Isabella I (Français)

règne

Quand Henry est mort, Isabella était à Ségovie, qui était garantie pour sa réclamation. Elle était soutenue par un groupe important de nobles castillans, dont le cardinal Pedro González de Mendoza, le connétable de Castille (un Velasco), et l’amiral (un Enríquez), qui était lié à la mère de Ferdinand. La faction adverse, qui a avancé les demandes reconventionnelles de Jeanne, comprenait l’archevêque de Tolède; un ancien partisan, le maître de Calatrava (un ordre militaire influent); et les puissants jeunes marqués de Villena. Ils ont été soutenus par Afonso V du Portugal, qui s’est empressé d’envahir la Castille et s’est fiancé là-bas à Jeanne. Les quatre premières années du règne d’Isabelle sont donc occupées par une guerre civile qui se termine par une défaite pour ses adversaires castillans et pour le roi portugais (24 février 1479). À la mort de Jean II d’Aragon la même année, les royaumes de Castille et d’Aragon se sont réunis dans la personne de leurs dirigeants.

L’Espagne a émergé comme un pays uni, mais il a fallu longtemps avant que cette union personnelle ne conduise à une unification politique effective. Ferdinand, en effet, dans son premier testament (1475) fit d’Isabelle son héritière en Aragon et déclara ouvertement les avantages que ses sujets retireraient de l’union avec la Castille. Mais chaque royaume a continué à être gouverné selon ses propres institutions. Les deux souverains étaient certainement unis pour mettre fin au long processus de la Reconquista en prenant le contrôle du royaume de Grenade, dernier bastion musulman d’Espagne. En fin de compte, cependant, la conquête (qui a commencé en 1482) s’est avérée difficile et longue, et elle a mis à rude épreuve les finances de la Castille. Bien que certaines des caractéristiques de la campagne soient médiévales (comme l’ordre de bataille), d’autres étaient nouvelles. Isabella s’est intéressée de près à la conduite de la guerre et semble avoir été responsable de l’amélioration des méthodes d’approvisionnement et de la création d’un hôpital militaire. En 1491, elle et Ferdinand installèrent un quartier général avancé à Santa Fe, proche de leur objectif ultime, et ils y restèrent jusqu’à la chute de Grenade le 2 janvier 1492.

Pendant qu’elle était à Santa Fe, un autre événement avec lequel la reine devait devenir personnellement associée était en train de se faire, car Colomb lui rendit visite là-bas pour obtenir un soutien pour le voyage qui devait aboutir à la colonisation européenne de l’Amérique. Bien que l’histoire de son offre de promettre ses bijoux pour aider à financer l’expédition ne puisse être acceptée et que Columbus n’obtient qu’un soutien financier limité de sa part, Isabella et ses conseillers doivent recevoir le mérite d’avoir pris la décision d’approuver le voyage mémorable. Les conditions dans lesquelles l’expédition devait entreprendre la découverte d’une nouvelle route vers les Indes furent établies le 17 avril 1492. Le Nouveau Monde qui fut exploré à la suite de cette décision fut, avec la confirmation papale, annexé à la couronne de Castille, conformément à la pratique existante en ce qui concerne les découvertes antérieures de l’Atlantique comme les îles Canaries.

La reine et ses conseillers n’avaient guère besoin de Colomb pour leur rappeler l’opportunité maintenant offerte de répandre le christianisme. Pourtant, les découvertes inattendues ont rapidement apporté de nouveaux problèmes à Isabella, dont le moindre n’était pas la relation entre les «Indiens» nouvellement découverts et la couronne de Castille. La reine et ses conseillers étaient plus disposés à reconnaître les droits des Indiens que Colomb. ; elle ordonna la libération de certains de ceux qu’il avait ramenés comme esclaves. La reine était toujours préoccupée par ces problèmes lorsqu’elle mourut en 1504.

Entre-temps, en 1480, l’Inquisition avait été créée en Andalousie. Il ne fait aucun doute que cela représentait le point culminant d’un long et populaire mouvement contre les non-chrétiens et les convertis douteux, qui s’était fréquemment manifesté à la fin du Moyen Âge en Castille. L’expulsion en 1492 de ces Juifs qui refusaient la conversion était le résultat logique de la création de l’Inquisition.Pourtant, si méritoire que l’expulsion ait pu paraître à l’époque pour parvenir à une plus grande unité religieuse et politique, à en juger par ses seules conséquences économiques, la perte de cet élément précieux de la société espagnole était une grave erreur.

