Les tatouages de ce détenu imitez ceux des criminels de rang supérieur. Ils indiquent que le porteur a adopté une mentalité de voleur. Cependant, il ne porte pas les «étoiles du voleur»; il n’est pas un «vor v zakone» ou un «beau-voleur», et ne détient donc aucun pouvoir réel au sein de cette caste.
Dans les prisons et les prisons du monde entier, les tatouages peuvent devenir une partie importante de l’uniforme d’un détenu, non seulement pour marquer le crime pour lequel il est commis, mais aussi comme moyen de communiquer avec les autres. Arkady Bronnikov, considéré comme le principal expert russe en iconographie du tatouage, a récemment publié une collection d’environ 180 photographies de criminels enfermés dans des instituts pénitentiaires soviétiques. Russian Criminal Tattoo Police Files, publié par FUEL, est probablement la plus grande collection de photographies de tatouage de prison à ce jour, avec 256 pages.
Dans les années 1930, des castes criminelles russes ont commencé à émerger, comme les Masti (costumes ) et le Vor v Zakone (rus. Вор в Законе) ou Blatnye (voleurs faisant autorité), et avec cela une culture du tatouage pour définir le rang et la réputation. Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, tout tatouage pouvait désigner un criminel professionnel, la seule exception étant les tatouages sur les marins.
La collection de tatouages d’un voleur représente son «costume» (mât), qui indique son statut au sein de la communauté des voleurs et son contrôle sur les autres voleurs dans le cadre de la loi sur les voleurs. Dans le jargon criminel russe ou Fenya (феня), un ensemble complet de tatouages est connu sous le nom de frak s ordenami (un manteau avec des décorations). Les tatouages indiquent un « certificat de service » des réussites et des échecs, des peines de prison et du type de travail effectué par un criminel. Ils pourraient également représenter sa « famille de voleur », en nommant d’autres personnes dans le cœur ou avec l’image traditionnelle du matou. Le détournement des tatouages d’un « voleur légitime » pourrait être puni de mort, ou le prisonnier serait forcé de les enlever lui-même « avec un couteau, papier de verre, un éclat de verre ou un morceau de brique ».
Ce tatouage est un variation sur le mythe de Pometheus, qui, après avoir trompé Zeus, est enchaîné à un rocher dans un châtiment éternel. Le voilier aux voiles blanches signifie que le porteur ne se livre pas à un travail normal; c’est un voleur itinérant enclin à s’échapper.
Dans les années 1950, Nikita Khrouchtchev a déclaré une politique d’éradication de la criminalité dans la société soviétique. Parallèlement à la propagande dénonçant le « voleur traditionnel » qui avait gagné en popularité dans la culture russe, les punitions dans les prisons se sont intensifiées pour quiconque identifié comme un voleur légitime, y compris les coups et la torture. En réponse à cette persécution, les lois sur les voleurs ont été intensifiées et la punition pour les prisonniers portant des tatouages non mérités est passée du déplacement au viol et au meurtre.
Dans les années 1970, l’intensification des lois sur les voleurs avait abouti à des représailles contre les voleurs légitimes, orchestrées par les autorités pénitentiaires qui jettent souvent un voleur légitime dans des cellules avec des prisonniers punis ou violés. Pour réduire les tensions, les chefs criminels ont interdit les rites de passage et interdit le viol comme punition. Les bagarres entre détenus étaient interdites et les conflits devaient être résolus grâce à la médiation de voleurs chevronnés. En outre, la mode du tatouage s’était répandue dans les prisons pour mineurs, augmentant le nombre de détenus portant des tatouages « illégitimes ». Cette omniprésence, associée à la réduction de la violence, signifiait que les « autorités criminelles » cessaient de punir les tatouages « non mérités ». En 1985, la perestroïka et la nouvelle augmentation des salons de tatouage a rendu le tatouage à la mode et a dilué davantage le statut des tatouages en tant qu’attribut uniquement criminel.
