Noël est célébré le 25 décembre et est à la fois une fête religieuse sacrée et un phénomène culturel et commercial mondial. Depuis deux millénaires, les gens du monde entier l’observent avec des traditions et des pratiques à la fois religieuses et laïques. Les chrétiens célèbrent le jour de Noël comme l’anniversaire de la naissance de Jésus de Nazareth, un chef spirituel dont les enseignements forment la base de leur religion. Les coutumes populaires incluent l’échange de cadeaux, la décoration des arbres de Noël, la fréquentation de l’église, le partage des repas avec la famille et les amis et, bien sûr, l’attente de l’arrivée du Père Noël. Le 25 décembre, le jour de Noël, est un jour férié aux États-Unis depuis 1870.
Comment Noël a-t-il commencé?
Le milieu de l’hiver a longtemps été une période de fête autour du monde. Des siècles avant l’arrivée de l’homme appelé Jésus, les premiers Européens célébraient la lumière et la naissance dans les jours les plus sombres de l’hiver. De nombreux peuples se sont réjouis pendant le solstice d’hiver, alors que le pire de l’hiver était derrière eux et qu’ils pouvaient espérer des jours plus longs et des heures d’ensoleillement prolongées.
En Scandinavie, les Scandinaves ont célébré Yule à partir du 21 décembre, le solstice d’hiver, jusqu’en janvier. En reconnaissance du retour du soleil, les pères et les fils rapportaient à la maison de grosses bûches, qu’ils mettraient le feu. Les gens se régalaient jusqu’à ce que la bûche brûle, ce qui pouvait prendre jusqu’à 12 jours. Les Scandinaves croyaient que chaque étincelle du feu représentait un nouveau cochon ou veau qui naîtrait au cours de l’année à venir.
Les arbres décorés remontent à l’Allemagne au Moyen Âge, avec des colons allemands et européens popularisant les arbres de Noël en Amérique au début du XIXe siècle.
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Depuis 1925, d’abord connu sous le nom de Missouri Rockets, cet emblématique La troupe de danse a donné des coups de pied pour devenir officiellement les Rockettes du Radio City Music Hall en 1934. Ils « sont surtout connus pour leur spectacle de Noël annuel.
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Cette émission télévisée bien-aimée inspirée par Charles La bande dessinée Peanuts de Schulz a d’abord été rejetée par les dirigeants de CBS. Mais quand elle a finalement été diffusée sur D Le 9 décembre 1965, près de la moitié de tous les téléviseurs américains étaient à l’écoute de l’émission, et l’émission a remporté un Emmy et un Peabody.
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Cacher un ornement de cornichon vert sur l’arbre afin que le premier enfant à le trouver gagne un cadeau, ou obtient d’ouvrir le premier cadeau est une tradition américaine. Les origines de la pratique sont un peu floues, mais elle est probablement née d’un gadget marketing de Woolworths de la fin des années 1800.
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Des millions d’elfes ont été « adoptés » et cachés chaque nuit à Noël depuis 2005, lorsque Carol Aebersold et sa fille, Chanda Bell, a publié le livre Elf on the Shelf: A Christmas Tradition that comes with the toy.
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Les journaux Yule étaient une partie des célébrations du solstice d’hiver, mais ce sont les Américains qui ont transformé le feu de bois en télévision incontournable. En 1966, WPIX-TV à New York a diffusé une boucle continue de 17 secondes d’une cheminée pendant trois heures avec de la musique de vacances . Aujourd’hui, vous pouvez consulter le journal de Noël à la demande, sur YouTube et plus.
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Les premières versions de cette tradition, commencées en Allemagne en 1903 par l’éditeur Gerhard Land, a offert un moyen aux enfants de compter jusqu’à Noël en ouvrant une «porte» ou «fenêtre» par jour pour révéler un passage biblique, un poème ou un petit cadeau.
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Bien que la reine Elizabeth I soit créditée pour la décoration précoce des biscuits en pain d’épice, les Allemands prétendent avoir commencé la tradition de la maison en pain d’épice.
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Avec la musique de Pyotr Ilyich Tchaïkovski et initialement chorégraphiée par Marius Petipa , le conte romantique de la veille de Noël de la jeune Clara a été créé le 18 décembre 1892 à Saint-Pétersbourg, en Russie.
