Un avertissement concernant les produits Pepsi contaminés par le VIH a commencé à se répandre sur Internet et par SMS sur téléphone portable en juillet 2011 (avec une résurgence en septembre 2012), et il a également été repris dans des rumeurs récurrentes à propos de Mango Frooti, une boisson populaire en Inde:
J’entends dire qu’une personne séropositive d’une usine de pepsi a injecté son sang dans le produit pendant la production de l’usine . Est-ce vrai? Pourquoi vendraient-ils toujours le produit que je pensais. Mais certaines personnes disent que les nouvelles disent de ne pas en boire pour le moment.
NOUVELLES URGENTES. Il y a des nouvelles de la police. C’est un message urgent pour tous. Pendant les prochains jours, ne buvez aucun produit de la société pepsi comme le pepsi, le jus de tropicana, la tranche, le 7up, etc. Un travailleur de l’entreprise a ajouté son sang contaminé par le sida. Regardez NDTV. veuillez le transmettre à tous les membres de votre liste
REMARQUE: Message important de la police de Delhi dans toute l’Inde: Pendant les prochaines semaines, ne buvez aucun produit de Frooti, car un travailleur de l’entreprise a ajouté son sang contaminé par le VIH (SIDA). Il a été montré hier sur NDTV… Veuillez transmettre ce message de toute urgence aux personnes qui vous intéressent… Faites attention !!
De telles rumeurs sont des légendes urbaines classiques de contamination des aliments qui s’apparentent au lépreux dans la rumeur de l’usine de Chesterfield. Aucun compte de presse, aucune agence gouvernementale ou autre source fiable n’a signalé que les produits Pepsi ou Frooti étaient contaminés par du sang infecté par le VIH.
En mai 2013, Parie Agro (la société mère de Frooti) a répondu à cette « rumeur injustifiée » en publiant le message suivant sur leur page Facebook:
Quant à savoir si les consommateurs peuvent contracter le VIH via des aliments ou des boissons contaminés, les Centers for Disease Control (CDC) disent catégoriquement qu’ils ne peuvent pas:
Aucun incident d’aliments contaminés par du sang ou du sperme infecté par le VIH n’a été signalé aux CDC. De plus, les CDC n’ont reçu aucun rapport d’infection par le VIH résultant de la consommation d’aliments, y compris des condiments.
Le VIH ne vit pas longtemps à l’extérieur du corps. Même si de petites quantités de sang ou de sperme infecté par le VIH étaient consommées, l’exposition à l’air, à la chaleur de la cuisson et à l’acide gastrique détruiraient le virus. Par conséquent, il n’y a pas risque de contracter le VIH en mangeant de la nourriture.
Le VIH ne survit pas longtemps en dehors de son milieu hôte des fluides corporels humains: sang, sperme, liquide vaginal, lait maternel, salive, larmes. (Ce qui ne veut pas dire que le VIH peut être transmis par chacun de ceux-ci: selon le CDC, « le contact avec la salive, les larmes ou la sueur n’a jamais été démontré comme entraînant la transmission du VIH. ») Le CDC dit sauf dans des conditions de laboratoire , Le VIH est incapable de se reproduire en dehors de son hôte vivant; il ne se propage pas ou ne maintient pas la contagiosité à l’extérieur de son hôte. Par conséquent, si du sang contaminé par le VIH était mélangé à des aliments ou des boissons, le virus ne survivrait pas et, tant qu’il était encore viable, donc se reconstituer.
Bien que de tels cas soient rares, le CDC confirme que des personnes ont contracté le VIH par contact oral avec ou par ingestion de fluides corporels chargés de VIH. Cependant, aucune infection connue impliquant une transmission orale du VIH ont jusqu’à présent provenu d’un contact ou de l’ingestion d’un produit alimentaire ou d’une boisson; toutes ces infections impliquaient un contact sexuel.
D’autres substances ingérables ont déjà été identifiées comme des vecteurs de transmission de sang infecté par le VIH au publi sans méfiance c, et ces histoires aussi étaient sans fondement: la peur de 2004 sur les distributeurs de ketchup des restaurants et celle de 2005-2006 sur les ananas.