Howard Carter, (né le 9 mai 1874 à Swaffham, Norfolk, Angleterre – décédé le 2 mars 1939 à Londres), archéologue britannique, qui fut l’un des plus riches et des plus – contributions célébrées à l’égyptologie: la découverte (1922) de la tombe en grande partie intacte du roi Toutankhamon.
À 17 ans, Carter a rejoint l’enquête archéologique britannique sur l’Égypte. Il a fait des dessins (1893–99) des sculptures et des inscriptions au temple en terrasse de la reine Hatchepsout dans l’ancienne Thèbes. Il a ensuite été inspecteur général du département des antiquités égyptiennes. Tout en supervisant les fouilles dans la Vallée des Tombeaux des Rois en 1902, il découvrit les tombes d’Hatchepsout et de Thoutmosis IV.
Vers 1907, il commença son association avec le 5e comte de Carnarvon, un collectionneur d’antiquités qui avait demandé à Carter de superviser les fouilles dans la vallée. Le 4 novembre 1922, Carter a trouvé le premier signe de ce qui s’est avéré être la tombe de Toutankhamon, mais ce n’est que le 26 novembre qu’une deuxième porte scellée a été atteinte, derrière laquelle se trouvaient les trésors. Le journal de Carter a capturé le drame du moment. Après avoir fait un petit trou dans l’embrasure de la porte, Carter, une bougie à la main, regarda dans la tombe.
© Lee Boltin
C’était quelque temps avant que l’on puisse voir , l’air chaud qui s’en échappait faisait scintiller la bougie, mais dès que les yeux s’habituaient à la lueur de la lumière, l’intérieur de la chambre se dressait peu à peu devant l’un d’eux, avec son étrange et merveilleux mélange d’objets extraordinaires et beaux entassés les uns sur les autres.
Pendant les 10 années suivantes, Carter a supervisé l’enlèvement de son contenu, dont la plupart se trouve au Musée égyptien du Caire. Il a publié Thoutmôsis IV (1904 ) et Le tombeau de Tut-ankh-Amen (1923–33) avec, respectivement, P.E. Newberry et A.C. Mace. Un compte rendu des fouilles de Toutankhamon peut être trouvé dans CW Ceram’s Gods, Graves & Scholars (2e rév. Et éd. Élargi, 1994).