Aujourd’hui, nous connaissons plusieurs formes de hockey, notamment le hockey sur gazon, le hockey sur glace, le hockey à roulettes et le hockey en salle. Le plus populaire est le hockey sur glace, surtout au Canada. Quelle que soit la forme, le hockey est un sport d’équipe dans lequel deux équipes s’affrontent en contrôlant une balle ou une rondelle en essayant de la faire entrer dans le but adverse. Tous les joueurs utilisent des bâtons de hockey lors d’un match.
Il est impossible de revendiquer l’heure exacte de la naissance du hockey. Nous ne le saurons probablement jamais avec certitude, mais il y a des records de personnes participant à ce genre de jeu il y a environ 4000 ans. Puisque les jeux de bâton de balle sont aussi vieux que notre civilisation, les premières origines peuvent être de Chine, de Perse ou d’Égypte. Les archéologues ont découvert qu’une forme précoce du jeu de balle et de bâton était jouée en Grèce au 5ème siècle avant JC. Au moment où les Européens ont traversé l’Atlantique et ont commencé à s’installer en Amérique du Nord, ils ont découvert que les Amérindiens avaient leurs jeux qui étaient des précurseurs de la crosse. De plus, certains musées présentent aujourd’hui des preuves que le hockey était pratiqué par les Aztèques des siècles avant que Colomb ne découvre le Nouveau Monde.
Le nom On pense que «hockey» est dérivé du français hoquet qui signifie «bâton de berger», cependant, il y a quelques suppositions dont aucune n’a été mise en évidence. La deuxième supposition découle de l’utilisation de franges en liège, appelées bouchons, à la place de boules en bois pour jouer au jeu. Ces objets provenaient de barils contenant de la bière de jarret, également appelée hocky. Pourtant, l’origine du «hockey» demeure incertaine.
JG Creighton était le Canadien de Halifax, en Nouvelle-Écosse, qui a créé le premier ensemble de règles du hockey sur glace il y a environ 140 ans. À son arrivée à Montréal, il présentaient des bâtons de hockey et des patins brevetés par une entreprise de la Nouvelle-Écosse en 1866. Les patins comportaient des lames arrondies maintenues sur des bottes par des pinces métalliques, ce qui n’avait jamais été vu auparavant. Le tout premier match de hockey sur glace joué au Canada a eu lieu en 1875 à Victoria Patinoire, dans laquelle les nouvelles règles ont été mises en œuvre. Quelques années plus tard, les règles de M. Creighton ont été révisées à l’Université McGill à Montréal. Finalement, il a été décidé que le match aurait lieu à l’intérieur pour la première fois, en raison de la croyance que le hockey sur glace ne devait être joué que sur les étangs. Sinon, les gens pourraient être gravement blessés. Creighton a réglé le problème en créant un morceau de bois plat et circulaire, qui est la première rondelle de hockey. Cela a permis aux joueurs de mieux contrôler une balle , et ça déc a réduit le risque de blesser des spectateurs pendant un match.
Le hockey sur glace est le sport d’hiver national du Canada. Le pays a sans aucun doute contribué à ce sport plus que tout autre, alors on peut dire que sa tendance à considérer le hockey sur glace comme son sport national est entièrement justifiée. La ligue nationale de hockey d’Amérique du Nord, appelée NHL, est le plus haut niveau de hockey masculin et donc le plus populaire. En Russie et dans la plupart des pays d’Europe, la plus haute ligue s’appelle la Kontinental Hockey League. L’organe directeur officiel du hockey sur glace international est la Fédération internationale de hockey sur glace.
Le jeu moderne a été formé au milieu du 19e siècle par des soldats britanniques stationnés au Canada. Au cours des 30 années suivantes, de nombreuses ligues et clubs amateurs ont été organisés au Canada. Au début du 20e siècle, le hockey sur glace s’est répandu en Angleterre et dans le reste des pays européens. Aujourd’hui, ce sport est très populaire en Europe de l’Est et en Amérique du Nord.
