Le 30 juin 1908, à 7 h 17 du matin, un événement catastrophique a ravagé le bassin de la rivière Podkamennaya Tunguska. Des témoignages de villageois sibériens ont décrit une lumière bleue brillante qui traversait le ciel, suivie d’un violent éclair et d’un barrage de bruit un peu comme le son des tirs d’artillerie.
Des tremblements ont secoué le sol, tandis qu’une puissante onde de choc les fenêtres ont brisé et ont fait tomber les gens de leurs pieds. Les effets de l’explosion ont été ressentis à des milliers de kilomètres. Des fluctuations de la transparence atmosphérique ont été enregistrées à travers l’Amérique du Nord, et dans toute l’Europe et l’Asie, le ciel nocturne était si brillant qu’un journal pouvait être lu dans sa lumière pendant des semaines après.
Immédiatement après la soi-disant «Tunguska Événement, « il y a eu peu de tentatives scientifiques pour expliquer cet événement mystérieux. En fait, plus de dix ans se sont écoulés avant que la première expédition scientifique, dirigée par le minéralogiste russe Leonid Kulik, tente de visiter l’épicentre de l’événement.
Lorsque Kulik et son équipe sont finalement arrivés en 1927, ce qu’ils ont découvert les a choqués. À ce moment-là, on a supposé que l’événement Tunguska était en fait un impact de météorite. Cependant, au point zéro, il n’y avait aucun cratère à trouver.
Au lieu de cela, les arbres de l’épicentre se tenaient verticalement, brûlés et dépouillés de leur écorce. Plus loin, les arbres ont été renversés sur le côté et pointés vers le centre.
En fait, l’explosion s’est nivelée 80 millions d’arbres sur 830 miles carrés de fores t. Mais qu’est-ce qui pourrait provoquer un événement aussi violent sans laisser une bosse dans le sol? Cette question laisse perplexe les scientifiques depuis plus d’un siècle, et le débat sur l’événement Tunguska reste passionné.
Aujourd’hui, l’explication la plus appréciée concerne l’explosion en vol d’un grand météoroïde ou d’une comète. À environ 28 000 pieds au-dessus de la surface de la Terre, pensent de nombreux scientifiques, un morceau de roche ou de glace mesurant des dizaines de mètres de diamètre s’est détaché de la chaleur et de la pression de l’atmosphère.
Voyager à une vitesse de plus de 33 000 mph , cette explosion aurait créé une onde de choc environ 1000 fois plus puissante que la bombe larguée sur Hiroshima. Directement sous l’explosion, les arbres ont été décapés mais sont restés debout parce que l’onde de choc aurait voyagé verticalement vers le bas. Plus loin, cependant, l’onde de choc aurait voyagé dans une direction plus horizontale, expliquant la vaste zone de forêt aplatie.
Ce scénario expliquerait également l’absence de cratère. On pense que le corps « impactant » aurait été déchiré en morceaux suffisamment petits pour qu’aucun gros morceau n’atteigne la surface. De plus, les partisans de l’hypothèse des comètes pensent que le ciel nocturne éclairé était le résultat de nuages noctilucents: haute altitude des nuages de glace hautement réfléchissante qui se seraient formés à partir de la vapeur d’eau injectée dans l’atmosphère par l’explosion de la comète.
Bien que l’explication scientifique puisse sembler assez compliquée, les théories encore plus sauvages de Tunguska ont proliféré au fil des ans. les coupables les plus exagérés de l’explosion sont un minuscule trou noir traversant la Terre, un crash d’OVNI et même la tour Wardenclyffe de Nikola Tesla.