Q: Je viens de lire quelque chose sur Internet qui dit que l’aspartame rend les animaux aveugles et subit des lésions cérébrales. Je fais attention à ne rien leur donner avec des édulcorants artificiels car je sais que certains d’entre eux peuvent tuer des animaux domestiques, mais je n’avais aucune idée que l’aspartame était l’un d’entre eux. Est-ce vrai ou est-ce seulement une autre histoire d’horreur sur Internet?
R: Eh bien… non. L’aspartame, bien que probablement pas particulièrement bon pour personne, n’a aucun effet secondaire indésirable que nous connaissons. Pas aux doses que nous proposons dans les produits de consommation, de toute façon. Mais je sais comment la rumeur est arrivée là-bas.
Il y a quelques années, j’ai reçu l’un de ces e-mails de masse rédigés par un propriétaire de chien endeuillé qui affirmait que son chien était devenu aveugle et était mort subitement après avoir mangé du yaourt sans sucre qui contenait de l’aspartame.
L’intoxication au méthanol, a-t-elle affirmé, était ce que le vétérinaire a dit avoir tué son chien. Mais n’ayez crainte: l’aspartame ne mènera pas à une mort subite! Pas chez les chiens ou les chats.
Néanmoins, il est vrai que l’aspartame sera métabolisé en méthanol par l’organisme. Et parce que la toxicité du méthanol peut entraîner la cécité et des lésions cérébrales, la rumeur est née.
Le fait est que le corps peut métaboliser en toute sécurité de petites quantités de méthanol. Et il s’avère qu’aucun animal ne pourrait consommer suffisamment d’aspartame pour écraser ce processus. Par conséquent, l’empoisonnement à l’aspartame est tout simplement impossible.
Qu’est-ce qui est plus que probable pour causer la mort de ce chien, si en effet c’était une histoire vraie (Attention: beaucoup de contes sur Internet ne le sont pas) est que le chien a consommé un yaourt contenant du xylitol, une substance édulcorante de plus en plus présente dans toutes sortes de produits de consommation «sans sucre» – y compris le dentifrice, le bain de bouche, les gencives, les menthes, les bonbons, les desserts et les yaourts également.
Parce que le xylitol entraîne une chute rapide de la glycémie, de nombreux chiens s’effondrent et souffrent de convulsions. S’ils ne sont pas transportés immédiatement à l’hôpital, ils meurent souvent. Dans certains cas, la mort subite survient avant même tout autre signe. ils survivent, ils peuvent encore souffrir d’insuffisance hépatique.
Malheureusement, de nombreux propriétaires d’animaux ne sont toujours pas conscients des effets extrêmement toxiques de cet édulcorant «naturel». En fait, il est bien plus toxique pour les chiens que le chocolat. Et pourtant, la plupart des propriétaires de chiens ignorent encore les poisons qui se cachent dans leurs poches et leurs sacs à main.
Merci de m’avoir donné l’opportunité de dissiper encore un autre jeu de téléphone Internet: Non, l’aspartame ne tue pas. Et pour avoir la chance de faire savoir à tout le monde que le xylitol le fait.
Le Dr Patty Khuly a un cabinet vétérinaire à Sunset Animal Clinic à South Miami. Son site Web est drpattykhuly.com. Envoyez vos questions à [email protected].