Jacob Riis (Français)

Qui était Jacob Riis?

Jacob Riis a immigré aux États-Unis en 1870. Après une série de petits boulots, il est devenu journaliste de police, un travail il a amélioré avec ses compétences photographiques naturelles. Poussé par son intérêt pour la vie dans les appartements à New York et les conditions difficiles que les gens y enduraient, il utilisa son appareil photo comme un outil pour amener le changement. Avec son livre de 1890 How the Other Half Lives, Riis exposa ces conditions de vie. dans un paquet qui ne devait pas être ignoré, et sa carrière de réformateur social a été lancée.

La petite enfance

Jacob August Riis est né le 3 mai 1849 à Ribe , Danemark, et a immigré aux États-Unis en 1870 sur un bateau à vapeur. Tout ce qu’il emportait avec lui était de 40 $ et un médaillon contenant les cheveux d’une fille qu’il aimait. À son arrivée à New York, Riis a eu du mal à se frayer un chemin à travers divers emplois – ferronnier, fermier, maçon, vendeur – tous des emplois qui lui ont permis de voir de près le côté moins prospère de l’environnement urbain américain.

En 1873, Riis devint journaliste de police, et il découvrit rapidement que sa plongée dans le ventre de New York ne faisait que commencer. Son rythme était le Lower East Side, un quartier criblé de criminalité et de pauvreté. En creusant un peu, Riis a découvert la profondeur du désespoir de la région bien représentée dans le fait que dans certains immeubles d’habitation, le taux de mortalité infantile était de 10%.

« Comment vit l’autre moitié »

Les photos sans faille de Riis sont apparues dans des livres, des journaux et des magazines, et avant longtemps elles ont été utilisées comme outils de réforme sociale. En 1890, le livre de Riis sur la critique sociale, How the Other Half Lives, a été publié et la lecture de ses pages s’est avérée être une expérience révélatrice pour le lecteur.

Le livre présentait des statistiques sur la pauvreté et contenait des dessins des photos de la visite sans fin de Riis dans les pires bidonvilles de la ville. Riis a déclaré que sa motivation pour présenter un tableau aussi sombre était « que l’expérience de chaque homme devrait valoir quelque chose pour la communauté dont il l’a tirée, quelle que soit cette expérience. »

Photographies

Riis a été ému par ce qu’il a vu dans le quartier, et il a appris lui-même la photographie de base et a commencé à prendre un appareil photo avec lui quand il sortait dans les rues la nuit. inventé, et Riis est devenu un pionnier dans son utilisation, employant la nouvelle technique pour capturer des scènes de nuit à l’intérieur et à l’extérieur. Les images qu’il a apportées aux yeux du public étaient pleines de logements surpeuplés, de bidonvilles dangereux et d’images poignantes de scènes de rue d’un clandestin opprimé que la plupart des lecteurs n’avaient lu que précédemment, au mieux.

Impact sur la société

Comment The Other Half Lives a été un succès instantané et a eu un impact immédiat. Commissaire de police Theodore Roosevelt, intention sur l’amélioration de la vie à New York, célèbre dit à Riis: « J’ai lu votre livre et je suis venu pour vous aider. » Ensemble, Riis et Roosevelt se sont promenés dans New York, Riis montrant au futur président les conditions déplorables dans lesquelles vivaient tant de gens. Roosevelt a été invité à fermer les pires maisons d’hébergement de la police de la ville, qu’il a qualifiées de «simples maisons d’hébergement pour clochards», et a exigé que les autorités municipales adoptent la première législation importante pour améliorer la situation dans les quartiers d’immigrants.

Maintenant une légende pour son travail en faveur de la réforme sociale et pour son utilisation de la photographie pour mettre en lumière des mondes auparavant cachés, Riis a écrit de nombreux autres livres, parmi lesquels The Battle With the Slum (1902), Children of les Tenements (1903) et l’autobiographie, The Making of an American (1901).

Décès

Riis est mort dans sa ferme du Massachusetts le 26 mai 1914.