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Écrit par Daniel Xu, OutdoorHub
Ces types sont la raison pour laquelle nous avons les grosses bottes.
Il existe plus de 20 espèces de serpents venimeux en Amérique du Nord. Aux États-Unis, il existe au moins une espèce de serpent venimeux dans tous les États sauf l’Alaska. Environ 8 000 personnes sont mordues chaque année, mais grâce à la médecine moderne, le sérum antivenin réduit le nombre de décès à seulement une poignée.
Dans cette liste, nous avons respecté une liste des serpents les plus meurtriers du continent en raison de l’une ou l’autre la puissance de leur venin, leur agressivité ou le nombre de morts qui leur sont attribués. Les serpents venimeux mordent rarement les humains, mais parfois il peut être trop facile de s’introduire involontairement dans leur espace.
Faites attention là-bas et gardez un œil sur ces bestioles. Ils sont listés sans ordre particulier.
1. Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus)
Le cottonmouth est l’un des serpents venimeux les plus redoutés d’Amérique du Nord. Son venin cytotoxique puissant est si destructeur qu’il peut ronger la chair et entraîner des amputations macabres. Leur préférence pour se cacher dans l’eau et attaquer au moment le moins attendu signifie que les morsures sont également relativement fréquentes. Heureusement, l’antivenin CroFab moderne réduit le nombre de décès. En fait, le venin de Cottonmouth est l’un des principaux composants du traitement, avec le venin des crotales Diamondback et Mojave.
2. Crotale des bois (Crotalus horridus)
Les crotales des bois sont dangereux sur tous les fronts. Ils sont gros, ont de longs crocs et portent un venin puissant, dont ils peuvent pomper une quantité alarmante dans leur proie à tout moment. Heureusement pour nous, ils sont également connus pour leur tempérament doux et leur hochet caractéristique. Les crotales des bois sont parmi les plus patients de leur espèce et donnent souvent de longs avertissements avant d’attaquer. Pour cette raison, peu de décès ont été signalés.
3. Crotale diamant noir (Crotalus oreganus)
Ce dangereux serpent à sonnette ne compte pas moins de sept sous-espèces différentes, dont certaines ont la particularité d’avoir un venin hautement toxique qui attaque les terminaisons nerveuses, nécessitant un dose d’antivenin à traiter. On les trouve largement dans la moitié ouest de l’Amérique du Nord, de la Colombie-Britannique au nord du Mexique.
4. Crotale tigre (Crotalus tigris)
Le tigre ne vit que dans une petite zone près de la frontière Arizona-Mexique et peu de morsures ont été documentées. La petite quantité de venin qu’il injecte par bouchée signifie également que les décès sont très rares.
5. Copperhead (Agkistrodon contortrix)
Le Copperhead est peut-être responsable de la plupart des morsures de tous les serpents de cette liste. Ce n’est pas parce que le serpent est intrinsèquement plus agressif, mais parce que les têtes de cuivre ont tendance à «geler» lorsqu’elles sont rencontrées avec des humains qui approchent – au lieu de fuir comme la plupart des autres serpents sensibles – et mordront quand on leur marche dessus.
La tête de cuivre a également ce que l’on pense être la puissance de venin la plus faible de toutes les vipères, ce qui est une heureuse coïncidence pour le serpent qui est autrement le plus susceptible de vous mordre.
6. Serpent de corail oriental (Micrurus fulvius)
Les serpents de corail de l’Est sont très reclus et sont rarement vus, ce qui est idéal pour les chasseurs et les randonneurs du sud-est américain. Le serpent de corail de l’Est était autrefois considéré comme le serpent le plus dangereux de la région. cette réputation ne s’est pas exactement affaiblie, les experts disent maintenant que les décès dus à cette espèce dangereuse sont en fait très rares. ke a très peu de contrôle sur la quantité de venin qu’il peut injecter à une victime.
À tout moment, un serpent de corail peut contenir suffisamment de venin pour tuer cinq personnes, mais dans la plupart des morsures défensives, il n’en injecte qu’un minuscule quantité. Pourtant, une dose suffisamment importante peut tuer dès deux heures, faisant de ce serpent l’un des plus meurtriers de cette liste.
7.Crotale à dos diamant de l’Ouest (Crotalus atrox)
La méthode de distribution de venin de ce serpent est peut-être le contraire du serpent à sonnette tigre. Le diamant occidental a un venin relativement faible, mais il peut le pomper en grande quantité, ce qui le rend incroyablement mortel. Les symptômes généraux comprennent la douleur, les saignements internes abondants, l’enflure, les lésions musculaires et la nécrose.
Il est également à lui seul responsable des décès les plus graves liés aux serpents au Mexique, et n’a été perdu que par son cousin oriental dans le nombre de morts aux États-Unis.
8. Crotale à dos diamant de l’Est (Crotalus adamanteus)
Indiana Jones est peut-être l’archéologue fictif le plus célèbre du monde, mais il hurlera comme une écolière s’il en rencontre un. Le dos de diamant de l’Est est le plus gros de tous les serpents venimeux d’Amérique du Nord, et c’est sans doute le plus mortel. Il a les plus gros crocs de toutes les espèces de crotales du monde, un rendement en venin très élevé et une puissance absolument dévastatrice. Le venin est si puissant qu’il peut provoquer des saignements de la bouche et du site de la plaie. Une morsure de ce serpent a un taux de mortalité aussi élevé que 30 pour cent.
9. Crotale des prairies (Crotalus viridis)
Comparé aux deux espèces qui l’ont précédé et à la suivante sur cette liste, le crotale des prairies est pratiquement inoffensif. Eh bien, peut-être pas, mais ce serpent à sonnette est toujours responsable de beaucoup moins de morts que ses cousins Diamondback. On le trouve dans l’ouest des États-Unis, le sud-ouest du Canada et le nord du Mexique. Son venin contient également de puissantes neurotoxines.
10. Crotale de Mojave (Crotalus scutulatus)
Si vous évaluez la mortalité par le venin, c’est l’un des grands. Le venin d’un serpent à sonnette Mojave est largement considéré comme le plus puissant de tous les serpents à sonnette, dépassant même celui du serpent à sonnette tigre. La morsure ne semble pas particulièrement inquiétante au début, en raison du retard des symptômes, mais les victimes peuvent éventuellement avoir une vision floue et une insuffisance respiratoire. Leur venin est un véritable cocktail d’enzymes destructrices et de protéines conçues pour tuer les proies, ce qui a conduit à la réputation désormais légendaire du serpent à sonnette Mojave.
Inutile de dire que les morsures non traitées sont souvent mortelles.
Cover image: Serpent Copperhead (Ltshears / Wikimedia Commons)
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