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Les pulls de Noël laids sont devenus une tendance de fête à Vancouver, au Canada, en 2001, selon le livre de fête des pulls de Noël laid.
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En laissant des friandises pour le Père Noël et ses rennes remonte à l’ancienne mythologie nordique, les Américains ont commencé à adoucir la tradition pendant la Grande Dépression dans les années 1930.
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Les cannes de bonbon remontent à 1670 en Allemagne. Les bâtons rouges et blancs sont arrivés aux États-Unis en 1847, lorsqu’un immigrant germano-suédois de Wooster, dans l’Ohio, les a placés sur un arbre.
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Le cocktail de Noël provient du posset, une boisson à base de lait caillé chaud et de bière ou de vin d’Angleterre médiévale. Les colons américains l’ont rendu populaire en ajoutant du rhum.
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Les couronnes existent depuis l’Antiquité grecque et romaine, mais elles ont finalement pris une signification chrétienne, avec la forme circulaire représentant la vie éternelle et les feuilles et les baies de houx symboliques de Couronne d’épines et de sang du Christ.
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La première carte de Noël officielle a fait ses débuts en 1843 en Angleterre avec le message «Joyeux Noël et bonne année à vous». L’idée d’une salutation de vacances d’hiver par la poste a progressivement fait son chemin en Grande-Bretagne et aux États-Unis, avec les Hall Brothers de Kansas City (maintenant Hallmark) créant une carte pliée vendue avec une enveloppe en 1915.
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Le film de Noël classique de Frank Capra a fait ses débuts en 1946, avec Jimmy Stewart jouant George Bailey, un homme suicidaire à qui un ange montre à quoi ressemblerait la vie sans lui. Le film est devenu une tradition télévisuelle annuelle.
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Edward Hibberd Johnson a eu la brillante idée d’enfiler des ampoules autour d’un arbre de Noël à New York en 1882.
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S’aligner au centre commercial pour prendre une photo des enfants sur les genoux du Père Noël peut sembler être une tradition de Noël moderne, mais cela remonte à 1890, lorsque James Edgar de Brockton, Massachusetts a fait fabriquer un costume de Père Noël pour lui et s’est habillé comme le bonhomme dans son magasin de produits secs.
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Un des favoris des Britanniques, le gâteau aux fruits a fait l’objet de blagues de longue date aux États-Unis. Truman Capote a écrit une courte histoire sur «le temps des gâteaux aux fruits» en 1956, la petite ville de Manitou Springs, au Colorado, organise une journée annuelle de lancer des gâteaux aux fruits le 3 janvier.
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Les références aux « cookies parties » remontent à la fin Années 1800, et ils ont commencé à être appelés « échanges de cookies » dans les années 1930 et « échanges de cookies » dans les années 1950.
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La lecture de ce classique du poète Clement Moore est une tradition américaine des fêtes. On pense qu’il a été écrit la veille de Noël de 1822, le New Yorker aurait été inspiré par sa promenade en traîneau à la maison.
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Datant de plus de 300 ans, les luminaires bordent les trottoirs et les églises dans des endroits comme Albuquerque et Santa Fe, au Nouveau-Mexique.
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Les 12 jours chrétiens de Noël, qui s’étendent sur la naissance de Jésus et la visite des mages ont en fait lieu du 25 décembre au 6 janvier. La première version du poème devenu chanson aurait été publiée dans Mirth With-out Mischief, un livre pour enfants de 1780.
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Fleur de Noël américaine, ces plantes originaires d’Amérique centrale ont été apportées aux États-Unis (et ont donné leur nom) par le premier ambassadeur américain du pays au Mexique, le botaniste Joel Roberts Poinsett, dans les années 1820.
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La tradition a commencé en 1891 lorsque le capitaine de l’Armée du Salut de San Francisco, Joseph McFee, a voulu collecter des fonds pour offrir un dîner de Noël gratuit à 1 000 des plus démunis de la ville.
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La fin du mois de décembre a été le moment idéal pour célébrer dans la plupart des régions d’Europe . À cette époque de l’année, la plupart des bovins étaient abattus afin qu’ils n’aient pas à être nourris pendant l’hiver. Pour beaucoup, c’était la seule période de l’année où ils avaient un approvisionnement en viande fraîche. De plus, la plupart du vin et de la bière fabriqués au cours de l’année ont finalement été fermentés et prêts à boire.
