Mary Ludwig Hays McCauley, autrement connue sous le nom de Molly Pitcher, décède
Molly Pitcher à la bataille de Monmouth par JC Armytage, 1859 En ce jour de l’histoire, le 22 janvier 1832, Mary Ludwig Hays McCauley, autrement connue sous le nom de « Molly Pitcher , » meurt. Les détails de la légende Molly sont quelque peu incertains. Molly Pitcher était en fait un nom commun utilisé pour les femmes qui aidaient à transporter de l’eau aux soldats sur le champ de bataille, donc « Molly » ne fait pas nécessairement référence à une seule personne. En effet, il y a plusieurs « Mollies » que nous connaissons.
Une « Molly » que nous connaissons assez bien est Mary Ludwig Hays McCauley. Mary est née en Pennsylvanie dans une famille pauvre. Elle a travaillé comme domestique chez un médecin pendant de nombreuses années avant d’épouser William Hays de Carlisle, Pennsylvanie.
William Hays rejoignit l’armée continentale en mai 1777 dans le comté de Bucks, New Jersey, pendant l’occupation britannique de cet État. Mary rejoignit William en tant que «suiveur du camp» pendant l’hiver à Valley Forge cette année-là. Les adeptes du camp étaient des femmes qui voyageaient avec l’armée et effectuer des tâches telles que laver les vêtements, préparer la nourriture et s’occuper des soldats malades ou mourants.
William a été formé comme artilleur pendant l’hiver 1777-78 et Mary est connue pour avoir transporté de l’eau vers À la fin de l’hiver, le commandant en chef britannique Sir Henry Clinton reçut l’ordre d’évacuer Philadelphie, capturée en 1777, et de concentrer ses forces à New York à la place. Cela était dû à une réévaluation des besoins stratégiques en raison de Entrée de la France dans la guerre.
Molly Pitcher at the Bat Tle de Monmouth par Dennis Malone Carter Alors que le lieutenant-général Charles Cornwallis se retirait de Philadelphie à travers le New Jersey, George Washington l’a attaqué lors de ce que l’on appelle la bataille de Monmouth ou la bataille du palais de justice de Monmouth. Au cours de cette bataille, le mari de Mary, William, a tenu les canons. La température était de plus de 100 degrés ce jour-là et de nombreux hommes sont tombés ou sont morts d’épuisement dû à la chaleur. Mary a transporté de l’eau d’une source voisine pour l’unité de son mari. L’eau était utilisée par les hommes, mais aussi pour refroidir le canon et le chiffon de la baguette, un chiffon au bout d’un bâton utilisé pour nettoyer l’excès de poudre du canon après chaque tir.
À certains point dans la bataille, William s’est effondré, mais n’est pas mort. Il a été emmené hors du terrain et Mary a pris sa place. Elle a continué à nettoyer le canon entre les coups avec la baguette de son mari et le chargement du canon pour le prochain coup. Mary a failli être blessée lorsqu’une balle de mousquet est passée entre ses jambes et a arraché le bas de sa robe. À un moment donné, il est allégué que George Washington a effectivement vu Mary sur le terrain et lui a délivré un mandat de sous-officier après la bataille. Après la guerre, Mary se fit appeler « Molly » pour le reste de sa vie.
William Hays mourut en 1786, laissant à Mary 200 acres de terre qui lui furent attribués pour son service dans la guerre. Elle s’est remariée à John McCauley en 1793 et a continué à faire le ménage pour le reste de sa vie. Vers 1810, John McCauley a amené Mary à vendre sa terre à un prix très bas et a pris la fuite avec l’argent, laissant Mary sans le sou. En 1822, Mary a été reconnue par le gouvernement de Pennsylvanie pour son service dans la guerre et a reçu une pension de vétéran annuelle de 40 $ par an. Elle est décédée à 88 ans et est enterrée dans le vieux cimetière de Carlisle sous le nom de «Molly McCauley».
Lisez ce qui s’est passé à d’autres jours de l’histoire américaine dans notre section Ce jour dans l’histoire ici.
Cette semaine dans l’histoire
- 22 janvier 1832 – Mary Ludwig Hays McCauley, autrement connue sous le nom de Molly Pitcher, décède
- 23 janvier 1795 – Décès du major-général John Sullivan
- 24 janvier 1781 – Light-Horse Harry Lee et Francis Marion attaquent Georgetown
- 25 janvier 1780 – Église presbytérienne incendiée à Elizabethtown, New Jersey
- 26 janvier 1779 – Des patriotes géorgiens prennent position à la prison du comté de Burke
- 27 janvier 1796 – James McHenry devient le secrétaire à la guerre de Washington
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