Les douze espions

Dieu avait promis aux Israélites qu’ils seraient capables de conquérir la terre avec ses nations cananéennes indigènes. Moïse a ordonné aux espions de rendre compte de l’agriculture et de la configuration de la terre. Cependant, au cours de leur tournée, les espions ont vu des villes fortifiées et des géants résidents, ce qui les a effrayés et les a amenés à croire que les Israélites ne pourraient pas conquérir la terre comme Dieu l’avait promis. Dix des espions ont décidé de ramener un rapport déséquilibré, soulignant la difficulté de la tâche qui les attendait.

Ils ont donné à Moïse ce récit: « Nous sommes entrés dans la terre vers laquelle vous nous avez envoyés, et elle coule de lait et de miel! Voici son fruit. Mais les gens qui y vivent sont très puissants, et les villes sont fortifiées et très grandes. Nous y avons même vu des descendants d’Anak.  »

– Nombres, 13: 27-28

Deux des espions – Joshua et Caleb – ne sont pas d’accord avec la majorité et a essayé de convaincre les Israélites qu’ils pouvaient conquérir la terre:

Puis Caleb a fait taire le peuple devant Moïse et a dit: « Nous devrions monter et prendre possession de la terre, car nous pouvons certainement le faire. « 

– Nombres, 13:30

Cependant, la communauté israélite croyait les conclusions de la majorité. Tous les espions, à l’exception de Joshua et Caleb, ont été frappés par la peste et est mort.

Joshua était d’abord un guerrier féroce. Il a été choisi comme représentant de sa tribu, Éphraïm, pour explorer la terre de Canaan, et était d’accord avec Caleb que la Terre Promise pouvait être conquise. Après l’incident avec les 12 espions, Josué a vécu la période d’errance de 40 ans et a été nommé successeur de Moïse selon les instructions de Dieu. Josué a terminé la tâche de conduire les Israélites dans la Terre Promise et d’en prendre possession. Joshua a également été le leader dans le renouvellement de l’alliance mosaïque avec leur Dieu.

Caleb était de la tribu de Juda. Il a également été choisi pour explorer le pays de Canaan, et il était (avec Josué) l’autre homme qui a dit que le Dieu d’Israël pouvait aider le peuple israélite à la victoire contre les Cananéens. Dieu a promis à Caleb et à Josué qu’ils recevraient le pays qu’ils avaient exploré pour eux-mêmes et leurs descendants. Caleb a également été informé qu’il vivrait pour entrer dans la Terre Promise.

Les noms des douze espions étaient:

1. Shammua, fils de Zaccur, de la tribu de Ruben
2. Shaphat, fils de Hori, de la tribu de Siméon
3. Caleb, fils de Jephunné, de la tribu de Juda
4. Igal, fils de Joseph, de la tribu de Issacar
5. Osée (Josué), fils de Nun, de la tribu d’Éphraïm
6. Palti, fils de Raphu, de la tribu de Benjamin
7. Gaddiel, fils de Sodi, de la tribu de Zabulun
8. Gaddi fils de Susi, de la tribu de Manassé
9. Ammiel fils de Gemalli, de la tribu de Dan
10. Sethur fils de Michael , de la tribu d’Aser
11. Nahbi fils de Vophsi, de la tribu de Nephtali
12. Geuel fils de Maki, de la tribu de Gad

Le mot «espions» peut être une traduction incorrecte. Le mot hébreu que la Torah utilise est מרגלים (« meraglim »), qui signifie « espion ». Dans Nombres 13 :, le mot hébreu décrivant le groupe est aussi le mot habituellement traduit par «hommes» ou le mot habituellement traduit par «princes». En outre, les douze n’avaient manifestement pas été formés comme espions, ni ne menaient aucune activité secrète, ni n’enrôlaient aucun peuple autochtone pour une aide ultérieure. Ainsi, l’expression «douze scouts» ou «douze observateurs» pourrait être une autre façon de décrire le groupe. Cependant, le dernier point reste que leur « rapport » a provoqué un grand tollé et les Israélites désespérés d’entrer dans la terre promise et ont été punis par Dieu en conséquence, comme indiqué ci-dessus.