Les conceptions et les thèmes communs se sont développés au fil des ans, ayant souvent des significations différentes selon l’emplacement du tatouage . Les images ne signifient souvent pas littéralement ce qu’elles représentent – par exemple, les tatouages affichant des images nazies représentent un rejet de l’autorité plutôt qu’une adhésion au nazisme. Des combinaisons d’images, comme une rose, des barbelés et un poignard, forment des significations combinées Selon le lexicographe Alexei Plutser-Sarno, les tatouages deviennent les seuls «aspects réels de sa vie». Ils symbolisent l’engagement du propriétaire dans la guerre contre le non-voleur, la police (menty) et la «salope» (suka). À l’époque soviétique, l’environnement était caractérisé par une forte propagande visuelle et les tatouages sont une réaction à cela, et un « sourire à l’autorité » (oskal na vlast), souvent directement parodiant des slogans officiels soviétiques avec des dirigeants du Parti communiste souvent dépeints comme des démons, des ânes ou des cochons.
Le texte sur les jointures indique NADYA (nom de la femme). L’anneau sur l’index signifie «Ne comptez que sur vous-même», un «patsan», l’un des détenus les plus privilégiés du VTK. Doigt du milieu «les voleurs traversent» un pickpocket.Troisième doigt: «J’ai purgé ma peine en entier», «Du début à la fin», «Je suis allé sans libération conditionnelle», le prisonnier a purgé sa peine complète sans remise pour avoir travaillé avec le système. Petit doigt «La vie sombre», le porteur a passé beaucoup de temps dans une cellule de punition. Le crâne et les os croisés, le pistolet, le couteau et la lettre «K» désignent un meurtrier.
Sur sa jambe droite se trouve l’acronyme « SLON: S malih Let Odni Neschastya », qui se traduit par « Seuls les malheurs de la petite enfance. » Le texte ci-dessous indique « Voici quoi. » Le poignard, les cartes et l’argent sont une variation du tatouage populaire « Ce sont les choses qui nous détruisent. » Le texte en haut de la jambe gauche indique « Peu de routes ont été parcourues. » Le texte près du genou indique « Amour. » Le texte sur le tibia indique « Il marche autour du zone. ‘Les masques de théâtre sur la jambe droite représentent le bonheur (avant la prison) et la tristesse (après la prison).
Un serpent autour du cou est un signe de toxicomanie. Les étoiles sur les clavicules et les épaulettes sur les épaules montrent que ce détenu est une autorité criminelle. La Vierge à l’enfant est l’un des tatouages les plus populaires portés par les criminels – il peut y avoir plusieurs significations. Il peut symboliser la loyauté envers un clan criminel; cela peut signifier que le porteur croit que la Mère de Dieu conjure le mal; ou cela peut indiquer que le porteur a été derrière les barreaux depuis son plus jeune âge.
Les étoiles sur les épaules montrent que ce détenu est une autorité criminelle. Les médailles sont des récompenses qui existaient avant la révolution et, en tant que telles, sont des signes d’antagonisme et de défi envers le régime soviétique. Les yeux sur le ventre désignent un homosexuel (le pénis fait le «nez» du visage).
Cet homme est musulman; ses traits indiquent également qu’il n’est pas russe. Le texte sur le bras dit « Souviens-toi de moi, ne m’oublie pas » et « Je t’ai attendu 15 ans. » Sur son ventre (à gauche) se trouve un édifice religieux avec un croissant de lune. Il n’est pas un voleur faisant autorité, mais a essayé de les imiter avec ses tatouages pour augmenter sa position dans la prison. Le phare sur son bras droit dénote une poursuite de la liberté. Chaque poignet indique une peine de plus de cinq ans de prison.