Il est difficile de démêler la responsabilité personnelle d’Isabelle pour les réalisations de son règne de celles de Ferdinand. Mais, sans aucun doute, elle a joué un grand rôle dans l’établissement de la cour comme centre d’influence. Avec ses yeux bleus, ses cheveux blonds ou châtains, ses bijoux et ses magnifiques robes, elle a dû faire une figure frappante. En même temps, l’affichage était assorti au sentiment religieux. Son choix de conseillers spirituels a mis en évidence des hommes aussi différents et remarquables que Hernando de Talavera et le cardinal Cisneros. Une politique de réforme des églises espagnoles avait commencé au début du XVe siècle, mais le mouvement ne prit de l’ampleur que sous Isabelle et Talavera. Lorsqu’en 1492 Talavera devint archevêque de Grenade, sa place aux côtés de la reine fut prise par Cisneros, pour qui les monarques obtinrent la position cruciale d’archevêque de Tolède en 1495. Les monarques étaient intéressés par la réforme du clergé séculier et encore plus par celle des ordres des moines, des frères et des nonnes; Isabelle s’est particulièrement intéressée à la réforme des Clarisses, un ordre de moniales franciscaines. Bien qu’à sa mort, il y ait encore beaucoup à faire, les dirigeants et Cisneros ensemble étaient allés loin dans la réalisation de leurs objectifs.

Bien qu’Isabella ait été intensément pieuse et orthodoxe dans ses croyances et a obtenu avec Ferdinand le titre de les «rois catholiques» du pape Alexandre VI, elle pouvait être à la fois impérieuse et obstinée dans ses relations avec la papauté. Cela était particulièrement vrai lorsqu’elle pensait que le pape faisait de mauvaises nominations aux bénéfices espagnols ou empiétait de quelque manière que ce soit sur les droits coutumiers de la couronne sur les églises espagnoles. Par exemple, pour le siège vacant de Cuenca en 1478, elle a rejeté le cardinal italien nommé par le pape, qui quatre ans plus tard a accepté son candidat espagnol alternatif. Par la suite, elle a rejeté avec succès la suggestion que le neveu du pape devrait devenir archevêque de Séville. En cherchant à contrôler les nominations aux sièges castillans, Isabella n’était pas simplement inspirée par les sentiments nationaux. Elle cherchait également des candidats de haut rang SDRA; jugée par ses choix d’hommes tels que Talavera et Cisneros, Isabella était remarquablement efficace pour atteindre son objectif.

Isabella était presque aussi intéressée par l’éducation qu’elle l’était par la religion. Après avoir atteint l’âge de 30 ans, elle a acquis des compétences en latin. À la cour, elle a encouragé des érudits notables comme Pietro Martire d’Anghiera, qu’elle a fondé à la tête d’une nouvelle école de palais pour les fils de la noblesse. Naturellement, de nombreuses œuvres littéraires remarquables de son règne, comme Gramática Castellana (1492; « Castilian Grammar ») d’Antonio de Nebrija, lui ont été consacrées. Elle était également la marraine d’artistes espagnols et flamands, et faisait partie de sa vaste collection de photos survit.

La dernière décennie de son règne s’est déroulée sur fond de douleurs familiales provoquées par la mort de son fils unique et héritier Juan (1497); de sa fille Isabelle, reine du Portugal , en couches (1498); et de son petit-fils Miguel (1500), qui aurait pu provoquer une union personnelle entre l’Espagne et le Portugal. Au lieu de cela, sa fille Jeanne, épouse de Philippe I et mère de l’empereur du Saint-Empire romain germanique Charles Quint, devint l’héritière de Castille. Cependant, cela n’offrit guère de réconfort à la reine car en 1501, Jeanne avait déjà montré des signes de déséquilibre mental qui lui valurent plus tard le titre de «la folle».

L’une des réalisations de la dernière décennie d’Isabella a été sans aucun doute le succès avec lequel elle et Ferdinand, agissant à son initiative, étendirent leur autorité sur les ordres militaires d’Alcántara, Calatrava et Santiago, donnant ainsi à la couronne le contrôle de leur vaste propriété et de leur patronage. Ces ordres avaient été trop longtemps exploités par la noblesse et faisaient l’objet d’intenses rivalités entre ceux qui cherchaient à se faire élire maître de l’un ou de l’autre. En 1487, Ferdinand devint le grand maître de Calatrava et, en 1499, il acquit les grands maîtres d’Alcántara et de Santiago. Avec la prise de Grenade, le travail principal des ordres avait été fait, et un processus qui envisageait leur absorption finale dans les terres de la couronne était logique et sensé. Tout au long de son long règne, Isabelle s’est également efforcée de renforcer l’autorité royale aux dépens des Cortes (parlement espagnol) et des villes.