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Je vis dans une région où les hivers peuvent être longs, froids et très enneigés. Mais, je profite toujours d’une récolte maison de mon potager toute l’année. La clé d’une récolte d’hiver réussie est de connaître les bons légumes à cultiver en hiver et de les associer aux bons prolongateurs de saison. Cela signifie faire pousser des cultures tolérantes au froid dans des structures telles que des cadres froids, des mini-tunnels, des serres ou des polytunnels.
Cultiver des légumes en hiver est plus facile que vous ne le pensez. La clé est d’associer des cultures résistantes au froid avec des prolongateurs de saison simples.
Apprenez à choisir les meilleurs légumes à cultiver en hiver:
Apprenez les meilleurs légumes à cultiver l’hiver, de novembre à mars, commence par un peu de fond dans la récolte d’hiver. J’ai beaucoup de détails dans mon livre Cultiver sous couvert: Techniques pour un potager plus productif, plus résistant aux intempéries et sans parasites. Si vous êtes novice dans le jardinage de légumes d’hiver, commencez par quelques cultures et un châssis froid ou un mini tunnel de cerceau, pour expérimenter ce qui fonctionne le mieux dans votre région. Les climats plus doux que mon jardin de la zone 5 en Nouvelle-Écosse, peuvent trouver du succès avec une simple longueur de couverture de rangée de tissu flottant sur les cultures sur des cerceaux en PVC ou en métal. Vous pouvez créer vos propres tunnels en polaire ou acheter un kit de tunnel pour un assemblage rapide.
J’ai besoin de plus de protection dans ma région, alors j’ajoute une couche de film polyéthylène sur mes tunnels en tissu pour abriter le chou frisé, le chou vert, poireaux et salade verte en hiver. Dans les zones plus froides, les jardiniers doivent utiliser des structures isolantes comme des cadres froids et s’en tenir aux légumes les plus résistants (chou frisé, échalotes, mâché et tatsoi par exemple) pour assurer le succès.
Il est également important de comprendre que la croissance de la plupart des légumes ralentissent une fois que la durée du jour diminue à moins de dix heures par jour. Pour moi, cela se produit début novembre, je dois donc m’assurer que mes légumes d’hiver ont atteint une taille récoltable à ce moment-là. À ce stade, mes légumes tolérants au froid restent dans leurs prolongateurs de saison en attendant que je récolte.
Quand planter des cultures d’hiver
Vous vous demandez quand semer ou planter des cultures d’hiver? La plupart des légumes à cultiver en hiver sont plantés du milieu de l’été au début de l’automne, selon la culture. Apprenez-en davantage sur le calendrier des cultures d’hiver dans mon livre, The Year-Round Vegetable Gardener.
Le jardinage d’hiver intelligent commence avec l’arrivée des catalogues de semences. Lisez attentivement les descriptions des cultures en optant pour des variétés avec une tolérance accrue au froid. Par exemple, j’adore le chou frisé des dinosaures et nous l’apprécions au printemps, en été et en automne, mais ce n’est pas aussi tolérant au froid que «Winterbor» ou «Redbor» kale. Je m’en tiens donc aux variétés les plus tolérantes au froid pour notre potager d’hiver.
Huit des meilleurs légumes à cultiver en hiver:
Aucun jardin d’hiver qui se respecte n’est complet sans plusieurs variétés de chou frisé rustique. En fait, à mesure que la température baisse à la fin de l’automne, la saveur du chou frisé s’améliore. Nous cultivons le chou frisé de deux façons – comme culture mature pour les soupes, les sautés et les frites et comme bébé vert pour les salades d’hiver tendres. «Winterbor» est un chou frisé magnifique et délicieux qui pousse trois pieds de haut avec des feuilles bleu-vert profondément enroulées. J’aime aussi cultiver la «Red Russian», une variété classique aux tiges violettes vives et aux feuilles gris-vert. C’est la variété que nous aimons utiliser pour les chips de chou frisé.
Le chou frisé Winterbor est une superstar de la saison froide qui peut être récoltée tout l’hiver.
Laitue
Pendant des années, j’ai testé des dizaines de variétés de laitue dans mes cadres et tunnels froids d’hiver. La laitue est certainement l’un des meilleurs légumes à cultiver en hiver. J’ai eu beaucoup de chance avec des variétés rustiques comme «Winter Density», «Red Salad Bowl» et «Winter Marvel». Mais, j’ai récemment expérimenté les variétés de laitue Salanova® et j’en suis amoureux! Ces laitues de la taille d’un bébé forment des rosettes denses de feuilles vertes tendres, rouges ou bordeaux. Ils sont beaux, savoureux et ont très bien fonctionné dans mon tunnel d’hiver non chauffé.
Je cultive de la laitue dans mes cadres froids et mes mini tunnels depuis des années, mais je ne l’ai découvert que récemment les variétés Salanova résistantes à l’hiver. Elles forment de jolies rosettes de jeunes pousses – parfaites pour les salades gourmandes.
