Johannes Brahms (Français)

Premières années (1833–1850) Modifier

Le père de Brahms, Johann Jakob Brahms (1806–18072), était originaire de la ville de Heide dans le Holstein. Le nom de famille était aussi parfois orthographié « Brahmst » ou « Brams », et dérivé de « Bram », le mot allemand pour le balai arbustif. Contre la volonté de la famille, Johann Jakob a poursuivi une carrière dans la musique, arrivant à Hambourg en 1826, où il a trouvé travailler comme musicien de travail et joueur de cordes et de vent. En 1830, il épousa Johanna Henrika Christiane Nissen (1789–1865), une couturière de 17 ans plus âgée que lui. La même année, il est nommé joueur de cor dans la milice de Hambourg. Finalement, il est devenu un contrebassiste au Stadttheater Hamburg et à la Hamburg Philharmonic Society. Alors que Johann Jakob prospérait, la famille a déménagé au fil des ans dans un logement toujours meilleur à Hambourg. Johannes Brahms est né en 1833; sa sœur Elisabeth (Elise) était née en 1831 et un frère cadet Fritz Friedrich (Fritz) était né en 1835. Fritz devint également pianiste; éclipsé par son frère, il émigre à Caracas en 1867, puis retourne à Hambourg comme professeur.

Johann Jakob donne à son fils sa première formation musicale; Johannes a également appris à jouer du violon et les bases du violoncelle. À partir de 1840, il étudie le piano avec Otto Friedrich Willibald Cossel (1813–1865). Cossel se plaignit en 1842 que Brahms « pourrait être un si bon joueur, mais il n’arrêtera pas sa composition sans fin ». À l’âge de 10 ans, Brahms fait ses débuts en tant qu’interprète dans un concert privé comprenant le quintette de Beethoven pour piano et vents op. 16 et un quatuor pour piano de Mozart. Il joue également en solo une étude d’Henri Herz. 1845, il avait écrit une sonate pour piano en sol mineur. Ses parents désapprouvaient ses premiers efforts en tant que compositeur, estimant qu’il avait de meilleures perspectives de carrière en tant qu’interprète.

De 1845 à 1848, Brahms étudia avec Cossel « s professeur, le pianiste et compositeur Eduard Marxsen (1806–1887). Marxsen avait été une connaissance personnelle de Beethoven et Schubert, admirait les œuvres de Mozart et Haydn et était un adepte de la musique de J. S. Bach. Marxsen a transmis à Brahms la tradition de ces compositeurs et a veillé à ce que les compositions de Brahms soient fondées sur cette tradition. En 1847, Brahms fit sa première apparition publique en tant que pianiste solo à Hambourg, jouant un fantasme de Sigismund Thalberg. Son premier récital de piano complet , en 1848, comprenait une fugue de Bach ainsi que des œuvres de Marxsen et des virtuoses contemporains tels que Jacob Rosenhain. Un deuxième récital en avril 1849 comprenait la sonate Waldstein de Beethoven et une valse fantasia de sa propre composition, et recueillit des critiques de journaux favorables.

Les compositions de Brahms à cette période sont connues pour avoir inclus de la musique pour piano, de la musique de chambre et des œuvres pour chœur d’hommes. Sous le pseudonyme de « G. W. Marks « , quelques arrangements pour piano et fantasmes ont été publiés par la firme hambourgeoise de Cranz en 1849. Les premières œuvres de Brahms qu’il a reconnues (son Scherzo Op. 4 et la chanson Heimkehr Op. 7 n ° 6) datent de 1851. Cependant, Brahms fut plus tard assidu en éliminant toutes ses premières œuvres; même en 1880, il écrivit à son amie Elise Giesemann pour lui envoyer ses manuscrits de musique chorale afin qu’ils puissent être détruits.

Les histoires persistantes de l’adolescent pauvre Brahms jouant dans des bars et des bordels n’ont qu’une provenance anecdotique , et de nombreux savants modernes les rejettent; la famille Brahms était relativement prospère et la législation de Hambourg interdisait très strictement la musique ou l’admission de mineurs dans les bordels.

