, riboflavine, niacine, vitamine B6, acide folique, vitamine B12 , et l’acide pantothénique – «pour augmenter l’énergie naturellement», selon le site Web du produit.
La liste des ingrédients contient également du calcium, du phosphore, du magnésium, et du chrome, ainsi que du sucre, des arômes et d’autres additifs pour préserver texture et fraîcheur.
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Ce que les preuves suggèrent
La réputation d’Emergen-C est une forte dose de vitamine C. Mais des études sur ce sujet n’a au mieux été pas concluant, dit le Dr Curry. « La recherche n’a pas été de très haute qualité et les résultats ont été mitigés », dit-il.
Une revue Cochrane 2013 a révélé que 1 000 milligrammes une journée de vitamine C semblait aider à prévenir le rhume chez les personnes très actives physiquement, les marathoniens et les skieurs, par exemple. Mais ces avantages ne se sont pas traduits par d’autres études sur des populations plus générales.
« Cela était un peu surprenant, et nous ne savons toujours pas vraiment pourquoi c’était le cas », déclare le Dr Curry. « Mais il semble y avoir quelque chose dans la combinaison d’être vraiment physiquement actif et de prendre de la vitamine C qui peut être protecteur. » Il ajoute que l’étude n’a pu montrer qu’une association entre des doses élevées de vitamine C et moins de rhumes, et non une relation de cause à effet.
La revue a également noté que si certaines études ont montré un lien entre la vitamine C et une durée plus courte du rhume, d’autres n’ont montré aucun avantage. Compte tenu du faible coût de la vitamine C et de sa relative sécurité, les auteurs ont écrit, « cela peut valoir la peine pour le rhume. les patients doivent tester individuellement si la vitamine C thérapeutique est bénéfique pour eux. »
Quant au zinc, dit le Dr Curry, certaines études ont également suggéré que ce minéral pourrait accélérer le temps de récupération du rhume les patients. Mais un paquet d’Emergen-C ne contient que 2 milligrammes de zinc, ce qui, selon certains experts, n’est pas suffisant pour être efficace contre le rhume. Et bien que les autres ingrédients d’Emergen-C puissent avoir des propriétés antioxydantes ou électrolytiques, le Dr Curry dit qu’il n’y a aucune preuve qu’ils peuvent protéger directement contre le rhume ou d’autres virus.
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Y a-t-il des inconvénients à prendre Emergen-C?
La limite supérieure tolérable pour la vitamine C, telle que définie par l’Institute of Medicine, est de 2 000 milligrammes par jour. «Au-delà de cela, vous courez le risque d’avoir des calculs rénaux, et vous êtes probablement au-delà du point où il y aura de toute façon un avantage», déclare le Dr Curry. Il a également été démontré que l’excès de vitamine C provoque des diarrhées, des nausées et des abdominaux. crampes.
Le Dr Curry met en garde les patients qui souhaitent prendre Emergen-C ou des produits similaires de faire attention à leur posologie et de ne pas dépasser cette limite limite. Cela signifie ne pas prendre plusieurs doses d’Emergen-C par jour et être prudent lorsque vous le prenez avec d’autres suppléments qui peuvent également contenir de la vitamine C. (La dose recommandée pour Emergen-C est d’un sachet, d’une mastication ou trois gummies par jour.)
Certaines études ont également suggéré que la vitamine C peut interagir avec certains médicaments, y compris certaines statines et médicaments de chimiothérapie – et il ne vous protégera probablement pas si vous souffrez d’une maladie plus grave comme la grippe. Si vous ne savez pas si la vitamine C pourrait affecter votre régime médicamenteux actuel (ou si vous présentez des symptômes graves et pensez que vous pourriez avoir besoin de soins médicaux réels), c’est toujours une bonne idée de consulter votre médecin.
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Alors, combien de vitamine C devriez-vous prendre – et où devriez-vous vous la procurer?
L’apport quotidien recommandé en vitamine C pour les femmes et les hommes adultes est de 75 et 90 milligrammes par jour, respectivement; les fumeurs et les femmes enceintes ou qui allaitent devraient en avoir plus, selon l’Institut de médecine.
De toute évidence, vous n’avez pas besoin d’un Emergen-C quotidien pour atteindre ces niveaux; en fait, il n’est pas difficile d’atteindre cette quantité uniquement à partir de la nourriture. Manger le minimum recommandé de deux tasses de fruits et de trois tasses de légumes par jour vous donnera au moins 200 milligrammes de vitamine C, explique Cynthia Sass, MPH, RD, rédactrice en chef de la nutrition pour la santé. C’est «assez pour que votre système immunitaire reste bien soutenu chaque jour, vous n’aurez donc pas besoin de rattraper son retard», a-t-elle écrit dans une colonne précédente.
Est-ce donc logique de dépenser votre argent en méga-doses de vitamine C en plus de cela – au moins pendant la saison du rhume et de la grippe? « Tant que vous n’en prenez pas assez pour vous blesser, et vous le reconnaissez le bénéfice n’est pas clair, je n’ai pas de problème avec les patients qui utilisent ces produits », déclare le Dr Curry. « Si votre expérience vous aide, alors c’est génial. »
Si vous choisissez de prendre Emergen-C, cependant, ou tout autre supplément — ne laissez pas cela être une excuse pour lésiner sur les sources alimentaires de vitamines et de minéraux. « La meilleure façon de maintenir votre système immunitaire fort est de manger sainement, y compris les produits riches en vitamine C, tout le temps, »Dit Sass.
Les agrumes (comme les oranges et les pamplemousses) sont peut-être la source la plus connue de vitamine C, mais vous pouvez également trouver le nutriment dans le brocoli, les choux de Bruxelles, le kiwi, les fraises, la papaye et l’ananas , Dit Sass. Et en tête de liste des aliments riches en vitamine C se trouve le poivron rouge, qui contient environ 200 milligrammes dans une seule tasse hachée.
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