Theravada (L’école des anciens)
Le Theravada fournit des enseignements sur la cause et l’effet ( karma), ainsi que des méditations pacifiantes pour créer une distance par rapport aux pensées et sentiments difficiles. Suite à ces enseignements – également décrits comme la Petite Voie (Sanskrit: Hinayana) – on comprend que les pensées et les sentiments ne sont pas personnels. Cela nous donne l’opportunité d’agir de manière bénéfique et d’accumuler un karma positif.
Les enseignements se sont répandus principalement à travers les pays d’Asie du Sud-Est, y compris le Sri Lanka, la Thaïlande, le Cambodge et la Birmanie. Aujourd’hui, l’École des Anciens (sanskrit: Theravada), est l’exemple le plus proche de ce type de bouddhisme. Leur but est de se libérer de toutes les perturbations.
Mahayana (Great Way)
Les enseignements du Mahayana attirent des personnes dont la motivation première dans la vie est d’être utile aux autres, également connue sous le nom d’Attitude de Bodhisattva. Les enseignements et les méditations de la Grande Voie visent à accroître progressivement la compassion et la sagesse. Soutenir le développement de cette manière est la sagesse selon laquelle le monde est comme un rêve. Par conséquent, cela peut être changé par nos pensées, nos paroles et nos actions. Ces enseignements bouddhistes se sont répandus principalement dans le nord de l’Asie – au Japon, au Vietnam, en Chine, au Tibet et en Corée. Pour cette raison, les écoles de la Grande Voie (sanskrit: Mahayana) sont également connues sous le nom d’écoles bouddhistes du Nord. Leur objectif est de devenir non seulement libéré, mais pleinement éclairé pour le bénéfice de tous. Le Mahayana comprend les enseignements Theravada.
Vajrayana (la Voie du Diamant)
Les enseignements de Bouddha décrits comme la Voie du Diamant (Sanskrit: Vajrayana) concernent l’esprit lui-même. Ces enseignements directs que Bouddha a donnés sont destinés à ceux qui ont une sorte de confiance particulière. Ils comprennent qu’ils ne peuvent percevoir la perfection qu’à l’extérieur parce qu’ils ont la même perfection innée à l’intérieur. Dans le Vajrayana, le Bouddha n’est pas considéré comme une personne; il est plutôt un miroir de notre propre esprit. Les enseignements soulignent directement les qualités parfaites de l’esprit. Ils sont souvent connus sous le nom de Tantra bouddhiste. Lorsque le bouddhisme a été détruit dans sa terre natale, ces enseignements ont survécu principalement au Tibet. Le Vajrayana comprend également les enseignements Theravada et Mahayana.