Début de carrière (1850–1862) Modifier

En 1850, Brahms rencontra le violoniste hongrois Ede Reményi et l’accompagna dans un certain nombre de récitals lors du prochain quelques années. Ce fut son introduction à la musique «à la gitane» comme les csardas, qui deviendront plus tard le fondement de ses compositions les plus lucratives et les plus populaires, les deux ensembles de danses hongroises (1869 et 1880). 1850 a également marqué le premier contact de Brahms (bien qu’un échec) avec Robert Schumann; lors de la visite de Schumann à Hambourg cette année-là, des amis ont persuadé Brahms d’envoyer à l’ancien certaines de ses compositions, mais le paquet a été retourné non ouvert.

En 1853, Brahms part en tournée de concerts avec Reményi. Fin mai, les deux ont rendu visite au violoniste et compositeur Joseph Joachim à Hanovre. Brahms avait auparavant entendu Joachim jouer la partie solo du concerto pour violon de Beethoven et avait été profondément impressionné.Brahms a joué quelques-unes de ses propres pièces pour piano solo pour Joachim, qui se souvient cinquante ans plus tard: « Jamais au cours de la vie de mon artiste je n’ai été aussi complètement dépassé ». Ce fut le début d’une amitié qui dura toute la vie, quoique temporairement a déraillé lorsque Brahms a pris le parti de la femme de Joachim dans leur procédure de divorce de 1883. Brahms admirait également Joachim en tant que compositeur et, en 1856, ils devaient se lancer dans un exercice de formation mutuelle pour améliorer leurs compétences en (selon les mots de Brahms) « double contrepoint, canons, fugues, préludes ou autre ». Bozarth note que « les produits de l’étude de Brahms sur le contrepoint et la musique ancienne au cours des prochaines années comprenaient » des pièces de danse, des préludes et des fugues pour orgue, et néo-Renaissance et néo -Oeuvres chorales baroques. « 

Après avoir rencontré Joachim, Brahms et Reményi ont visité Weimar, où Brahms a rencontré Franz Liszt, Peter Cornelius et Joachim Raff, et où Liszt a interprété l’op. 4 Scherzo à vue. Reményi a affirmé que Brahms a ensuite dormi pendant l’exécution de Liszt de sa propre Sonate en si mineur; ce désaccord et d’autres ont conduit Reményi et Brahms à se séparer.

Brahms a visité Düsseldorf en octobre 1853, et, avec une lettre de présentation de Joachim, a été accueilli par Schumann et son épouse Clara. Schumann, très impressionné et ravi par le talent de ce jeune de 20 ans, a publié un article intitulé « Neue Bahnen » (« Nouveaux chemins ») dans le numéro du 28 octobre de la revue Neue Zeitschrift für Musik désignant Brahms comme celui qui était « destiné à exprimer le temps de la manière la plus élevée et la plus idéale ». Cet éloge a peut-être aggravé les normes autocritiques de perfection de Brahms et entamé sa confiance. Il écrivit à Schumann en novembre 1853 que ses éloges « susciteront des attentes si extraordinaires de la part du public que je ne sais pas comment je peux commencer à répondre. leur ». Pendant son séjour à Düsseldorf, Brahms a participé avec Schumann et l’élève de Schumann, Albert Dietrich, à l’écriture d’un mouvement d’une sonate pour violon pour Joachim, la « FAE Sonata », les lettres représentant les initiales de la devise personnelle de Joachim, Frei aber einsam (« Gratuit mais seul « ).

La récompense de Schumann a conduit à la première publication des œuvres de Brahms sous son propre nom. Brahms est allé à Leipzig où Breitkopf & Härtel a publié son Opp. 1–4 (les Sonates pour piano nos 1 et 2, les Six chansons op. 3 et le Scherzo op. 4), tandis que Bartholf Senff publie la Troisième sonate pour piano op. 5 et les six chansons op. 6. À Leipzig, il a donné des récitals, dont ses deux premières sonates pour piano, et a rencontré Ferdinand David, Ignaz Moscheles et Hector Berlioz, entre autres.

Après la tentative de suicide de Schumann et son enfermement dans un sanatorium mental près de Bonn en février 1854 (où il mourut d’une pneumonie en 1856), Brahms s’établit à Düsseldorf, où il soutenait le ménage et s’occupait des affaires au nom de Clara. Clara n’a été autorisée à rendre visite à Robert que deux jours avant sa mort, mais Brahms a pu lui rendre visite et a agi comme intermédiaire. Brahms a commencé à ressentir profondément Clara, qui pour lui représentait un idéal de féminité. Leur relation platonique intensément émotionnelle dura jusqu’à la mort de Clara. En juin 1854, Brahms consacra à Clara son op. 9, les Variations sur un thème de Schumann. Clara continua de soutenir la carrière de Brahms en programmant sa musique dans ses récitals.

