Les tacos sont devenus un succès chez Bell, se vendant 19 cents chacun. Ils ont été un tel succès qu’en 1954, M. Bell et un partenaire ont ouvert Taco Tia, son premier restaurant ne vendant que de la nourriture de style mexicain.
Deux ans et trois Taco Tias plus tard, M. Bell a vendu sa participation après que son partenaire commercial ait résisté à l’expansion. M. Bell a ensuite ouvert un autre restaurant mexicain de restauration rapide à Pasadena, en 1957, et un an plus tard a embauché trois associés dans une chaîne appelée El Taco.
Après quatre El Tacos, M. Bell a décidé qu’il non voulait plus répondre à tous les partenaires. Il a de nouveau vendu. Puis, en 1962, avec un investissement de 4 000 $, il a ouvert le premier Taco Bell, à Downey, en Californie. Au cours des deux années suivantes, il a commencé huit autres Taco Bells, chacun avec une grande ouverture avec de la musique de salsa en direct, des projecteurs et des sombreros gratuits. La première de ses franchises a ouvert à Torrance, en Californie, en 1965.
PepsiCo a considérablement élargi la chaîne après l’avoir achetée en 1978 pour environ 125 millions de dollars, puis l’a cédée à Tricon Global Restaurants en 1997. Tricon a changé son nom à Yum Brands en 2002.
Glen W. Bell Jr. est né à Lynwood, Californie, le 3 septembre 1923, l’un des six enfants de Glen et Ruth Johnson Bell. À l’âge de 12 ans, la famille a déménagé dans une petite ferme à l’extérieur de San Bernardino.
À 16 ans, alors que la famille fait face à des moments difficiles, selon sa biographie, Glen Jr. « va sur les fesses » et « monte les rails à la recherche de travail. » Il a rejoint les Marines en 1943 et a servi dans le Pacifique.