Qu’est-ce que l’apaisement?
L’apaisement est le plus souvent utilisé pour décrire la réponse des décideurs politiques britanniques à la montée de l’Allemagne nazie dans le Années 1930. Il est considéré comme une politique de concessions unilatérales à un État agresseur, souvent aux dépens de tiers, sans rien en retour, sauf des promesses de meilleurs comportements à l’avenir.
Le Premier ministre Neville Chamberlain espérait que cela mettrait un terme plus rapide à la crise créée en Europe par la clameur nazie pour la révision du traité de Versailles.
Il pensait que la pacification pouvait être obtenue par la négociation d’un règlement général qui remplacerait à presque tous égards le Traité de Versailles et amènerait l’Allemagne dans des relations conventionnelles satisfaisantes avec ses voisins.
- Pourquoi la Seconde Guerre mondiale a-t-elle eu lieu?
Winston Churchill a-t-il mis en garde contre l’apaisement?
À la suite des nazis arrivé au pouvoir en 1933, Winston Churchill a mis en garde contre les périls du nationalisme allemand. Mais le gouvernement britannique l’ignora et fit tout son possible pour rester en dehors du chemin d’Hitler. La nation était fatiguée de la guerre et hésitait à s’impliquer à nouveau si tôt dans les affaires internationales.
À cette époque, Churchill était devenu une voix de plus en plus marginalisée et il était mis à l’écart par Neville Chamberlain. Winston Churchill était l’adversaire le plus connu de l’apaisement et a constamment averti le gouvernement des dangers posés par l’Allemagne nazie, bien que ses avertissements n’aient pas été entendus. Il a fait valoir qu’un réarmement britannique plus rapide aurait pu dissuader le dictateur allemand, et qu’une volonté de prendre position à des moments cruciaux aurait pu arrêter les progrès d’Hitler avant qu’il ne soit trop tard.
Écoutez: Tim Bouverie explore l’échec de la diplomatie qui a conduit à la Seconde Guerre mondiale et à la domination nazie sur l’Europe, sur cet épisode du podcast HistoryExtra:
L’Accord de Munich
L’apaisement atteint son apogée en septembre 1938 avec les accords de Munich. Chamberlain espérait éviter une guerre contre la Tchécoslovaquie en cédant aux demandes d’Adolf Hitler. L’accord a permis à l’Allemagne nazie d’annexer les Sudètes, les régions germanophones de la Tchécoslovaquie.
Chamberlain a promis qu’il apporterait «la paix à notre époque», mais Churchill l’a réprimandé pour «avoir jeté un petit État aux loups »En échange d’une promesse de paix.
S’exprimant après que Chamberlain a signé l’Accord, Winston Churchill a déclaré:« Vous avez eu le choix entre la guerre et le déshonneur. Vous avez choisi le déshonneur et vous aurez la guerre. »
Un an plus tard, le 1er septembre 1939, Hitler rompit sa promesse et envahit la Pologne. La paix fut brisée. Le 3 septembre 1939, la Grande-Bretagne était de nouveau en guerre avec l’Allemagne. Chamberlain déclara la guerre à Hitler, mais au cours du prochain huit mois, s’est montré mal équipé pour la tâche ardue de sauver l’Europe de la conquête nazie.
- En savoir plus sur l’invasion brutale de la Pologne par Hitler en 1939
Après que les forces britanniques n’ont pas réussi à empêcher l’occupation allemande de la Norvège en avril 1940, Chamberlain a perdu le soutien de nombreux m braises de son parti conservateur. En mai 1940, les Alliés perdaient et le 10 mai 1940, Hitler envahit la Hollande, la Belgique et les Pays-Bas.
- Devrions-nous être heureux que le complot visant à tuer Hitler ait échoué?
Le même jour, Chamberlain a officiellement perdu la confiance de la Chambre des communes, alors il a démissionné. Face à la marche incessante des nazis à travers l’Europe, Chamberlain a cédé à la pression et a démissionné de son poste de Premier ministre. Lorsque Lord Halifax – l’homme qui avait envie d’assumer la Premiership – a refusé le rôle, Churchill était la seule alternative crédible pour diriger.
Comment Winston Churchill est-il devenu Premier ministre?
Le principe généralement accepté La version des événements indique que Lord Halifax, le successeur de Chamberlain, a refusé le poste de premier ministre parce qu’il croyait ne pas pouvoir gouverner efficacement en tant que membre de la Chambre des lords au lieu de la Chambre des communes.
Généralement, le premier ministre ne conseille pas le roi sur le successeur du premier, mais Chamberlain voulait quelqu’un qui obtiendrait le soutien des trois principaux partis à la Chambre des communes. Une rencontre entre Chamberlain, Halifax, Churchill et David Margesson, le whip en chef du gouvernement, a conduit à la recommandation de Churchill et, en tant que monarque constitutionnel, George VI a demandé à Churchill d’être premier ministre. Le premier acte de Churchill fut d’écrire à Chamberlain pour le remercier de son soutien.
- La crise du cabinet de guerre de mai 1940: l’heure la plus sombre de Churchill?
Si la Seconde Guerre mondiale s’était terminée avant mai 1940, comme beaucoup l’avaient espéré, l’histoire connaîtrait désormais Churchill comme un Premier Seigneur moyen avec une part embarrassante de responsabilité dans les échecs de la campagne norvégienne.Mais par un étrange tournant de l’histoire, cet échec a conduit à l’impopularité accrue de Chamberlain et a donné à Churchill sa grande chance.
En savoir plus sur la Seconde Guerre mondiale ici
Cet article est tiré du magazine BBC History Revealed