Le hockey mou a été pratiqué dans la période antique par différentes nations et sous différents noms. On sait qu’au cours des cinq cents dernières années, le sport a été largement pratiqué en Inde et dans les zones rurales des régions non développées du monde où le manque d’infrastructures appropriées élimine la probabilité de jouer au hockey sur gazon. Dans le passé, les villageois mélangeaient le bambou et le caoutchouc artisanal pour fabriquer des balles molles. L’une des raisons pour lesquelles le sport jouissait d’une telle popularité était qu’il ne nécessitait pas beaucoup de joueurs et que l’équipement pour le jeu était très simple. L’une des parties les plus avantageuses du softball était la moindre chance de subir des blessures, par rapport à d’autres jeux similaires. Le jeu a été joué en poussant le ballon au lieu de le frapper, pour éviter d’envoyer le ballon hors du terrain et dans les buissons et les étangs, ce qui entraînerait une récupération plus longue du ballon. Au cours des deux derniers siècles, le sport a été modifié et développé en d’autres sports distincts comme le croquet, la crosse, le shinty, le hockey sur gazon, etc. Selon des sources, les pays qui ont le plus contribué au développement du hockey étaient la Grande-Bretagne et la France, où le hockey sur gazon reste un sport d’été populaire. Lors des hivers froids et rigoureux en Europe, il n’était pas rare de voir de jeunes athlètes pratiquer la version de ce sport sur glace.Au 17ème siècle, le jeu a commencé à devenir populaire en Hollande et plus tard il a commencé à s’implanter également en Angleterre.
La première compétition olympique de hockey pour hommes a eu lieu à Londres en 1908 où tous les Les pays du Royaume-Uni étaient en concurrence séparément. L’Allemagne et la France étaient également deux autres pays qui ont participé. Cependant, après les Jeux Olympiques de Londres, le jeu a été abandonné des matchs de 1912 tenus à Stockholm en raison des préférences d’autres «sports facultatifs» par le pays hôte. Quelques années plus tard, en 1920, le hockey sur glace réapparaît à Anvers mais est de nouveau délaissé à Paris en 1924, malgré la formation de la Fédération internationale de hockey la même année. Finalement, le hockey a été autorisé à revenir à Amsterdam en 1928 et est au programme depuis. Quant au hockey féminin, il a été inclus pour la première fois dans le programme olympique à Moscou en 1980.
Depuis le Jeux olympiques de Sydney (2000), les athlètes masculins ont participé à des tournois à 12 équipes et les femmes à 10 équipes.
Un autre sport de hockey, qui a été joué pour la première fois dans la ville de Kent, en Angleterre au début du XXe siècle, il est appelé « roller hockey hockey ». Mis à part plusieurs pays européens, le sport jouit actuellement d’une popularité en Amérique du Sud, en Angola et au Mozambique. La Fédération internationale de roller hockey a été créée en 1924. Le sport peut être joué sur des patins à roulettes ou des patins à roulettes. Deux équipes sont composées de six joueurs chacune, donc cela ressemble beaucoup au hockey sur glace. Cependant, il se joue sur l’asphalte ou sur une patinoire intérieure avec un ballon. La taille minimale de l’aire de jeu est minime fixé à 65 x 35 pieds tandis que la taille maximale est de 100 x 200 pieds. Comme pour le hockey en salle, le jeu commence par un fac e-off après le lancer d’une pièce. Les positions des joueurs sont un gardien de but, deux attaquants, un centre et deux défenseurs. Tous les joueurs portent des maillots assortis, ainsi qu’un masque facial, des protège-tibias, des gants de hockey et des casques avec une jugulaire. Ils peuvent également utiliser un embout buccal, mais il est facultatif.
Le hockey en salle est très similaire au hockey sur gazon mais adapté uniquement pour le jeu en salle. Cependant, le même style de jeu peut être appliqué à l’extérieur si la surface est plate, dure et asphaltée. Chaque équipe est constituée de six joueurs et le jeu comporte deux périodes de 20 minutes. L’une des règles du jeu est que la balle ne doit être poussée et pas frappée avec le bâton. De plus, le ballon peut simplement sortir de la surface en essayant de marquer un but depuis le cercle de frappe. Le jeu commence par une passe latérale de l’équipe qui perd un tirage au sort.