Kathmandu a été fondée par John Pawson et Jan Cameron en 1987 suite à la vente de la marque ALP Sports Clothing. L’entreprise a ouvert ses premiers points de vente au détail en Australie tout en fabriquant la plupart de sa gamme de vêtements d’origine en Nouvelle-Zélande. Bernard Wicht, propriétaire d’Alpine Accoutrements, avait été le principal fabricant d’ALP Sports, mais a continué à fabriquer pour Katmandou et s’est également associé à Penny Hazard pour créer la chaîne de magasins Bivouac en Nouvelle-Zélande. En 1992, Katmandou, après avoir établi une solide opération en Australie (avec des magasins à Sydney, Melbourne, Brisbane et Canberra) est rentré sur le marché de la vente au détail néo-zélandais, achetant Alps Sports à ses destinataires et a amené Bernard Wicht en tant que troisième actionnaire rejoignant les deux. actionnaires existants John Pawson et Jan Cameron.
La société a été entièrement acquise en 2006 par une société de capital-investissement australasienne pour 275 millions de dollars néo-zélandais, après que Cameron eut précédemment vendu l’autre moitié de son entreprise. Wicht était propriétaire des deux marques Fairydown et Macpac jusqu’en 2015.
Kathmandu a été cotée aux bourses australienne et néo-zélandaise en novembre 2009. Depuis 2017, Kathmandu est le sponsor de référence pour le Coast to Coast course en Nouvelle-Zélande.
Katmandou a annoncé l’achat d’Oboz Footwear en mars 2018. Oboz est une marque de chaussures de plein air basée au Montana, aux États-Unis, qui partage des valeurs similaires de durabilité et d’innovation de produits avec Katmandou, comme indiqué par Le soutien d’Oboz à des organismes de bienfaisance comme Trees for the Future et Small Woods, qui militent tous deux pour une foresterie durable.
En février 2019, Katmandou a lancé une nouvelle série de contenus en partenariat avec National Geographic, Eco Traveler. La série explore les voyages écologiques et le tourisme durable. Eco Traveler est hébergé par Nick Saxon de National Geographic.
En octobre 2019, Katmandou a annoncé qu’elle avait conclu un accord contraignant pour acheter 100% de la marque de surf australienne Rip Curl pour A $ 350m.