La caldeira de Valles est nommée pour l’écologie et la géologie de ce relief. Les deux « valles » et « caldera » sont des mots espagnols. « Caldera » signifie chaudron ou grand pot en métal et est le terme utilisé par les géologues pour un type spécifique de cratère volcanique. «Valles» signifie vallée en espagnol et a été choisi par les géologues au début du XXe siècle en raison des belles vallées ouvertes qui caractérisent ce paysage.
Une caldeira se forme lorsqu’une grande chambre magmatique éclate, puis le paysage au-dessus s’effondre pour former un grande dépression. À la caldeira de Valles, de plus petites chambres magmatiques ont fusionné pour créer une super chambre magmatique qui a explosé lors d’une éruption massive. L’éruption a été propulsée par du gaz qui s’est dilaté lorsque le magma s’est élevé des profondeurs de la Terre et s’est dilaté en raison de la diminution de la pression. Les gaz détendus ont propulsé le magma. L’éruption était comme enlever le bouchon d’une bouteille de champagne. Des colonnes de cendres surchauffées atteignaient plus de 20 miles de haut tandis que des flux de cendres pyroclastiques auraient dévalé les pentes à des vitesses allant jusqu’à 200 mph. Finalement, la chambre s’est effondrée dans un cratère géant « en forme de chaudron » d’environ 12 miles de diamètre. Cela aurait été une très mauvaise journée pour tout ce qui vivait à des kilomètres dans toutes les directions de l’éruption.
Clip vidéo de Valles Caldera: The Science
Formation de Caldera
- La formation de Caldera est créée en évacuant la chambre magmatique et en effondrant les couches rocheuses environnantes.