Carottes
Nous appelons affectueusement nos carottes d’hiver, «carottes de bonbons» parce qu’elles sont si sucrées. Comme le chou frisé, les betteraves, les poireaux et de nombreuses autres cultures, leur saveur s’améliore après quelques gelées à la fin de l’automne. Nous semons des graines pour notre récolte de carottes d’hiver au milieu de l’été et nous paillons profondément le lit en novembre avec des feuilles déchiquetées ou de la paille.Cette couche isolante est surmontée d’une vieille couverture de rang ou d’un drap de lit pour la maintenir en place. Chaque fois que nous voulons récolter, le tissu et le paillis sont retirés et nous creusons autant de racines sucrées que nécessaire. Les meilleurs paris pour la récolte hivernale incluent «Napoli», «Mokum» ou «Bolero».
Les verts asiatiques
Les légumes verts asiatiques sont une autre plante sur la liste des meilleurs légumes à cultiver en hiver . Il y a tellement de types impressionnants de légumes verts asiatiques disponibles pour les jardiniers par le biais de catalogues de semences. Nous en cultivons différents au printemps, en été, en automne et en hiver, et j’ai trouvé les meilleurs pour la récolte de saison froide, notamment le pac choi, le tatsoi, le mizuna et la moutarde. Celles-ci poussent très vite et offrent une gamme de textures, de couleurs et de saveurs de feuillage. Je dirige les semences au début de septembre ou je donne aux semis une longueur d’avance à l’intérieur sous mes lampes de culture avant qu’ils ne soient déplacés vers les plates-bandes à la mi-septembre.
Les verts asiatiques comme le mizuna sont idéaux pour la culture dans des structures hivernales comme les cadres froids et les polytunnels.
Scallions
‘Evergreen Hardy White’ est une superstar de la saison froide dans nos cadres et tunnels d’hiver. Cette variété extrêmement rustique produit de longs sommets verts avec des tiges blanches tendres. Je sème directement la graine en septembre et la première récolte a généralement lieu à la mi-novembre. Avec protection, nous récoltons des oignons verts savoureux tout l’hiver.
Mache
Aussi appelée salade de maïs ou laitue d’agneau, la mache est l’un des meilleurs légumes à cultiver en hiver. Les plantes forment des grappes de feuilles de deux à quatre pouces de diamètre qui sont récoltées entières en coupant la tige au niveau du sol. Après un rinçage rapide, les rosettes sont mélangées avec une simple vinaigrette et dégustées comme une salade verte. «Vit» est ma variété de choix et est semée directement à la fin de l’été. Mache se sème automatiquement, presque trop facilement, alors arrachez les plantes restantes au printemps si vous ne voulez pas que la mâché apparaisse dans tout votre jardin.
Même les jardiniers du nord des zones 3 et 4 peuvent profiter d’une récolte exceptionnelle de mâché quand il est protégé en cadres froids et serres.
Épinards
Les épinards se développent dans les jours frais et plus courts de l’automne et bien en hiver. Je sème la graine dans mes cadres froids et mon polytunnel de la mi à la fin septembre, ainsi que dans quelques plates-bandes ouvertes. Ces lits seront éventuellement recouverts de mini-tunnels à arceaux surmontés de polyéthylène lorsque l’automne passe à l’hiver. Essayez «Giant Winter», une variété sélectionnée pour la récolte d’hiver ou «Tyee», «Melody» ou «Winter Bloomsdale». J’ai eu un bon succès avec la récolte de tout cela tout au long de l’hiver.
Roquette
La roquette était le vert qui m’a d’abord présenté les possibilités de la récolte hivernale, et toutes ces années plus tard, c’est toujours l’une de mes cultures de saison froide préférées. Il existe deux principaux types de roquette que vous pouvez récolter en hiver; sauvage et jardin. Les variétés de jardin comme «Astro» poussent très rapidement et ont des feuilles à lanières. La roquette sauvage a une croissance plus lente, mais plus tolérante au froid, avec des feuilles profondément lobées. Il a également une saveur plus robuste. Nous semons de la roquette toutes les quelques semaines à partir de début septembre pour assurer un approvisionnement continu de ce vert poivré dans nos cadres froids et notre polytunnel. Récoltez comme une culture pour bébé ou laissez les feuilles pousser en taille réelle.
Pour plus d’informations sur la culture de légumes d’hiver, consultez mon livre The Year-Round Vegetable Gardener (Gagnant du prix du livre de l’American Horticultural Society) et mon dernier livre, Cultiver sous couvert: Techniques pour un potager plus productif, plus résistant aux intempéries et sans parasites. Vous pouvez également lire ces articles sur le jardinage de légumes d’hiver:
- 3 façons de cultiver des légumes frais en hiver
- Maïs Mache pour le jardin d’hiver
- Récoltez les feuilles de moutarde tout au long de l’hiver
- Paillez les cultures de racines pour la récolte d’hiver
- Apprenez à passer l’hiver pour une récolte très précoce