Ce Le prisonnier est victime de la syphilis et a subi de graves cicatrices au visage, aux yeux et à la bouche. Dans les prisons et les colonies, les détenus hommes ou femmes souffrant de maladies vénériennes (comme la syphilis) sont connus sous le nom de «buketniki», porteurs de bouquet. Ils sont également surnommés d’après les grades de l’armée, en fonction de l’état d’avancement de leur condition; par exemple, «Kolka se prostituait sans prendre de précautions. Hier, le médecin m’a dit qu’il était déjà un «lieutenant». »(Un détenu souffrant de syphilis de deuxième stade est connu sous le nom de« colonel », de troisième degré de« général ».) Il y a des cas où des gens ont contracté la syphilis, Le sida et le tétanos en se faisant tatouer dans des conditions de détention insalubres. Le tatouage est interdit dans les prisons et les camps, poursuivi et sévèrement puni par les autorités. La pratique a acquis plus de statut à mesure qu’elle est poussée dans la clandestinité.
Les démons sur les épaules de ce détenu symbolisent une haine de l’autorité et de la structure carcérale. Ce type de tatouage est connu sous le nom de un «oskal», ou grin, un grincement de dents vers le système. Ils sont parfois accompagnés de textes anti-soviétiques.
Le texte sur le bras indique « Merci chère patrie pour ma jeunesse ruinée. » Un poignard dans le cou montre qu’un criminel a commis un meurtre en prison et d est disponible à la location pour d’autres meurtres. Les gouttes de sang peuvent signifier le nombre de meurtres commis. Lénine est considéré par de nombreux criminels comme le chef «pakhan» (patron) du Parti communiste. Les lettres BOP, parfois tatouées sous son image, ont un double sens: l’acronyme signifie ‘Leader of the October Revolution’ mais épelle également le mot russe ‘VOR’ (voleur).
Le texte sur la poitrine se lit comme suit: « Celui qui n’est pas avec moi est contre moi ». La croix gammée et les symboles nazis peuvent signifier le propriétaire a des sympathies fascistes, bien qu’elles soient le plus souvent présentées comme une protestation et une manifestation d’agression envers la prison ou l’administration du camp. Pendant la période soviétique, les autorités ont souvent enlevé ces tatouages de force, soit chirurgicalement, soit en utilisant une méthode de gravure. Un tatouage d’une sirène peut indiquer une condamnation pour viol d’un mineur ou pédophilie. Dans le jargon des prisons, le surnom d’une personne qui commet ce type de crime est «amurik», ce qui signifie «cupidon», «shaggy» ou «tout rond» universel.’Leur statut’ réduit ‘en étant sodomisés de force par d’autres prisonniers, parfois en groupe.
Sur l’index se trouve une variante de l’anneau otritsala, désignant une personne hostile aux forces de l’ordre et au régime. Ils ne peuvent pas être rééduqués. Doigt du milieu «Liberté pour les jeunes» ou «J’ai fait du temps et je volerai encore». Troisième doigt «Jeune ruiné», le porteur a été condamné en tant que mineur. Les cinq points sur le poignet sont un signe courant de quelqu’un familier avec le régime carcéral. Ils signifient «Quatre tours de guet et moi» ou «J’ai traversé la zone», un détenu qui a purgé une peine dans une colonie de travaux forcés ou pénitentiaire. Lénine est considéré par de nombreux criminels comme le chef pakhan (patron) du Parti communiste. Les lettres BOP, parfois tatouées sous son image, ont un double sens. L’acronyme signifie «chef de la révolution d’octobre» mais épelle également le mot russe VOR (voleur).
Le texte au-dessus de la croix indique «O Seigneur, sauve et protège ton serviteur Viktor.» Le texte ci-dessous indique «Dieu ne me juge pas par mes actes, mais par ta miséricorde.» Le texte au-dessus de la taille dit «Je baise pauvreté et malheur. »Le crâne et les os croisés montrent que le prisonnier purge une peine à perpétuité. L’étoile unique à huit branches indique qu’il est une «semi-autorité» parmi les voleurs. La fille qui attrape sa robe avec une ligne de pêche sur son avant-bras gauche est un tatouage porté par des hooligans et des violeurs. Le serpent enroulé autour de restes humains (positionné sur le tiers central de chaque bras) est une variante du tatouage d’un vieux voleur. Le serpent est un symbole de tentation; ici la tête du serpent a été remplacée par celle d’une femme, la tentatrice. Tatouée sur le côté droit de l’estomac est une version de Judith (1504) peinte par Giorgione; ceci est conçu comme le symbole d’une femme intrigante et séduisante qui trahit un homme noble.
