La guerre est également connue sous le nom de guerre d’octobre en raison du mois où elle s’est produite, la guerre du Ramadan, car il a eu lieu pendant l’observance musulmane du Ramadan, ou la quatrième guerre israélo-arabe, car c’était le quatrième conflit majeur entre les belligérants. Le conflit a commencé lorsque l’Égypte et la Syrie ont respectivement lancé des attaques surprises le 6 octobre 1973 dans le Sinaï et sur les hauteurs du Golan. C’étaient des territoires qu’Israël avait conquis en 1967 pendant la guerre des Six Jours.
Les forces égyptiennes et syriennes ont avancé pendant les premières 24 à 48 heures du conflit en profitant de la sainte observance de Yom Kippour par les Juifs. Israéliens, après quoi la situation s’est transformée en impasse avant de tourner à l’avantage d’Israël. Au cours de la deuxième semaine de la guerre, les Syriens avaient été complètement vaincus et chassés des hauteurs du Golan.
Dans le sud du Sinaï, les Israéliens avaient attaqué les points de communication entre les deux armées arabes et avaient, en tour, est entré sur le territoire égyptien après avoir passé le canal de Suez (qui servait de frontière avant le 6 octobre). Au moment du cessez-le-feu, bien qu’ils possédaient toujours un système de missiles puissant, l’armée égyptienne a été coupée de toute ligne de ravitaillement et n’avait pas de contact avec les autres pays arabes.
Le conflit avait duré implications pour de nombreux pays. Le monde arabe, humilié par la défaite totale de la guerre des Six jours, a pu se sentir psychologiquement satisfait des victoires obtenues dans la première partie de la bataille. Cela n’a cependant pas duré longtemps, car la situation a lentement tourné en faveur de l’armée israélienne. Les Égyptiens et les Israéliens ont fait preuve de stratégies intelligentes tout au long du combat.
La raison du degré de surprise qui a accompagné l’assaut initial est venue du fait que les musulmans égyptiens observaient le Ramadan, un temps de paix, de prière et de jeûne , tandis qu’en Israël, le peuple juif observait Yom Kippour, qui impliquait également la prière, le jeûne et aucune radio ou télévision pendant 24 heures. Par conséquent, les Israéliens n’étaient pas au courant de l’invasion lorsqu’elle a commencé. Seuls quelques milliers de soldats israéliens en service étaient sur place pour s’opposer aux forces arabes car ils sont dispensés du respect de la défense du pays.
Les accords de Camp David de 1978 ont conduit à la normalisation des relations entre Israël et l’Égypte, première nation arabe à reconnaître l’existence de l’État d’Israël. L’Égypte, qui s’était déjà considérablement libérée de l’influence et de l’aide soviétiques, a implicitement déclaré sa volonté de se détacher presque entièrement de l’URSS.
Causes de la guerre
L’un des facteurs à l’origine du conflit était le problème territorial non résolu causé par Israël: pendant la guerre des Six jours (une frappe préventive lancée par Israël contre l’Égypte, la Jordanie, et la Syrie en 1967), Israël avait annexé des territoires appartenant aux Arabes. Suite à cette guerre très courte, Israël a conquis le Sinaï, les hauteurs du Golan au nord, la Transjordanie et Jérusalem-Est.
Les chefs de la guerre de 1973 étaient Anouar Sadate (qui avait récemment succédé à Abdel Nasser), et Hafez al-Assad (un dictateur syrien et père du dictateur actuel, Bashar al-Assad). Tous deux étaient des nationalistes laïques, des représentants du mouvement nationaliste panarabe (cela signifie que leur défense des communautés arabes n’était pas basée sur leur religion musulmane, mais sur l’appartenance commune au groupe ethnique arabe). Le panarabisme avait conduit les dictateurs à diverses expériences comme la République arabe unie (union de trois ans entre la Syrie et l’Égypte) puis la Fédération des républiques arabes. Cependant, ces expériences ont échoué.
Les deux pays étaient confrontés à des problèmes similaires: la Syrie et l’Égypte étaient confrontées à une situation économique difficile, ainsi qu’à l’opposition de minorités religieuses internes (comme les Frères musulmans en Égypte), et la pression des classes les plus éduquées et nationalistes qui voulaient reprendre les territoires pris par Israël pendant la guerre de 1967. Lorsque les grandes puissances ont décidé de maintenir le statu quo au Moyen-Orient avec la conférence d’Oslo, Sadate et Assad ont pris la décision d’une attaque surprise contre Israël.
Événements pendant la guerre de Yom Kippour (octobre 1973)
- 6 octobre 1973: La quatrième guerre israélo-arabe a commencé lorsque les armées arabes ont fait le premier pas.
- L’Égypte et la Syrie ont lancé simultanément des frappes aériennes et des attaques terrestres à travers la Suez, Régions du Sinaï et du plateau du Golan.
- À ce moment-là, les forces israéliennes étaient absentes de leurs postes pour observer le jour saint juif de Yom Kippour.
- Dans les trois jours, les forces israéliennes ont dû se retirer de leurs postes sur les hauteurs du Golan et du Sinaï en raison des attaques arabes.
- Les forces égyptiennes ont poussé plus loin dans le Sinaï, mais les forces israéliennes ont pu se mobiliser et tuer les soldats égyptiens.