Après la publication de son op. 10 Ballades pour piano, Brahms ne publia aucune autre œuvre jusqu’en 1860. Son projet majeur de cette période était le Concerto pour piano en ré mineur, qu’il avait commencé comme une œuvre pour deux pianos en 1854, mais se rendit vite compte qu’il lui fallait un format à plus grande échelle. Basé à Hambourg à cette époque, il a gagné, avec le soutien de Clara, un poste de musicien à la petite cour de Detmold, la capitale de la Principauté de Lippe, où il a passé les hivers de 1857 à 1860 et pour lequel il a écrit son deux Sérénades (1858 et 1859, op. 11 et 16.) À Hambourg, il fonda un chœur de femmes pour lequel il composa et dirigea. A cette période appartiennent également ses deux premiers Quatuors pour piano (Op. 25 et Op. 26) et le premier mouvement du troisième Quatuor pour piano, qui parut finalement en 1875.

La fin de la décennie a entraîné des revers professionnels pour Brahms. La création du premier Concerto pour piano à Hambourg le 22 janvier 1859, avec le compositeur comme soliste, fut mal accueillie. Brahms a écrit à Joachim que la performance était « une brillante et décisive – l’échec … t oblige à concentrer ses pensées et augmente son courage … Mais le sifflement était trop une bonne chose … » Lors d’une deuxième représentation, la réaction du public était si hostile que Brahms a dû être empêché de quitter la scène après le premier mouvement. À la suite de ces réactions, Breitkopf et Härtel ont refusé de reprendre ses nouvelles compositions. Brahms a par conséquent établi une relation avec d’autres éditeurs, dont Simrock, qui est finalement devenu son principal partenaire d’édition.Brahms a en outre fait une intervention en 1860 dans le débat sur l’avenir de la musique allemande qui a gravement raté. Avec Joachim et d’autres, il prépara une attaque contre les disciples de Liszt, la soi-disant «nouvelle école allemande» (bien que Brahms lui-même était sympathique à la musique de Richard Wagner, le phare de l’école). En particulier, ils se sont opposés au rejet des formes musicales traditionnelles et au « rang, misérables mauvaises herbes poussant à partir de fantasies de type Liszt ». Un brouillon a été divulgué à la presse et la Neue Zeitschrift für Musik a publié une parodie qui ridiculisait Brahms et ses associés comme étant rétrogrades. Brahms ne s’est plus jamais aventuré dans des polémiques musicales publiques.

La vie personnelle de Brahms a également été troublée. En 1859, il s’est fiancé à Agathe von Siebold. Les fiançailles ont été rapidement rompues, mais même après que Brahms lui a écrit : « Je t’aime! Je dois te revoir, mais je suis incapable de supporter les chaînes. S’il vous plaît écrivez-moi … si … je peux revenir pour vous serrer dans mes bras, pour vous embrasser et vous dire que je vous aime. « Ils ne se sont jamais revus, et Brahms a confirmé plus tard à un ami qu’Agathe était son « dernier amour ».

Maturité (1862–1876) Modifier

Brahms avait espéré recevoir la direction de l’Orchestre philharmonique de Hambourg, mais en 1862, ce poste fut donné au baryton Julius Stockhausen (Brahms a continué à espérer pour le poste; mais quand on lui a finalement offert le poste de directeur en 1893, il a hésité car il s’était «habitué à l’idée de devoir emprunter d’autres chemins».) À l’automne 1862, Brahms fit sa première visite à Vienne, y séjournant pendant l’hiver. Là, il est devenu un associé de deux membres proches du cercle de Wagner, son ami Peter Cornelius et Karl Tausig, et de Joseph Hellmesberger Sr. et Julius Epstein, respectivement le directeur et chef du violon et directeur des études de piano au Conservatoire de Vienne. Le cercle de Brahms s’est développé pour inclure le critique notable (et adversaire de la « nouvelle école allemande ») Eduard Hanslick, le chef d’orchestre Hermann Levi et le chirurgien Theodor Billroth, qui devaient devenir parmi ses plus grands avocats.