Le texte sur le bras droit se lit comme suit: «Sauvez l’amour, gardez la liberté.» Le texte sur le bras gauche indique «Pécheur». Le texte sur la poitrine dit «À chacun le sien». Le texte sous les crânes dit «Dieu contre tout le monde, tout le monde contre Dieu. »Le texte sur le poignet en allemand indique« Mein Gott »(Mon Dieu). Un cow-boy avec une arme à feu montre que ce voleur est prêt à prendre des risques et à exploiter toute opportunité. Une colombe portant une brindille (épaule gauche) est un symbole de bonne nouvelle et de délivrance de la souffrance.
Le dessin des épaulettes tatouées sur les épaules est adapté soit d’un uniforme pré-révolutionnaire, soit d’un uniforme soviétique existant; les deux indiquent que le porteur a une attitude négative envers le système. Ils sont portés par des criminels de haut rang qui pourraient également avoir un surnom correspondant, tel que «major» ou «colonel». Les épaulettes avec trois petites étoiles ou crânes sont déchiffrées comme suit: «Je ne suis pas un esclave des camps; personne ne peut me forcer à travailler; » Je suis captif, mais je suis né libre; » Je suis colonel de la zone – je ne salirai pas mes mains avec une brouette; » Le fort gagne – le faible meurt ; » Les chevaux meurent du travail. ‘
Les billets en dollars, les gratte-ciel et une mitrailleuse avec les initiales «US» estampillée sur elle exprime l’amour de ce détenu pour le style de vie mafieux américain. Les yeux signifient « Je veille sur vous » (c’est-à-dire les autres détenus de la prison ou du camp).
Sur le bras sous le crâne se trouve la phrase latine «Momento mori», qui signifie «Souviens-toi que tu vas mourir». L’aigle à deux têtes est un symbole d’État russe qui remonte au 15ème siècle et a été utilisé par Pierre le Grand. En 1993, après la chute du communisme, il a remplacé le marteau et la faucille comme armoiries de la Fédération de Russie. Cette photographie prise à l’époque soviétique montre cet emblème tatoué comme un symbole audacieux de pouvoir et de rage contre l’URSS. Cela peut également être interprété comme «la Russie pour les Russes». La Statue de la Liberté implique un désir de liberté, tandis que le personnage sombre tenant une arme à feu dénote une volonté de commettre la violence et le meurtre. Les yeux sur la poitrine signifient « je peux tout voir » et « je regarde », le puissant tatouage d’un « surveillant » criminel. Les étoiles à huit branches tatouées sur les épaules désignent le porteur comme un voleur « faisant autorité ».
Le texte sur le coffre indique « Enregistrer et protéger ». Texte de chaque côté du croix lit «XV Hristos Voskres» (le Christ est ressuscité). Les étoiles à huit branches sur les clavicules désignent un voleur de haut rang. Un nœud papillon tatoué sur le cou se trouve souvent dans les colonies à régime strict. À l’origine, les nœuds papillon étaient des tatouages déshonorants. Ils ont été appliqués de force sous les tatouages de chat de la clavicule de pickpockets qui avaient enfreint le «code des voleurs» et se sont rangés du côté des autorités.Aujourd’hui, cependant, aucun stigmate ne leur est attaché. Le signe dollar sur le nœud papillon montre que le porteur est soit un coffre-fort, un blanchisseur d’argent ou a été condamné pour le vol de biens de l’État.
(Crédit photo: Arkady Bronnikov / FUEL).