Les anabaptistes étaient un groupe religieux radical qui s’est développé à partir des enseignements d’Ulrich Zwingli et de Martin Luther. Cependant, Zwingli et Luther ont rejeté les anabaptistes parce qu’ils les jugeaient trop radicaux. Bien que les anabaptistes aient eu un certain soutien dans diverses parties de l’Europe occidentale, ils ont été rejetés par les protestants et les catholiques et presque pourchassés.
En quoi croyaient les anabaptistes? En général, ils croyaient en:
- Le baptême des adultes (repentir appris)
- La messe était un service commémoratif pour les baptisés
- Libre arbitre
- Pacifisme; Les anabaptistes ont refusé de faire le service militaire
- Les lois séculières et les serments n’étaient pas reconnus
- Les pasteurs soutenus par leur congrégation
- Tendance à l’égalité
Cependant, les anabaptistes n’avaient pas de doctrine généralement acceptée car chaque groupe adoptait ses propres croyances spécifiques et il n’y avait pas d’organisation centrale. Les anabaptistes n’avaient pas non plus de chef global, donc il n’y avait pas de personnage semblable à John Calvin ou à Luther. L’influence des anabaptistes n’a jamais été extrême car ses origines étaient loin d’être précises. Alors que Luther, Calvin et Zwingli pouvaient être spécifiquement associés à une zone géographique, les anabaptistes ne le pouvaient pas. Il existe des preuves que les anabaptistes se sont développés à Zurich après 1523. Conrad Grebel et Felix Mantz ont été les premiers «dirigeants» du mouvement. Ils avaient discuté avec Zwingli du baptême des enfants. En 1525, les adultes de Zurich étaient baptisés dans les rivières. Cela a été farouchement opposé par Zwingli et Zwingli a convenu que les anabaptistes devraient être noyés dans un décret de 1526. Cela a détruit le groupe et ils ont survécu dans quelques régions isolées de la Suisse ou déplacés vers d’autres régions. Les anabaptistes de Strasbourg ont été considérés comme trop radicaux pour Martin Bucer et ont été expulsés de la ville.
De petits groupes d’anabaptistes sont apparus dans toute l’Europe occidentale. Les plus pauvres et les paysans avaient tendance à se tourner vers les anabaptistes, mais son succès dans n’importe quelle petite région était le résultat de ce que les habitants ont fait par opposition à ce que tout dirigeant général pouvait organiser. Sans chef central, le groupe n’avait pas d’organisation centrale et souffrait en conséquence.
Bien qu’il n’y ait pas eu de «leader» anabaptiste comme Hans Huth, Balthasar Hubmaier et Jacob Hutter pourrait être considéré comme le plus célèbre ». dirigeants’. Hans Huth était un libraire errant. Il était actif dans les villages du sud de l’Allemagne jusqu’à ce qu’il soit arrêté par les autorités d’Augsbourg, torturé et tué. Hubmaier était actif en Moravie lorsqu’il a conquis un certain nombre de convertis. Il a été arrêté en 1528 et brûlé. Sa femme s’est noyée dans le Danube. Hutter a installé quatre-vingts colonies anabaptistes en Moravie. Malgré le respect qu’ils ont gagné pour le travail acharné et la sobriété, Hutter a été arrêté en 1536 et nombre de ses partisans ont fui en Pologne ou sont allés dans ce qui allait devenir les États-Unis d’Amérique.
Les anabaptistes ont trouvé une base en Allemagne à Munster en 1534. La communauté a condamné à mort pour désobéissance et adultère mais a permis la polygamie. En 1535, Munster est repris par les autorités et les chefs de la communauté sont tués. En 1566, il y avait environ 3 000 morts d’anabaptistes rien qu’aux Pays-Bas.
Quelques anabaptistes sont apparus en Angleterre. Ce sont généralement ceux qui ont fui les Pays-Bas à cause de la persécution à laquelle ils ont été confrontés. Cependant, s’ils étaient capturés, ils ont subi le même sort que ceux d’Europe. Entre 1530 et 1535, un certain nombre d’anabaptistes ont été brûlés sur le bûcher. Pas plus tard qu’en 1575, deux anabaptistes ont été brûlés à Londres.
Pourquoi les anabaptistes ont-ils suscité tant d’hostilité et de peur d’autant plus qu’ils étaient petits en nombre et désorganisé à l’échelle européenne? Il y a trois raisons principales.
Ils avaient des croyances inacceptables pour la majorité, qu’elle soit catholique ou protestante. Certaines croyances étaient offensantes à une époque sensible sur le plan religieux et certains comportements, comme la polygamie, étaient mal vus.
Les anabaptistes semblaient également menacer les réseaux sociaux stabilité. S’il est vrai que les anabaptistes sont sortis de la révolte paysanne de 1525, cet événement était lié au bouleversement social et à la revendication de l’égalité sociale. C’était un événement qui était également lié au commentaire de Luther selon lequel «vous pouvez être un esclave et un chrétien».
Les anabaptistes avaient également des opinions qui remettaient en question d’autres croyances protestantes Si les anabaptistes avaient été autorisés à se répandre, cela aurait presque certainement été au détriment des religions protestantes par opposition au catholicisme.