Le califat abbasside

Les Abbassides, descendants d’un oncle de Muhammad, doivent le succès de leur révolte en grande partie à leur appel à divers groupes piétistes, extrémistes ou simplement mécontents et en particulier au secours de la Shiʿah, qui soutenait que le califat appartenait de droit aux descendants de ʿAlī. Le fait que les Abbassides aient déçu les attentes des chiites en prenant le califat pour eux-mêmes a laissé les chiites évoluer en une secte, en permanence hostile à la majorité sunnite, qui menacerait périodiquement le gouvernement établi par la révolte. Le premier calife abbasside, al-Saffāḥ (749–754), ordonna l’élimination de tout le clan omeyyade; le seul Omeyyade notable qui s’est échappé était ʿAbd al-Raḥman, qui s’est rendu en Espagne et a établi une dynastie Omeyyade qui a duré jusqu’en 1031.

La période 786–861, en particulier le califat es de Hārūn (786–809) et d’al-Maʾmūn (813–833), est considéré comme l’apogée du règne abbasside. L’orientation vers l’est de la dynastie a été démontrée par le déplacement de la capitale par al-Manṣūr à Bagdad en 762–763 et par la politique des califes ultérieurs d’épouser des non-Arabes et de recruter des Turcs, des Slaves et d’autres non-Arabes comme gardes du palais. Sous al-Maʾmūn, le patrimoine intellectuel et artistique de l’Iran (Perse) a été cultivé et les administrateurs persans ont assumé des postes importants dans l’administration du califat. Après 861, l’anarchie et la rébellion secouèrent l’empire. La Tunisie et l’est de l’Iran ont été placés sous le contrôle de gouverneurs héréditaires qui ont reconnu de manière symbolique la suzeraineté de Bagdad. D’autres provinces sont devenues des sources de revenus moins fiables. Les chiites et des groupes similaires, y compris les Qarmaṭiens en Syrie et les Fāṭimides en Afrique du Nord, ont contesté le régime abbasside pour des raisons religieuses et politiques.