En janvier 1863, Brahms rencontra pour la première fois Richard Wagner, pour qui il joua ses Variations Haendel op. 24, qu’il avait achevées l’année précédente. La rencontre fut cordiale, bien que Wagner fut plus tard pour critiquer, voire insulter, commente la musique de Brahms. Brahms a cependant conservé à ce moment et plus tard un vif intérêt pour la musique de Wagner, aidant à la préparation des concerts de Wagner à Vienne en 1862/63, et étant récompensé par Tausig avec un manuscrit d’une partie du Tannhäuser de Wagner (que Wagner exigeait Les Variations Haendel figurèrent également, avec le premier Quatuor pour piano, dans ses premiers récitals viennois, dans lesquels ses interprétations furent mieux accueillies par le public et la critique que sa musique.

Bien que Brahms a eu l’idée d’occuper des postes de direction ailleurs, il s’est installé de plus en plus à Vienne et en a rapidement élu domicile. En 1863, il est nommé chef de la Wiener Singakademie. Il surprend son public en programmant de nombreux travaux des premiers maîtres allemands tels que Heinrich Schütz et JS Bach, et d’autres compositeurs anciens tels que Giovanni Gabrieli; la musique plus récente était représentée par des œuvres de Beethoven et Felix Mendelssohn. Brahms a également écrit des œuvres pour la chorale, dont son Motet, op. 29. Fi Constatant cependant que le poste empiétait trop sur le temps dont il avait besoin pour composer, il quitta la chorale en juin 1864. De 1864 à 1876, il passa la plupart de ses étés à Lichtental, aujourd’hui partie de Baden-Baden, où Clara Schumann et sa famille a également passé du temps. Sa maison à Lichtental, où il a travaillé sur plusieurs de ses compositions majeures, y compris Un Requiem allemand et ses œuvres de chambre de la période intermédiaire, est conservée comme musée.

En février 1865, la mère de Brahms est décédée, et il a commencé à composer sa grande œuvre chorale A German Requiem Op. 45, dont six mouvements ont été achevés en 1866. Les premières des trois premiers mouvements ont été données à Vienne, mais l’œuvre complète a été donnée pour la première fois à Brême en 1868 avec un grand succès. le septième mouvement (le solo de soprano « Ihr habt nun Traurigkeit ») a été ajouté pour la première de Leipzig, tout aussi réussie (février 1869), et l’œuvre a reçu des concerts et des critiques élogieux dans toute l’Allemagne ainsi qu’en Angleterre, en Suisse et en Russie, marquant ainsi Arrivée de Brahms sur la scène mondiale. Brahms a également connu à cette période un succès populaire avec des œuvres telles que sa première série de danses hongroises (1869), les valses de Liebeslieder, op. 52, (1868/69), et ses recueils de lieder (Opp. 43 et 46–49). À la suite de ces succès, il a finalement achevé un certain nombre d’œuvres avec lesquelles il avait lutté pendant de nombreuses années, comme la cantate Rinaldo (1863–1868), ses deux premiers quatuors à cordes op. 51 nos.1 et 2 (1865–1873), le troisième quatuor pour piano (1855–1875), et plus particulièrement sa première symphonie parue en 1876, mais qui avait été commencée dès 1855. En 1869, Brahms s’était senti tombé amoureux de Julie, la fille de Schumann (alors âgée de 24 à 36 ans), mais ne se déclara pas; lorsque plus tard cette année-là, les fiançailles de Julie avec le comte Marmorito furent annoncées, il écrivit et donna à Clara le manuscrit de son Alto Rhapsody (Op. 53 ). Clara a écrit dans son journal qu ‘ »il l’appelait sa chanson de mariage » et notait « la profonde douleur dans le texte et la musique ».

De 1872 à 1875, Brahms fut directeur des concerts de la Gesellschaft de Vienne der Musikfreunde. Il veille à ce que l’orchestre soit composé uniquement de professionnels et dirige un répertoire qui va de Bach aux compositeurs du dix-neuvième siècle qui ne sont pas de la «nouvelle école allemande»; ceux-ci comprenaient Beethoven, Franz Schubert, Mendelssohn, Schumann, Joachim, Ferdinand Hiller, Max Bruch et lui-même (notamment ses œuvres chorales à grande échelle, le Requiem allemand, l’Alto Rhapsody, et le patriotique Triumphlied, Op. 55, qui célébrait la Prusse « s victoire dans la guerre franco-prussienne de 1870/71). 1873 voit la création de ses Variations orchestrales sur un thème de Haydn, initialement conçues pour deux pianos, qui est devenue l’une de ses œuvres les plus populaires.

