Vous ne savez pas où se trouve le golfe du Mexique? Vous savez peut-être qu’il est situé le long de la côte du golfe du Mexique mais que vous ne connaissez pas les limites exactes, ou vous essayez peut-être de savoir s’il fait partie de l’océan Atlantique ou non. Nous sommes là pour vous aider!
Dans ce guide, nous expliquons exactement où se trouve le golfe du Mexique et quelles sont ses limites, et nous incluons une carte du golfe du Mexique pour que vous puissiez en voir un visuel. Pour compléter vos connaissances sur le golfe du Mexique, nous passons également en revue toutes les informations clés que vous devez connaître sur sa géographie physique et son histoire. Nous terminons par quelques faits amusants sur le Golfe (alerte spoiler: il abrite beaucoup de requins!).
Où est le golfe du Mexique?
Le golfe du Mexique (Golfo de México en espagnol) est situé dans l’océan Atlantique, et la majorité est bordée par les États-Unis et le Mexique. Au nord, au nord-est et au nord-ouest, le golfe du Mexique est bordé par la côte du golfe des États-Unis (Texas, Louisiane, Mississippi, Alabama et Floride). Au sud et au sud-ouest, le golfe du Mexique est bordé par le Mexique. Au sud-est, il « est délimité par la mer des Caraïbes et Cuba.
Voici une carte du golfe du Mexique:
Quelle est la géographie physique du golfe du Mexique?
Les golfes sont de vastes étendues d’eau salée qui peuvent navigables et sont presque entourés de terres. Ils relient une mer / océan à une masse continentale et ont souvent des ouvertures plus étroites que les baies (bien que ce ne soit pas une règle stricte).
En termes géographiques, le golfe de Le Mexique est également un bassin océanique. Un bassin océanique est tout simplement une grande zone couverte d’eau de mer et située sous le niveau de la mer. Toutes les grandes masses d’eau salée, y compris les océans, sont des bassins océaniques.
Le golfe de Le Mexique est un océan? Non, bien que beaucoup de gens commettent cette erreur, car la définition d’un océan est en fait assez vague. Les océans et les golfes sont de grandes étendues d’eau salée, mais les golfes sont plus petits et bordés de trois côtés par la terre. Les océans, les les plus grandes étendues d’eau du monde, n’ont pas frontières exactes, et elles sont bordées par les mers (la mer des Caraïbes sépare le golfe du Mexique de l’océan Atlantique). Le golfe du Mexique est moins profond, plus salé et plus chaud que l’océan Atlantique. Bien qu’il ait son propre nom et ses propres limites, le golfe du Mexique peut être considéré comme faisant partie de l’océan Atlantique car les océans n’ont pas de frontières dures.
Le bassin du golfe est exceptionnellement plat, avec une pente d’environ 1 pied seulement tous les 8 000 pieds. Le golfe du Mexique couvre environ 1,6 million de km² (615 000 mi²) et une largeur d’environ 1 500 km. Il contient environ 2 500 quadrillions de litres d’eau salée.
Une brève histoire du golfe du Mexique
Le golfe du Mexique s’est probablement formé il y a environ 300 millions d’années lorsqu’une partie du fond océanique s’est progressivement formée a coulé en raison de la tectonique des plaques. La zone s’est ensuite remplie d’eau de mer, formant le golfe du Mexique.
Bien que les Amérindiens vivant dans la région aient utilisé le golfe du Mexique pendant des siècles comme source de nourriture et de matériaux de construction, le premier Européen à explorer le golfe était l’italien Amerigo Vespucci en 1497. D’autres explorateurs, tels que Francisco Hernández de Córdoba Pánfilo de Narváez ont exploré plus tard la région, capturant et asservissant souvent la population locale comme ils le faisaient.
Au fil des siècles, les gens ont continué à utiliser le golfe du Mexique comme source de nourriture et de ressources, ainsi que pour la navigation. La population le long de la côte du golfe a explosé dans les années 1950 et le nombre croissant de personnes vivant le long du golfe a entraîné une augmentation des problèmes de pollution. Aujourd’hui, les menaces de pollution les plus graves pour le golfe du Mexique proviennent du forage pétrolier et du ruissellement agricole. Les proliférations d’algues de « marée rouge » dans le golfe ont entraîné une mortalité importante d’espèces marines, et le golfe du Mexique contiendrait l’un des niveaux les plus élevés de microplastiques au monde.
En raison de la températures chaudes de l’eau dans le golfe du Mexique, des ouragans s’y forment régulièrement. L’un des plus dévastateurs a été l’ouragan Katrina, qui s’est formé dans le golfe du Mexique en 2005 et a causé plus de 1 200 morts et 125 milliards de dollars de dégâts, principalement concentrés à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane et ses environs.
Le golfe du Mexique est une source de pétrole depuis 1938, date à laquelle le premier puits de pétrole y a été foré. Il est devenu l’un des plus importants sites de production de pétrole offshore au monde, et environ 17% du pétrole américain provient de là. Le 20 avril 2010, une explosion sur la plate-forme Deepwater Horizon a provoqué le plus grand déversement de pétrole de l’histoire. Environ 4,9 millions de barils de pétrole se sont déversés dans le golfe du Mexique, causant d’énormes dégâts à habitats marins, fauniques et de pêche. Est considérée comme l’une des pires catastrophes naturelles de l’histoire, et les efforts visant à inverser certains des dommages causés se poursuivent.Aujourd’hui, il y a environ 27 000 puits de pétrole et de gaz abandonnés sous le golfe.
11 Faits intéressants sur le golfe du Mexique
Vous souhaitez toujours en savoir plus sur le golfe du Mexique? Voici 11 faits sur le golfe.
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Le golfe du Mexique est le plus grand golfe du monde, ainsi que la 9e plus grande étendue d’eau du monde.
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Plus de 40 espèces de requins vivent dans le golfe du Mexique. Certains de ces requins du golfe du Mexique comprennent des requins taureaux, des requins-marteaux et des requins citron.
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Le golfe du Mexique est alimenté par les eaux de 33 rivières américaines, dont la plus grande est le fleuve Mississippi.
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Le golfe du Mexique est bordé par 1 680 miles de côtes américaines.
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Les crevettes et les huîtres sont les produits de la pêche les plus couramment récoltés dans le golfe.
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Environ 5 millions d’acres de zones humides bordent le golfe du Mexique.
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Quelle est la profondeur du golfe du Mexique? Alors que la majeure partie du golfe du Mexique est assez peu profonde, son point le plus profond est Sigsbee Deep, qui a une profondeur maximale estimée à 14 383 pieds!
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Il y a eu plus de 750 épaves connues dans le golfe du Mexique.
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Le Gulf Stream, un courant chaud de l’Atlantique, prend sa source dans le golfe du Mexique et influence le climat de la côte est des États-Unis et de l’ouest côte de l’Europe. Cela augmente souvent la température de l’eau dans le golfe du Mexique, ce qui peut également entraîner la formation et le renforcement d’ouragans.
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Les poissons pêchés dans le golfe du Mexique représentent environ ⅕ du total aux États-Unis.
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Le corail noir qui pousse dans le golfe du Mexique est considéré comme l’un des plus anciens organismes vivants sur Terre. On estime que le corail a plus de 2 000 ans.
Et maintenant?
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Christine est diplômée de la Michigan State University avec des diplômes en biologie et géographie de l’environnement et a obtenu sa maîtrise de l’Université Duke. Au lycée, elle a obtenu le 99e centile du SAT et a été nommée finaliste du mérite national. Elle a enseigné l’anglais et la biologie dans plusieurs pays.