Image tirée de l’avis de la US Consumer Product Safety Commission
En octobre 1970, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a demandé à RB Jarts, Inc. d’ajouter des étiquettes à sa gamme de fléchettes à gazon en indiquant qu’elles étaient réservées aux adultes. En décembre 1970, la FDA a exigé que toutes les fléchettes de pelouse portent l’étiquette «AVERTISSEMENT: ce n’est pas un jouet destiné aux enfants. Peut causer des blessures graves ou mortelles. Lisez attentivement les instructions. Tenir hors de portée des enfants». Il exigeait également que les fléchettes de pelouse ne puissent pas être commercialisées comme jouets pour enfants ni vendues dans des magasins de jouets ou des rayons de jouets.
En novembre 1970, Consumers Union et la Fondation pour les enfants ont adressé une pétition au secrétaire américain à la Santé , Education and Welfare d’utiliser les dispositions d’urgence de la loi de 1969 sur la protection de l’enfance et la sécurité des jouets pour interdire carrément «les jeux de plein air avec des fléchettes pointues de 13 pouces pesant plus de cinq onces chacune». Le 18 décembre 1970, un juge fédéral n’a pas confirmé l’interdiction proposée.
En avril 1987, Michelle Snow, âgée de sept ans, a été tuée par une fléchette de pelouse lancée par l’un de ses camarades de jeu dans la cour de leur maison à Riverside, en Californie. Les fléchettes avaient été achetées dans le cadre d’un ensemble de plusieurs jeux de pelouse différents et étaient stockées dans le garage, n’ayant jamais été jouées avant l’incident. Le père de Snow, David, a commencé à plaider en faveur d’une interdiction des fléchettes sur gazon, affirmant qu’il n’y avait aucun moyen d’empêcher les enfants d’accéder aux fléchettes de gazon sans une interdiction complète.
En partie à cause de David Snow « s lobbying, le 19 décembre 1988, la US Consumer Product Safety Commission a introduit une interdiction pure et simple des fléchettes sur gazon aux États-Unis. Au cours des huit années précédentes, 6 100 Américains s’étaient rendus aux urgences des hôpitaux à la suite d’accidents de fléchettes. De ce total, 81% avaient 15 ans ou moins et la moitié avaient 10 ans ou moins. Au cours de la semaine où la commission a voté l’interdiction du produit, une fillette de 11 ans du Tennessee a été frappée par une fléchette de gazon et est tombée dans le coma.
Jarts avec embouts en plastique
Au Canada, les fléchettes à gazon ont causé au moins 55 blessures graves. Ils ont été interdits à la vente dans le pays à partir de juillet 1989. La vente de fléchettes d’occasion est également illégale en vertu de la loi sur les produits dangereux. Depuis, des alternatives ont fait surface qui sont disponibles à la vente au Canada et sont en plastique. À partir de 2020, une version modifiée et plus sûre des fléchettes à gazon avec une conception à pointe émoussée modifiée peut être achetée aux États-Unis.