Années of fame (1876–1890) Modifier

Première symphonie de Brahms, op. 68, parut en 1876, bien qu’il ait été commencé (et une version du premier mouvement avait été annoncée par Brahms à Clara et à Albert Dietrich) au début des années 1860. Au cours de la décennie, il a évolué très progressivement; le final n’a peut-être commencé sa conception qu’en 1868. Brahms était prudent et s’auto-déprécie généralement à propos de la symphonie lors de sa création, écrivant à ses amis qu’elle était « longue et difficile », « pas vraiment charmante » et, significativement « longue et in C Minor « , qui, comme le souligne Richard Taruskin, indiquait clairement » que Brahms prenait le modèle des modèles: Beethoven « s Fifth. »

En mai 1876, l’Université de Cambridge offrit de décerner des honoraires diplômes de docteur en musique à Brahms et à Joachim, à condition qu’ils composent de nouvelles pièces en tant que «thèses» et soient présents à Cambridge pour recevoir leurs diplômes. Brahms était opposé à voyager en Angleterre et a demandé à recevoir le diplôme «par contumace», offrant comme thèse la symphonie précédemment jouée (novembre 1876). Mais des deux, seul Joachim est allé en Angleterre et lui seul a obtenu un diplôme. Brahms a « reconnu l’invitation » en donnant la partition manuscrite et des parties de sa première symphonie à Joachim , qui a dirigé la performa nce à Cambridge le 8 mars 1877 (création anglaise).

Malgré l’accueil chaleureux que reçut la première symphonie, Brahms resta mécontent et révisa largement le second mouvement avant la publication de l’œuvre. S’ensuit une succession d’œuvres orchestrales bien accueillies; la deuxième symphonie op. 73 (1877), le Concerto pour violon op. 77 (1878), dédié à Joachim qui a été étroitement consulté lors de sa composition, et l’Ouverture du Festival académique (écrite suite à l’octroi d’un diplôme honorifique par l’Université de Breslau) et l’Ouverture tragique de 1880. La mention élogieuse de Brahms par Breslau comme  » le chef de file de l’art de la musique sérieuse en Allemagne aujourd’hui « a conduit à un commentaire bilieux de Wagner dans son essai » Sur la poésie et la composition « : » Je connais des compositeurs célèbres qui, dans leurs mascarades de concert, revêtent le déguisement d’un chanteur de rue. jour, la perruque alléluia de Haendel le lendemain, la robe d’un violoniste de Czardas juif une autre fois, et encore une fois l’apparence d’une symphonie hautement respectable déguisée en numéro dix « (faisant référence à la première symphonie de Brahms comme une dixième symphonie putative de Beethoven).

Brahms est désormais reconnu comme une figure majeure du monde de la musique. Il a fait partie du jury qui a décerné à trois reprises le Prix d’Etat de Vienne au compositeur (alors peu connu) Antonín Dvořák , d’abord le 1er février 875, puis en 1876 et 1877 et avait recommandé avec succès Dvořák à son éditeur, Simrock. Les deux hommes se sont rencontrés pour la première fois en 1877 et Dvořák a dédié à Brahms son Quatuor à cordes, op. 44 de cette année. Il a également commencé à être le récipiendaire de divers honneurs; Louis II de Bavière lui a décerné l’Ordre Maximilien pour la Science et l’Art en 1874, et le duc amoureux de la musique George de Meiningen lui a décerné en 1881 la Croix de Commandeur de l’Ordre de la Maison de Meiningen.

À Cette fois, Brahms choisit aussi de changer d’image: toujours rasé de près, il surprend en 1878 ses amis en se laissant pousser la barbe, écrivant en septembre au chef d’orchestre Bernhard Scholz «Je viens avec une grande barbe! Préparez votre femme à une vue des plus horribles. »Le chanteur George Henschel a rappelé qu’après un concert » j’ai vu un homme inconnu de moi, plutôt corpulent, de taille moyenne, aux cheveux longs et à la barbe pleine. D’une voix très profonde et rauque, il se présenta comme « Musikdirektor Müller » … un instant plus tard, nous nous retrouvâmes tous à rire de bon cœur du succès parfait du « déguisement de Brahms ». L’incident montre également l’amour de Brahms pour les blagues pratiques.

