Le 1er mai 1967, le véritable Elvis Presley, roi du rock’n’roll, épousa sa petite amie de longue date, Priscilla Beaulieu, loin de Graceland , à l’hôtel Aladdin de Las Vegas. Il n’y avait aucun imitateur en vue, mais il y avait des membres de la presse, qui ont été invités par le directeur de la star à une conférence de presse entre la cérémonie intime et le petit-déjeuner au champagne pour 100 qui a suivi. Bien que relativement discret pour un mariage de célébrités, celui-ci en était un pour les livres. Quarante-neuf ans après qu’Elvis et Priscilla aient dit «oui» (mais pas «j’obéis»), nous revisitons, en détail, le grand jour du couple.
Photo: James Whitmore / Getty Images
Rencontre et cour
Priscilla Beaulieu avait 14 ans en 1959 et vivait en Allemagne de l’Ouest lorsqu’un ami d’Elvis l’a vue dans un restaurant et l’a invitée à rencontrez l’idole, puis s’est enrôlé dans l’armée et vivant hors de la base avec son père à Wiesbaden. « Je portais juste une petite robe de marin parce que je n’y croyais toujours pas », a déclaré plus tard Priscilla à UPI. Une relation s’est épanouie qui a repris à son retour aux États-Unis (malgré les engagements continus de la chanteuse-actrice avec d’autres femmes). En 1962 , Priscilla a été installée à Graceland avec Elvis et sa famille et a terminé sa dernière année au lycée de la cathédrale Immaculée Conception de Memphis.
La proposition
Avant Noël 1966, Elvis, à genoux plié dans la chambre, proposa avec un trois-et- «C’était très détendu», dira plus tard Priscilla à Becky Yanky, secrétaire privée d’Elvis et auteur de Ma vie avec Elvis. « Il m’a juste parlé de la bague un jour et m’a demandé si je voulais l’épouser. » Plus que jamais « , lui ai-je dit. » Peu de temps après la cérémonie, Elvis plaisantait: «Eh bien, je suppose qu’il était temps. Avec la vie que j’ai eue, j’ai décidé qu’il valait mieux attendre. »
Se rendre à « l’église » à l’heure – et en secret
Le mariage a été organisé par le colonel Tom Parker, le manager d’Elvis, qui a rassemblé les joueurs à Palm Springs avant le grand jour. » Juste après minuit le 1er mai », se souvient George Klein, l’ami d’école d’Elvis, dans ses mémoires,« la fête de mariage s’est faufilée par la porte arrière de la maison d’Elvis à Palm Springs, a grimpé par-dessus le mur de la cour et est montée dans une voiture pour se rendre à l’aéroport . Elvis avait été prêté le jet privé de Frank Sinatra pour l’occasion. Un deuxième avion affrété a transporté le reste des invités. En guise de cadeau de mariage, Elvis a fait entrer les parents de Priscilla. Une fois arrivés, la fête a été emmenée à l’hôtel Aladdin, où ils ont utilisé l’entrée arrière pour éviter d’être détectés.
La cérémonie
Aux petites heures du matin, Elvis et Priscilla ont obtenu une licence de mariage au palais de justice de Las Vegas. Juste avant 10 heures, le juge de la Cour suprême du Nevada, David Zenoff a épousé le couple dans une suite remplie de fleurs et de bougies à l’Aladdin devant environ 14 personnes. Les meilleurs hommes d’Elvis (à qui il a offert des boutons de manchette et des fermoirs à cravate en forme de tête de taureau aux yeux de diamant) étaient Joe Esposito et Marty Lacker; Priscilla’s La demoiselle d’honneur était sa sœur, Michelle. Parker, qui avait fait en sorte que deux photographes de la MGM documentent la cérémonie, en a frappé un sur la tête avec une canne quand il a tenté de repo sition lui-même. «Mon mariage était très inhabituel», a déclaré Priscilla l’année dernière. «C’était les personnes les plus proches de nous et privées, et c’est ainsi que nous le voulions. Nous ne voulions pas d’un fan club. Nous ne voulions pas de cirque. «
Ce qu’Elvis portait
Lacker, l’un des « Memphis Mafia » (l’entourage d’Elvis), a esquissé le smoking de la star, confectionné en secret par un tailleur de la MGM nommé Lambert Marks (qui avait déjà habillé Elvis pour des films comme Girl Happy and Spinout), en brocart de soie noir paisley. Le pompadour emblématique du roi était soutenu par du fil de fer et il a accessoirisé son smoking avec une montre en platine, diamant et saphir, des boutons de manchette en diamant et saphir et des bottes de cow-boy.
Quoi » Cilla « Wore
Malgré les rapports selon lesquels Priscilla a conçu sa propre robe, c’était un nombre hors du rack d’une simplicité surprenante, bien qu’il ait été acquis sous un subterfuge. » Je suis allé dans des endroits comme Neiman Marcus déguisé « , a déclaré Priscilla plus tard . «J’y suis allé avec une perruque et tout pour que ça reste privé!» Sous le nom de Mme Hodge, Priscilla a finalement trouvé la robe de ses rêves à Westwood. Blanche, avec de longues manches en dentelle et des ornements de perles, la femme qui la portait disait: «Ce n’était pas extravagant, ce n’était pas extrême – c’était simple et pour moi belle. À une autre source, elle a admis: « Je n’ai pas eu le temps de rester là-bas pour toujours et de regarder des robes; j’avais un essayage pour cette robe et c’était tout, j’étais hors de là. »
Son voile de tulle de trois pieds était surmonté d’un diadème en strass, dont aucun ne pouvait rivaliser avec ses cheveux noir de jais (teints à jumelle avec Elvis?), qu’elle portait dans un énorme bouffant, dont l’un des meilleurs hommes a dit, selon Karal Ann Marling, auteur de Graceland: « Elle avait l’air d’avoir environ huit personnes vivant dans ses cheveux. »
La réception
Avant la réception, Parker avait organisé pour les tourtereaux une conférence de presse, après quoi ils ont rejoint 100 invités assis à 10 tables rondes pour un petit-déjeuner au champagne, servi sous forme de buffet à l’hôtel. Il y a beaucoup de photos du couple avec leur gâteau à six étages de cinq pieds de haut, qui était fait d’une éponge jaune, rempli de marmelade d’abricots et de crème bavaroise au kirsch, et glacé avec un glaçage fondant au kirsch. Il était décoré de glaçage royal et, selon un récit, de 1 600 roses en massepain. Parce que beaucoup de leurs amis ont été exclus de la célébration le 1er mai, le couple a eu une deuxième réception à Graceland peu de temps après.
La Réaction
« Qui pourrait dire qui a été le plus chanceux, le » Bassin « ou la jolie Pricilla? » une agence de presse a rapporté (voir la vidéo ici). « La star-chanteuse de cinéma millionnaire, en mariée choisissant, comme dans tout le reste, un formidable succès. » Les fans d’Elvis étaient ravis ou désemparés; Lacker a rapporté que «des cadeaux et des cartes se sont déversés dans Graceland. . . . La plupart des fans étaient heureux pour eux, mais certains des moins gracieux ont menacé de se suicider ou, du moins, de devenir nonnes. »
Photos: Rolls Press / Popperfoto / Getty Images; Gracieuseté de Graceland Auctions