Écrit par Tom Lenz, DVM, MS
Le printemps pourrait être le meilleur moment de l’année, mais si nous avons des chevaux qui sont enclins à développer de l’herbe fondatrice, cette saison peut être le début de graves problèmes pour certains de nos chevaux. Les chevaux âgés de plus de 10 ans, faciles à garder et / ou souffrant de résistance à l’insuline sont particulièrement vulnérables au fondateur de l’herbe et devraient faire l’objet de la prévention du fondateur. La laminite ou fondatrice, comme on l’appelle communément, entraîne la destruction des lamelles sensibles et riches en sang qui relient le sabot du cheval aux tissus mous du pied. Les lames sensibles s’emboîtent avec des lames insensibles tapissant le sabot, un peu comme des doigts imbriqués pour maintenir l’os du cercueil en place dans le sabot.
La laminite peut être déclenchée par une commotion cérébrale répétée sur un sol dur (fond de route), une surcharge céréalière, un placenta retenu, un déséquilibre hormonal (syndrome de Cushing), certains médicaments (corticostéroïdes) , l’obésité et l’herbe luxuriante.
La plupart des chevaux souffrant de fondre de l’herbe sont prédisposés à cette maladie car ils souffrent de la maladie métabolique équine et de la résistance à l’insuline. L’insuline transporte le sucre dans les tissus du cheval où il est nécessaire à son bon fonctionnement. En cas de résistance à l’insuline, les tissus du cheval ne répondent pas de manière appropriée à l’insuline. Le résultat est la destruction des vaisseaux sanguins au pied du cheval, qui à son tour diminue le flux sanguin vers les lames, ce qui entraîne la destruction des lames et la séparation de la paroi du sabot, la rotation de l’os du cercueil et une douleur extrême. Dans les cas graves, l’os du cercueil peut tourner à travers la plante du pied du cheval où il s’infecte et peut finalement aboutir à l’euthanasie du cheval.
Dans le cas de l’herbe fondante, qui se produit généralement au printemps, les pâturages sont luxuriants, l’herbe pousse rapidement et produit de grandes quantités de glucides sous forme de fructanes . L’absorption soutenue des glucides due aux niveaux élevés de glucides dans l’herbe et la réponse insulinique prolongée provoquent un dérèglement de l’insuline chez des chevaux normaux par ailleurs en bonne santé. Le résultat est la cascade d’événements évoqués plus haut qui aboutissent au naufrage du cheval.
Les vétérinaires et les nutritionnistes savent depuis un certain temps que les plantes stockent de l’énergie dans leurs graines sous la forme d’amidon qui peut provoquer une fourbure si le cheval est introduit trop rapidement dans le grain ou mange trop de céréales. Ce n’est que récemment que les chercheurs ont découvert que les graminées stockent non seulement de l’énergie dans leurs têtes de graines, mais aussi de l’énergie dans leurs racines, leurs feuilles et leurs tiges sous forme de fructane. Si pendant les heures chaudes du jour du printemps, l’herbe à croissance rapide produit plus d’énergie qu’elle n’en a besoin, elle stocke l’excédent sous forme de fructanes. Le fructane est reconverti en énergie nécessaire à la croissance de l’herbe la nuit ou par temps nuageux.
Au printemps, quand il y a des jours ensoleillés suivis de nuits fraîches, l’herbe stocke de grandes quantités de fructanes dans les tiges et les feuilles, en particulier celles près du sol. Plus tard dans l’année, lorsque les températures diurnes et nocturnes sont plus constantes, la plupart du fructane produit par la plante pendant la journée est épuisé chaque nuit. Ces informations nous fournissent un certain nombre de stratégies pour réduire l’ingestion de fructanes par les chevaux de pâturage et l’incidence de la formation de graminées.
Pour éviter la formation de graminées:
- Réduisez le poids de votre cheval grâce à des exercices de routine et à une gestion du régime alimentaire.
- Gardez les «gardiens faciles» et les poneys sur des pâturages luxuriants à croissance rapide jusqu’à ce que l’herbe ait ralenti sa croissance.
- Faites paître vos chevaux sur des pâturages contenant un pourcentage élevé de légumineuses, comme la luzerne ou le trèfle car ils ne contiennent pas de fructane.
- Évitez de faire paître les chevaux sur des pâturages qui ont été broutés très peu pendant l’hiver car il y aura une concentration élevée d’hydrates de carbone dans l’herbe nouvelle à croissance rapide.
- Gardez des chevaux au cou cresty et en surpoids dans la stalle ou le paddock jusqu’à ce que le taux de croissance des pâturages a ralenti, puis les introduire à t il paît lentement.
- Laisser le cheval se remplir de foin avant de s’éteindre sur l’herbe pendant quelques heures.
- Placez une muselière de pâturage sur les chevaux prédisposés au naufrage pour limiter leur consommation de fourrage. Les museaux de pâturage limitent la consommation d’herbe mais permettent au cheval de faire de l’exercice tout au long de la journée.
Comme pour tous les problèmes de santé, votre vétérinaire local est votre meilleure source d’informations sur le fondateur de l’herbe.
À PROPOS DE L’AUTEUR: Thomas R. Lenz, DVM, M.S., Diplomate de l’American College of Theriogenologists, est administrateur de l’American Horse Council, ancien président du comité de recherche de l’AQHA et ancien président de l’American Association of Equine Practitioners. Cet article est fourni avec l’aimable autorisation de AAEP Alliance Partner, AQHA
Revu et mis à jour par l’auteur original en 2020.