L’agriculture, également connue sous le nom d’agriculture, est la production de nourriture, de fibres, d’aliments pour animaux et d’autres biens au moyen de la culture et de la récolte de plantes et d’animaux. L’agriculture est pratiquée dans le monde entier. De nombreux produits agricoles sont utilisés chaque jour, des vêtements que l’on met le matin aux draps sous lesquels on dort la nuit. Quand vous pensez à l’agriculture, pensez aux cinq F: nourriture, tissu, foresterie, agriculture et fleurs.
L’histoire de l’agriculture commence dans le Croissant fertile. Cette région d’Asie occidentale comprend les régions de Mésopotamie et du Levant tout en étant confiné par le désert syrien au sud et le plateau anatolien au nord. berceau de l’agriculture. On l’appelle souvent aussi le « berceau de la civilisation », puisque la roue et l’écriture y sont apparues pour la première fois. La Turquie moderne, l’Iran, l’Irak, la Syrie, le Liban, Israël, la Jordanie et les territoires palestiniens incluent tous des terres dans le Croissant fertile.
Les humains ont inventé l’agriculture il y a 7 000 à 10 000 ans, à l’époque néolithique, ou le nouvel âge de pierre. Il y avait huit cultures néolithiques: le blé d’amidon, le blé épineux, les pois, les lentilles, la vesce amère, l’orge décortiquée, les pois chiches et le lin. L’ère néolithique s’est terminée avec le développement des outils en métal.
Les preuves suggèrent que l’irrigation est apparue pour la première fois en Égypte et en Mésopotamie au quatrième millénaire avant notre ère. Les inondations causées par l’inondation annuelle du Nil auraient eu des effets désastreux pour les anciens agriculteurs, emportant les digues et inondant les champs. À l’inverse, lorsque les eaux étaient basses, les terres se tarissaient, tuant les récoltes. La plus ancienne méthode d’irrigation utilisait des ruisseaux souterrains artificiels, appelés qanats, et est toujours utilisée dans certaines parties du Moyen-Orient. Divers groupes de personnes ont commencé à creuser et à réparer des réseaux de canaux plus anciens et plus primitifs pour aider à réguler le débit des rivières, comme le Nil en Égypte. Les réseaux de canaux se sont finalement développés en systèmes d’irrigation sophistiqués.
Pendant l’âge du bronze et les époques qui ont suivi, les civilisations du monde entier ont progressivement inventé ou acquis des techniques avancées de travail des métaux, créant des outils agricoles toujours plus puissants. Les humains ont continué à domestiquer les animaux et les plantes pour servir de sources de nourriture ou d’autres produits utiles. Au Moyen Âge, les agriculteurs européens ont commencé à utiliser des systèmes d’irrigation complexes tels que des barrages, des réservoirs et des machines à eau. Ils ont également développé un système de rotation des cultures à trois champs et la charrue à versoir. Ces inventions ont considérablement augmenté l’efficacité de l’agriculture.
Entre les 17e et 19e siècles, la Grande-Bretagne a connu une augmentation spectaculaire de la productivité agricole connue sous le nom de révolution agricole britannique. Cette «révolution» a consisté en une variété d’améliorations des méthodes agricoles qui ont eu lieu plus ou moins simultanément. Les agriculteurs ont développé de nouvelles méthodes de rotation des cultures, ont commencé à cultiver des terres qui avaient été marécageuses ou boisées et ont planté de nouvelles cultures comme le navet.
La technologie de l’agriculture a continué d’évoluer au fil des ans. Les charrues et autres outils agricoles se sont améliorés et la moissonneuse-batteuse mécanique – une machine qui récolte le grain – a été inventée dans les années 1830. Au début des années 1900, la charrue tirée par des chevaux a été un catalyseur pour l’introduction de plus de machines sur la ferme. Les premiers tracteurs étaient des moteurs à vapeur conçus pour transporter du matériel agricole et étaient trop chers pour la plupart des agriculteurs. Le tracteur à essence a été inventé en 1892.
Le siècle dernier a vu une foule de changements dans la façon dont l’agriculture est menée et dans la façon dont les produits agricoles apparaissent sur nos tables. En 1938, un cadre de camionnage s’est plaint au cours d’une partie de golf de la façon dont la chaleur estivale gâchait une grande partie de la nourriture expédiée par son entreprise. Son compagnon, Joseph Numero, a suggéré en plaisantant de réfrigérer les remorques. L’idée est restée lettre morte et Numero a ensuite créé une entreprise de transport frigorifique avec l’aide de l’inventeur Frederick Jones.
Pendant ce temps, le développement de semences hybrides, et en particulier de maïs hybride, a révolutionné l’agriculture. Les hybrides améliorent les résultats de la plantation et produisent souvent des plantes et des fruits plus résistants et plus uniformes. Les semences hybrides ont contribué à l’augmentation de la production agricole de la seconde moitié du 20e siècle.
Malgré ces grandes améliorations, d’autres changements sont arrivés avec controverse. Au cours des 10 dernières années, une énorme controverse a fait rage sur l’utilisation de pesticides et d’engrais chimiques dans les fermes ainsi que d’organismes génétiquement modifiés. La prise de conscience croissante de l’impact des produits chimiques sur la santé humaine et l’environnement a conduit à des appels à une réglementation gouvernementale accrue de l’industrie agricole.
L’histoire de l’agriculture a joué un rôle énorme dans la civilisation humaine.Une majorité de la population humaine travaillait autrefois dans l’agriculture et même aujourd’hui, peu d’humains, voire aucun, pourraient survivre sans elle.