Non, ce n’est pas le cas. Beaucoup d’infirmières et de mères de maternité jureront qu’il « y a une augmentation des naissances pendant une pleine lune, mais les études scientifiques réfutent cette notion. Les statistiques montrent qu’il n’y a pas d’augmentation des naissances (ou des anomalies congénitales) pendant une pleine lune.
Des études à New York dans les années 1950 ont montré une augmentation de 1 pour cent des naissances dans les deux semaines suivant la pleine lune. La même recherche a révélé plus tard une augmentation de 1% dans les semaines avant et après la pleine lune. Et des années plus tard, d’autres chercheurs se sont penchés sur les naissances dans la même région et ont trouvé une augmentation de 1% avant la pleine lune.
De nombreuses autres études ont depuis cherché des liens, sans résultats convaincants. Au moins une demi-douzaine d’études au cours de la dernière décennie n’ont trouvé aucun lien entre les naissances et la pleine lune.
Dans la plus grande étude, publiée en 2001, l’astronome et physicien Daniel Caton a examiné 20 ans de données du National Center for Health Statistics – environ 70 millions de naissances aux États-Unis. Il n’a trouvé aucune corrélation entre la pleine lune et les livraisons. (À peu près au même moment, des chercheurs français ont examiné 14,5 millions de naissances en Europe et n’ont également découvert aucun modèle.)
Ces résultats ne changeront probablement pas l’avis des gens qui sont sûrs de voir une explosion de naissances pendant la pleine lune. Mais si vous jouez les chances, ne comptez pas sur l’accouchement lorsque la lune est pleine, à moins que ce ne soit votre date d’accouchement – et même alors, les chances ne sont pas si grandes. (Selon à l’American College of Obstetricians and Gynecologists, seuls 5% environ des bébés naissent à leur date d’accouchement.)
Des centaines d’études ont également recherché un «effet Transylvanie» – des liens entre les phases de la lune et d’autres phénomènes (comme les suicides, les appels aux centres de crise, les catastrophes, les comportements violents, les changements d’humeur) – et n’y ont trouvé aucune corrélation non plus.