En Allemagne, les gens ont honoré le dieu païen Oden pendant les vacances d’hiver. Les Allemands étaient terrifiés par Oden, car ils croyaient qu’il effectuait des vols nocturnes dans le ciel pour observer son peuple, puis décider qui prospérerait ou périrait. En raison de sa présence, de nombreuses personnes ont choisi de rester à l’intérieur.
Saturnales
À Rome, où les hivers n’étaient pas aussi rigoureux que ceux de l’extrême nord, les Saturnales – des vacances en l’honneur de Saturne, le dieu de l’agriculture, était célébrée. Commençant dans la semaine précédant le solstice d’hiver et se poursuivant pendant un mois complet, les Saturnales étaient une période hédoniste, où la nourriture et les boissons étaient abondantes et l’ordre social romain normal était bouleversé. Pendant un mois, les esclaves deviendraient des maîtres. Les paysans commandaient la ville. Les commerces et les écoles ont été fermés pour que tout le monde puisse se joindre à la fête.
Toujours au moment du solstice d’hiver, les Romains ont observé la Juvenalia, une fête en l’honneur des enfants de Rome. En outre, les membres des classes supérieures célébraient souvent l’anniversaire de Mithra, le dieu du soleil invincible, le 25 décembre. On croyait que Mithra, un dieu enfantin, était né d’un rocher. Pour certains Romains, l’anniversaire de Mithra était le jour le plus sacré de l’année.
Noël est-il vraiment le jour de la naissance de Jésus?
Dans les premières années du christianisme, Pâques était la fête principale ; la naissance de Jésus n’a pas été célébrée. Au quatrième siècle, les responsables de l’église ont décidé d’instituer la naissance de Jésus comme jour férié. Malheureusement, la Bible ne mentionne pas la date de sa naissance (un fait que les puritains ont souligné plus tard afin de nier la légitimité de la célébration). Bien que certaines preuves suggèrent que sa naissance a pu avoir lieu au printemps (pourquoi les bergers garderaient-ils en troupeau au milieu de l’hiver?), Le pape Jules j’ai choisi le 25 décembre. On croit généralement que l’église a choisi cette date dans un effort pour adopter et absorber les traditions du festival païen des Saturnales. D’abord appelée la Fête de la Nativité, la coutume s’est répandue en Égypte en 432 et en Angleterre à la fin du VIe siècle.
En organisant Noël en même temps que les fêtes traditionnelles du solstice d’hiver, les chefs d’église ont augmenté les chances que Noël serait populairement adopté, mais a renoncé à la capacité de dicter comment il était célébré. Au Moyen Âge, le christianisme avait, pour la plupart, remplacé la religion païenne. À Noël, les croyants allaient à l’église, puis célébraient bruyamment dans une atmosphère ivre et carnavalesque semblable à celle du Mardi Gras d’aujourd’hui. Chaque année, un mendiant ou un étudiant était couronné «seigneur de la mauvaise gestion» et des célébrants enthousiastes jouaient le rôle de ses sujets. Les pauvres se rendaient dans les maisons des riches et réclamaient leur meilleure nourriture et boisson. Si les propriétaires ne se conformaient pas, leurs visiteurs les terroriseraient probablement par des méfaits. Noël est devenu le moment de l’année où les classes supérieures pouvaient rembourser leur «dette» réelle ou imaginaire envers la société en divertissant les citoyens moins fortunés.
Quand Noël était annulé
Au début du 17e siècle, une vague de réforme religieuse a changé la façon dont Noël était célébré en Europe. Quand Oliver Cromwell et ses forces puritaines ont pris le contrôle de l’Angleterre en 1645, ils ont juré de débarrasser l’Angleterre de la décadence et, dans le cadre de leurs efforts, ont annulé Noël. À la demande générale, Charles II fut rétabli sur le trône et, avec lui, vint le retour de la fête populaire.
Les pèlerins, séparatistes anglais venus en Amérique en 1620, étaient encore plus orthodoxes dans leur puritain croyances que Cromwell. En conséquence, Noël n’était pas une fête au début de l’Amérique. De 1659 à 1681, la célébration de Noël était en fait interdite à Boston. Quiconque présentait l’esprit de Noël était condamné à une amende de cinq shillings.