À l’automne 1732, William Cosby, membre de l’aristocratie britannique, devient gouverneur colonial de New York. En tant que dirigeant incompétent, tyrannique et égoïste, il s’aliéna rapidement les citoyens de New York et, par conséquent, un groupe central est à l’origine d’un soulèvement populaire à grande échelle contre lui. En novembre 1733, John Peter Zenger (1697-1746) publie son premier numéro du New York Weekly Journal, qui deviendra bientôt l’organe politique de ceux qui tentent d’amener Cosby Le Journal de Zenger contenait des attaques particulièrement offensives contre le gouverneur Cosby. Ils comprenaient des coups personnels mordants, jugés tout à fait inappropriés. Le gouverneur a été décrit comme ayant «de fausses dents répugnantes et une bouche impure». Des rapports de première main circulant ont déclaré qu’il possédait un cas chronique d’halitose la plus offensante. En novembre 1734, Zenger fut arrêté et emprisonné pour diffamation séditieuse. Heureusement pour Zenger, il a été défendu par l’avocat le plus éminent de la colonie, Andrew Hamilton. Un jour plus tard, après seulement dix minutes de délibération du jury, Zenger a été déclaré non coupable. Cette célèbre première victoire, plus tard appelée le «germe de la liberté américaine « , a ouvert la voie aux droits du premier amendement en Amérique.
Leave a Reply