En 1882, Brahms a achevé son Concerto pour piano n ° 2, op. 83, dédié à son professeur Marxsen. Brahms a été invité par Hans von Bülow à entreprendre un création de l’œuvre avec le Meiningen Court Orchestra; ce fut le début de sa collaboration avec Meiningen et avec von Bülow, qui devait classer Brahms parmi les « Trois Bs »; dans une lettre à sa femme, il écrivit « Vous savez quoi Je pense à Brahms: après Bach et Beethoven, le plus grand, le plus sublime de tous les compositeurs. « Les années suivantes ont vu les premières de sa Troisième Symphonie Op. 90 (1883) et de sa Quatrième Symphonie Op. 98 (1885). Richard Strauss, qui avait été nommé assistant de von Bülow à Meiningen, et avait été incertain de la musique de Brahms, s’est retrouvé converti par la Troisième Symphonie et était enthousiasmé par la Quatrième: « une œuvre géante, grande dans le concept et l’invention. » Un autre partisan, mais prudent, de la jeune génération était Gustav Mahler qui a rencontré Brahms pour la première fois en 1884 et est resté une connaissance proche; il jugeait Brahms supérieur à Anton Bruckner, mais plus lié à la terre que Wagner et Beethoven.

En 1889, Theo Wangemann, un représentant de l’inventeur américain Thomas Edison, rendit visite au compositeur à Vienne et l’invita à faire un enregistrement expérimental. Brahms a joué une version abrégée de sa première danse hongroise et de Die Libelle de Josef Strauss au piano. Bien que l’introduction orale du court morceau de musique soit assez claire, le jeu du piano est en grande partie inaudible en raison du bruit de surface intense.

La même année, Brahms a été nommé citoyen d’honneur de Hambourg.

Les dernières années (1890–1897) Modifier

Brahms avait fait la connaissance de Johann Strauss II, qui avait huit ans son aîné, dans les années 1870, mais leur étroite amitié appartient aux années 1889 et suivantes. Brahms admirait une grande partie de la musique de Strauss et encouragea le compositeur à s’inscrire auprès de son éditeur Simrock. En autographiant un fan pour la femme de Strauss, Adele, Brahms a écrit les notes d’ouverture de La valse du Danube bleu, en ajoutant les mots « malheureusement pas par Johannes Brahms ».

Après la première à Vienne réussie de son deuxième quintette à cordes, opus 111, en 1890, Brahms, 57 ans, en vint à penser qu’il pourrait se retirer de la composition, disant à un ami qu’il «en avait assez; ici j’avais devant moi une vieillesse insouciante et je pouvais en profiter en paix. »Il a également commencé à trouver du réconfort en escortant la mezzo-soprano Alice Barbi et peut lui avoir proposé (elle n’avait que 28 ans). Son admiration pour Richard Mühlfeld, clarinettiste de l’orchestre de Meiningen, a ravivé son intérêt pour la composition et l’a amené à écrire le Trio de clarinettes, op. 114, Quintette de clarinettes, op. 115 (1891), et les deux Sonates pour clarinette, op. 120 (1894). Brahms a également écrit à cette époque, ses derniers cycles de pièces pour piano, Opp. 116-119, les Vier ernste Gesänge (Quatre chansons sérieuses), Op. 121 (1896) (qui ont été provoquées par la mort de Clara Schumann), et les Eleven Chorale Preludes for orgue, Op. 122 (1896). Le dernier de ces derniers est un arrangement de « O Welt ich muss dich lassen », (« O monde je dois te quitter »), et sont les dernières notes que Brahms a écrit. Beaucoup de ces travaux ont été écrits dans sa maison de Bad Ischl, où Brahms s’était rendu pour la première fois en 1882 et où il passait chaque été à partir de 1889.

À l’été 18 96 Brahms a été diagnostiqué comme ayant la jaunisse, et plus tard dans l’année, son médecin viennois l’a diagnostiqué comme ayant un cancer du foie (dont son père Jakob était décédé). Sa dernière apparition publique eut lieu le 7 mars 1897 lorsqu’il vit Hans Richter diriger sa Symphonie n ° 4; il y eut une ovation après chacun des quatre mouvements. Il fit l’effort, trois semaines avant sa mort, d’assister à la première de l’opérette de Johann Strauss, Die Göttin der Vernunft (La déesse de la raison) en mars 1897. Son état empira progressivement et il mourut le 3 avril 1897, à Vienne, 63 ans. Brahms est enterré au cimetière central de Vienne à Vienne, sous un monument conçu par Victor Horta avec une sculpture d’Ilse von Twardowski.