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| Les origines du syndicalisme américain | Précédent | Suivant |
| Digital History ID 3191 |
Il a fallu plus de temps aux Américains que les industriels pour s’organiser avec succès sur une base nationale. Dans les années 1820, les artisans du Nord-Est avaient organisé les premiers syndicats pour protester contre le recours accru à des travailleurs non qualifiés et semi-qualifiés dans le processus de production, mais il s’agissait d’organisations locales. Ce n’est qu’en 1834 que la première organisation nationale de salariés, le NationalTrades « Union, fut formée. En 1836, l’organisation revendiqua 300 000 membres, mais elle perdit rapidement son adhésion lors de la panique financière de 1837.
En 1852, des imprimeurs » locaux dans 12 villes, a organisé l’Union nationale typographique, qui s’est battue pour une échelle salariale commune et des restrictions sur le recours aux apprentis. C’était l’un des cinq syndicats nationaux formés dans les années 1850. 21 autres syndicats nationaux ont été organisés dans les années 1860. Au début des années 1870, environ 300 000 travailleurs étaient syndiqués, ce qui représentait environ 9% de la main-d’œuvre industrielle. Mais pendant la crise financière de 1873 à 1878, l’adhésion aux organisations ouvrières est tombée à seulement 50 000.
Les Chevaliers du Travail
Au cours des années 1870 et 1880, les travailleurs américains ont commencé à former des syndicats nationaux afin de négocier efficacement avec les grandes entreprises. Les Chevaliers du travail étaient l’une des premières organisations syndicales les plus importantes des États-Unis. Il voulait organiser les travailleurs en «une seule grande fraternité» plutôt qu’en syndicats séparés composés de travailleurs qui avaient une compétence commune ou qui travaillaient dans une industrie particulière.
Les Chevaliers ont été fondés en 1869 en tant qu’organisation secrète de tailleurs à Philadelphie . Au début, le syndicat avait une forte orientation protestante religieuse. Mais une décennie plus tard, quand un catholique, TerenceV. Powderly a été élu à la tête, les Chevaliers sont devenus une organisation nationale ouverte aux travailleurs de toutes sortes, quels que soient leurs compétences, leur sexe, leur nationalité ou leur race. Les seules professions exclues de l’adhésion étaient les banquiers, les joueurs, les avocats et les employés de saloon.
À son apogée en 1885, les Chevaliers prétendaient avoir 700 000 membres. Malgré le rejet par Knight des grèves comme tactique dans les conflits de travail, le syndicat remporta de grandes victoires contre le chemin de fer UnionPacific en 1884 et le chemin de fer Wabash en 1885. TheKnights disposait d’une vaste plateforme de changement social et économique. journée de travail de huit heures, abolition du travail des enfants, amélioration de la sécurité dans les usines, égalité de rémunération entre hommes et femmes et indemnisation des accidents du travail. En guise d’alternative au travail salarié, les Chevaliers ont favorisé des ateliers et des magasins coopératifs gérés par des coopératives. L’organisation a organisé la première célébration du LaborDay en 1882.
Les Chevaliers déclinèrent rapidement après le Haymarket Squareriot de 1886 à Chicago, au cours duquel 11 personnes furent tuées par une bombe. La Fédération américaine du travail, un syndicat de travailleurs qualifiés, remplaça progressivement les Chevaliers comme la plus grande organisation ouvrière du pays. Contrairement aux Chevaliers, qui cherchaient à organiser les travailleurs quel que soit leur métier, rejetèrent la grève comme outil de négociation et avaient une époque de réforme basée à l’étranger sda, la Fédération américaine du travail était composée de syndicats d’artisans et s’est engagée en faveur du syndicalisme «au beurre et au beurre». Ses objectifs étaient plus étroits mais aussi plus réalistes que ceux des Chevaliers. Il visait à augmenter les salaires des travailleurs, à réduire leurs heures de travail et à améliorer leurs conditions de travail.
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