Les premiers jeux vidéo, comme Tennis for Two (1958), Spacewar! (1962) et Pong (1972) étaient des jeux symétriques conçus pour être joués par deux joueurs. Les jeux solo n’ont gagné en popularité qu’après cela, avec les premiers titres tels que Speed Race (1974) et Space Invaders (1978).
La raison à cela, selon Raph Koster, est due à une combinaison de plusieurs facteurs: des ordinateurs et des interfaces de plus en plus sophistiqués qui permettaient un gameplay asymétrique, un gameplay coopératif et la livraison d’histoire dans un cadre de jeu, couplés au fait que la majorité des premiers joueurs avaient des types de personnalité introvertis (selon l’indicateur de type de personnalité Myers-Briggs).
Bien que la plupart des jeux modernes intègrent un élément solo soit comme noyau, soit comme l’un des nombreux modes de jeu, le jeu solo est actuellement considéré par l’industrie du jeu vidéo comme un périphérique du futur du jeu, avec Le vice-président d’Electronic Arts, Frank Gibeau, déclarant en 2012 qu’il n’avait pas approuvé un seul jeu à développer en tant qu’expérience solo.
La question de la viabilité financière des jeux AAA solo a été soulevée suite a lancé la fermeture de Visceral Games d’Electronic Arts (EA) en octobre 2017. Visceral était un studio qui s’était établi sur une forte concentration narrative solo avec Dead Space, et avait travaillé sur un récit linéaire solo Star Wars jeu au moment de la fermeture; EA a annoncé par la suite qu’ils prendraient le jeu dans une direction différente, en particulier « une expérience plus large qui permet une plus grande variété et une plus grande agence de joueurs ». De nombreux commentateurs ont estimé qu’EA avait effectué le changement car ils n’étaient pas convaincus qu’un studio avec un budget à l’échelle AAA pourrait produire un jeu solo viable basé sur la populaire franchise Star Wars. Parallèlement à cela, ainsi que des ventes relativement faibles de jeux l’année précédente qui étaient principalement des jeux solo AAA (Resident Evil 7, Prey, Dishonored 2 et Deus Ex: Mankind Divided) contre des jeux multijoueurs à succès financier et ceux qui offrent des jeux -en tant que modèle de service (Overwatch, Destiny 2 et Star Wars Battlefront 2), étaient des indicateurs pour beaucoup que le modèle à un joueur pour AAA était en déclin. Manveer Heir, qui avait quitté EA après avoir terminé son travail de conception de gameplay pour Mass Effect Andromeda, a reconnu que la culture au sein d’EA était contre le développement de jeux solo et avec la fermeture de Visceral, que le triple joueur linéaire Un jeu chez EA est mort pour le moment « . Bethesda, le 7 décembre 2017, a décidé de collaborer avec Lynda Carter pour lancer une annonce de sécurité publique pour sauver le jeu solo.