USA Today
27 juin 2007
Par Traci Watson
Challenger est libéré lors d’un événement au Jefferson Memorial marquant le retrait du pygargue à tête blanche de la liste des espèces en voie de disparition jeudi. Malgré son nouveau statut, l’oiseau sera toujours protégé par les statuts des États et une loi fédérale adoptée par le Congrès en 1940 qui rend illégal de tuer le pygargue à tête blanche. Photo par Win McNamee / Getty Images
PAIRES D’AIGLE PAR ÉTAT
Le pygargue à tête blanche était au bord de l’extinction lorsque le gouvernement fédéral l’a déclaré en voie de disparition en 1978 en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Aujourd’hui, il y a plus de 9 800 couples mâles-femelles nicheurs à travers les États-Unis.
Agrandir la photo
Après avoir presque disparu de la nation qu’il représente, le pygargue à tête blanche américain s’est envolé de la liste des espèces en voie de disparition.
Le président Bush a salué cette décision comme une « merveilleuse façon » de célébrer le 4 juillet.
/ p>
Le président a attribué la résurgence du symbole national après 40 ans de lutte pour la coopération entre les propriétaires fonciers privés et les gouvernements fédéral et des États.
« Cette grande réalisation de conservation signifie de plus en plus d’Américains à travers la nation appréciera le frisson de voir les pygargues à tête blanche s’envoler », a-t-il déclaré.
Le secrétaire à l’Intérieur, Dirk Kempthorne, a fait l’annonce officielle jeudi au Jefferson Memorial à Washington:« Aujourd’hui, je suis fier d’annoncer que l’aigle est de retour . »
« Après des années d’études minutieuses, de commentaires du public et de planification, le Département de l’intérieur et le US Fish and Wildlife Service sont confiant dans la sécurité future de l’American Bald Eagle », a déclaré Kempthorne. Il a promis qu ‘«à partir de maintenant, nous travaillerons pour que l’aigle n’ait plus jamais besoin de la protection de la loi sur les espèces en voie de disparition.»
Une fois dévasté par la chasse et l’utilisation de pesticides, l’aigle a fait un retour triomphant , de 417 couples homme-femme aux États-Unis continentaux en 1963 à près de 10 000 aujourd’hui
L’aigle « n’est plus en danger », déclare Michael Bean de Environmental Defence, ajoutant que son histoire « montre que c’est possible pour ramener une espèce du gouffre. Cela a été un succès sans réserve. »
Malgré son nouveau statut, l’oiseau sera toujours protégé par les statuts des États et une loi fédérale adoptée par le Congrès en 1940 qui le rend illégal pour tuer le pygargue à tête blanche.
Le US Fish and Wildlife Service élabore des lignes directrices sur la manière dont cette loi sera mise en œuvre. Il élabore également un système de permis pour permettre aux propriétaires fonciers de développer leur propriété tout en protégeant la population d’aigles .
Michael Mittelholzer de la National Association of Home Bu Ilders a déclaré que son organisation soutenait la radiation du pygargue à tête blanche.
Le porte-parole du département de l’Intérieur, Nicholas Throckmorton, a noté que l’aigle avait depuis longtemps atteint les objectifs de rétablissement définis par les biologistes fédéraux dans les années 1980. L’oiseau était censé quitter la liste des espèces en voie de disparition alors qu’il y avait 3 900 couples reproducteurs dans les 48 états inférieurs – un objectif atteint en 1999.
Depuis lors, la population de l’aigle a explosé. Il a emménagé dans des quartiers que les biologistes n’auraient jamais pensé pouvoir tolérer, comme à côté d’une piste d’aéroport en Floride et à proximité d’une autoroute dans le Maryland.
« Nous avons appris à vivre avec des pygargues à tête blanche, et ils J’ai appris à vivre avec nous », déclare Michael Daulton de la National Audubon Society.
La leçon a duré 200 ans. Le pygargue à tête blanche a été déclaré symbole de la nation en 1782, mais cela n’a pas gardé les Américains de le considérer comme un prédateur, de lui tirer dessus et de détruire ses œufs pendant la majeure partie des deux siècles suivants.
Le dernier coup a été l’introduction du pesticide DDT, qui a contaminé les proies des aigles et s’est accumulé dans les oiseaux Cela rendait les coquilles d’œufs trop fragiles pour supporter le poids d’un oiseau parent et tuait des embryons d’aigle.
L’aigle a commencé à se rétablir en 1972, lorsque l’Environmental Protection Agency a interdit le DDT. Six ans plus tard, le Le gouvernement a déclaré l’aigle en danger dans 43 États et menacé – dénotant un niveau de protection inférieur – dans cinq. Cela a permis de dépenser de l’argent pour élever des aigles en captivité et les relâcher dans la nature.
Contribution: The Associated Press