Il s’agit du test effectué sur l’échantillon de sang du nouveau-né, généralement dans le cadre d’un nouveau-né atteint de jaunisse. Le test recherche des anticorps «étrangers» qui adhèrent déjà aux globules rouges du nourrisson (rbcs), une cause potentielle d’hémolyse. C’est ce qu’on appelle «l’hémolyse médiée par les anticorps».
Les deux formes les plus couramment reconnues d’hémolyse médiée par les anticorps chez les nouveau-nés sont l’incompatibilité Rh et l’incompatibilité ABO.
L’incompatibilité Rh se produit lorsqu’une mère de type Rh – (et qui a des anticorps anti-Rh naturels dans son sérum ) donne naissance à un nourrisson qui est Rh +. Si un mélange de sang maternel et fœtal se produit pendant la grossesse ou le processus de naissance, les anticorps anti-Rh de la mère attaqueront vigoureusement les rbcs Rh + du bébé en adhérant à, puis en lysant , les cellules.
L’incompatibilité ABO se produit par le même mécanisme général. Les mères de type O sont le plus souvent touchées, car elles portent à la fois des anticorps anti-A et anti-B. Si l’enfant est de type A, de type B , ou type AB, il existe un risque d’incompatibilité. On parle souvent de « montage ». En cas de mélange de le sang maternel et foetal survient pendant la grossesse ou le processus de naissance, ces anticorps peuvent également attaquer les rbcs du bébé et provoquer une hémolyse. En général, cette réaction est moins grave que l’incompatibilité Rh (qui peut être fatale si elle est grave et non traitée), et n’entraîne généralement qu’une jaunisse et une anémie légère.
Il est important de se rappeler que la présence d’un Le test de coombs positifs « en laboratoire n’entraîne pas nécessairement une hyperbilirubinémie chez le nourrisson. Le risque d’avoir besoin d’une photothérapie est certainement plus grand, mais de nombreux facteurs influent sur les taux de bilirubine, et l’évaluation de tous ces éléments est essentielle pour prendre une décision appropriée concernant traitement.
Inversement, une hémolyse active peut être présente avec un test de coombs négatif. Les conditions qui font que le rbc est intrinsèquement défectueux d’une manière ou d’une autre (sphérocytose héréditaire, déficit en G6PD, etc.) peuvent également entraîner une hyperbilirubinémie grave, mais comme ces processus n’impliquent pas d’anticorps, le test des coombs sera négatif.