- 14 octobre 1973: Une importante bataille de chars a eu lieu entre l’Égypte et Israël dans le Sinaï. Les chars égyptiens ont été lourdement endommagés.
La guerre
La date choisie pour l’attaque était le 6 octobre, jour du jour saint juif de Yom Kippour. C’est la fête la plus solennelle du calendrier juif, au cours de laquelle les fidèles doivent pratiquer la prière et le jeûne. L’attaque a également coïncidé avec l’observance musulmane du Ramadan cette année-là, qui implique également la prière, le jeûne et l’abstinence. L’attaque presque complètement inattendue a pris l’armée israélienne par surprise et a causé des pertes importantes.
L’action militaire a commencé à 14 heures le 6 octobre 1973. Ce matin-là, Golda Meir, le Premier ministre israélien, a rencontré ses généraux . Elle a été avertie que la Syrie et l’Égypte, et peut-être la Jordanie, lanceraient probablement une attaque bientôt. Meir a refusé de lancer une attaque préventive, affirmant que si Israël attaquait en premier, il perdrait sa chance d’obtenir de l’aide de l’Occident.
Les Egyptiens ont traversé le canal de Suez et le premier jour de la guerre, ils ont amené 100 000 hommes et environ 1 500 chars sur la côte israélienne. Les Syriens ont également réussi, puisqu’ils ont réussi à occuper les hauteurs du Golan le premier jour du conflit. En raison de son armée de l’air, équipée d’avions américains modernes, la population israélienne pensait que l’armée serait en mesure d’arrêter toute invasion à l’avance.
Cependant, l’Égypte était équipée de missiles antiaériens soviétiques – les SAM (les mêmes missiles qui avait renversé l’avion de l’ancien candidat présidentiel John McCain au Vietnam). Ces armes l’emportaient sur l’avantage initial d’Israël, forçant le pays à mener une guerre terrestre sanglante.
Dans les premiers jours de la bataille en particulier, les pertes d’Israël étaient très graves. Des chars israéliens ont été lancés contre les divisions égyptienne et syrienne dans une tentative désespérée de ralentir son avance, tandis que le reste de l’armée était mobilisé. Un nombre important de chars israéliens ont été détruits et des troupes tuées par de nouvelles armes antichar soviétiques. Pendant ce temps, les villes d’Israël ont été confrontées à des coupures de courant continues et des sirènes ont mis en garde contre l’arrivée d’avions égyptiens et syriens. Pendant quelques jours, les Israéliens ont estimé que la guerre pouvait mener à la défaite et, peut-être, à la fin de leur État.
En une semaine, cependant, l’armée israélienne a réussi à se réorganiser et à exploiter son organisation. et supériorité technologique. Les hauteurs du Golan ont été regagnées et, le 14 octobre, après une semaine de combats très durs, des chars israéliens ont franchi le canal de Suez en entrant en territoire égyptien afin de forcer un cessez-le-feu. La contre-attaque a été menée par le général Ariel Sharon, qui est devenu de nombreuses années plus tard le Premier Ministre du pays. C’était un événement qui était célébré en Israël comme une fête nationale. Huit jours plus tard, l’ONU a imposé un cessez-le-feu. Les hostilités ont pris fin définitivement le 28 octobre.
Conséquences
En 22 jours de combat, environ 15 000 soldats sont morts (dont 2 000 israéliens), et près de 40 000 soldats ont été blessés. Malgré la défaite finale, les succès rapportés par l’armée égyptienne au début de la guerre ont contribué à restaurer la confiance des nationalistes égyptiens. Malgré la confiance retrouvée, de nombreux dirigeants arabes étaient convaincus qu’Israël ne pouvait pas être battu militairement et cela, selon les historiens, a encouragé les négociations de paix.
En particulier, l’Égypte a commencé à normaliser ses relations avec Israël après la guerre et la conclusion du traité de paix entre les deux nations en 1979 a conduit à l’expulsion de l’Égypte de la Ligue arabe, qui a duré jusqu’en 1989. Quelques années après la signature de la paix, le dictateur égyptien Al-Sadate a été tué dans une attaque. Les pays producteurs de pétrole, en réponse à l’aide américaine accordée à Israël, ont lancé un embargo sur les États-Unis et de nombreux autres pays occidentaux, qui a duré jusqu’en 1974. Le prix du pétrole a augmenté de 400% et cela a provoqué la crise énergétique de 1973, dont les effets se sont fait sentir même en Italie, marquant la fin (avec d’autres causes) d’une longue période de croissance économique rapide qui avait commencé dans les années 1950.
Bibliographie
Ahron Bregman, Israel « s Wars: A History Since 1947, Londra, Routledge, 2002.
Edgar O » Ballance, No Victor, No Vanquished: the Yom Kippur War, Presidio Press, novembre 1996, p. 384.
Hassan el Badri, The Ramadan War, 1973, Fairfax, Va, TN Dupuy Associates Books, 1979.
Lieutenant-général Saad el Shazly, The Crossing of the Suez, Revised Édition, American Mideast Research, 2003, p. 368.
Moshe Ma « Oz, la Syrie et Israël: de la guerre au rétablissement de la paix, Oxford, Clarendon Press, 1995,