Il se trouve à 7204 km de Victoria, en Colombie-Britannique à l’ouest jusqu’à St John’s , Terre-Neuve à l’est et 4529 km entre Alert, Nunavut au nord et Windsor, Ontario au sud. Connecter cette grande et magnifique masse continentale est un réseau de milliers de routes, toutes nommées d’après quelque chose ou quelqu’un. Cela nous a fait réfléchir: quels sont les noms les plus populaires dans les rues canadiennes? Comment leurs chiffres reflètent-ils les valeurs et l’histoire du Grand Nord Blanc?
Il s’avère que le nom de rue le plus courant au Canada est un nombre: Second. Mais cette découverte n’est pas si surprenante que cela, car Second est également le nom de rue le plus populaire en Amérique, selon un article de FiveThirtyEight. Les noms de rue numériques figurent en fait en bonne place dans notre liste. Sur les dix premiers noms, six sont des chiffres (c’est sept sur dix pour les noms de rue américains). Mais il y a quelques différences clés qui distinguent la liste du Canada de celle des États-Unis. Maple fait par exemple partie du top 10 canadien. Il y a aussi des clins d’œil à la royauté britannique ainsi qu’à notre héritage français et des références à des Canadiens célèbres à travers l’histoire. Le deuxième peut être le nom principal pour des raisons pratiques, mais le reste de la liste offre une fenêtre sur la culture et les valeurs du Canada.
Nous voulions produire la liste de noms de rues la plus holistique et la plus précise au Canada et avons extrait ces données des Fichiers du réseau routier de Statistique Canada pour 2015. Nous avons calculé les 80 noms les plus courants après avoir combiné des noms numériques comme « Premier « , » 1er « , » 1E « et » Premier « ensemble; de plus, les mots français (à l’exception des noms propres) ont été inclus avec leur traduction anglaise dans le décompte final. Par exemple, le nom de rue commun au Québec « l’Église » a été combiné au nom de rue commun au Canada anglais « Church ».
Nombres
Bien sûr, les rues nommées numériquement sont courantes, mais il est remarquable que Second (en 2022 occurrences) – et non First – est le nom de rue le plus populaire de tout le Canada. En effet, les rues nommées Second ne suivent pas nécessairement une première rue. Comme l’explique l’analyse de FiveThirtyEight sur les noms de rue américains, Second vient souvent après ce qui sert de voie principale à une ville, que ce soit First Street, Main Street, Front Street ou autre (voir Lakeview, Nouvelle-Écosse, par exemple). Les nombres continuent dans la liste de façon relativement ordinale jusqu’à la douzième, après quoi le numéro de nom de rue le plus courant est le cinquantième (242). C’est un saut assez important entre les numéros de rue.
La popularité de la cinquantième vient de l’Alberta, où l’intersection de la 50e avenue et de la 50e rue sert de point médian de nombreuses municipalités urbaines – 41% des villes de la province suivent ce modèle. Le modèle d’attribution de numéros élevés aux rues au centre d’une ville se serait répandu à partir d’Edmonton (qui se situe entre les 101e et 101e / Jasper) et est devenu un système de navigation populaire et facile dans les villes du centre et du nord de l’Alberta. Dans les années 1920, l’important fournisseur de gaz naturel Northwestern Utilities aimait tellement l’approche d’Edmonton qu’elle l’intégra à son réseau de gaz en expansion – une ville devait adopter le point médian de la 50e avenue / 50e rue pour obtenir les services de Northwestern Utilities.
Nature
Les références à la nature dominent la liste, ce qui n’est pas surprenant puisque le Canada est une véritable couverture de paysages naturels à couper le souffle. Celles-ci apparaissent surtout sous la forme d’espèces d’arbres et de paysages plutôt que d’animaux – peut-être que «Moose Street» ou «Caribou Crescent» ne pourraient pas être pris au sérieux par les promoteurs. Seul le noble castor canadien (154) figure sur la liste. La référence la plus courante à la nature est l’érable (1138), emblème sur le drapeau national et symbole du sirop pour lequel le Canada est si bien connu. Viennent ensuite Park (1104) et Pine (904), le conifère le plus répandu au Canada.
La liste des noms de rue américains comportait également de nombreuses références à la nature, mais le Canada en inclut certaines absentes de la liste américaine – Mountain (395) et Evergreen (259), par exemple. Parmi les autres noms naturels uniques à la liste canadienne les plus populaires, citons Aspen (428), Riverside (282), Beach (269), Bayview (264), Hillside (247), Riverview (246) et Water (232).
Royauté
Il n’est pas surprenant que des noms d’origine royale apparaissent sur la liste avant ceux de Canadiens célèbres. Victoria (501), King (479) et Queen (371) sont plus courantes que n’importe quel Canadien historique, ce qui témoigne de nos liens durables, sinon compliqués, avec la monarchie britannique. Après tout, la reine Victoria a 501 rues qui portent son nom et un jour férié fédéral pour démarrer, tandis que le premier premier ministre du Canada, John A. MacDonald, n’a même pas figuré sur la liste. Désormais, la veuve de Windsor peut ajouter « la rue la plus commune portant le nom d’une personne au Canada » à sa liste de distinctions.
Les origines des autres noms restent ambiguës.Sont-ils liés à la royauté ou non? Par exemple, William (numéro 42 sur la liste avec 295 rues) pourrait être le roi Guillaume IV du Royaume-Uni, William Lyon MacKenzie ou un autre William entièrement. Nous ne savons tout simplement pas.
Personnages, lieux et monuments célèbres
Il y a cependant des rues avec des références évidentes à des Canadiens célèbres. Campbell (296) est probablement en l’honneur de l’un des Pères de la Confédération du Canada, Sir Alexander Campbell. Fraser (238) est probablement en reconnaissance de Simon Fraser, célèbre explorateur et commerçant de fourrures. Idem pour Thompson (244), probablement du nom de l’explorateur et cartographe David Thompson.
Bellevue (278) est l’un des seuls noms sur la liste faisant référence à un lieu ou un monument spécifique. Certaines de ces rues pourraient porter le nom de Sainte-Anne-de-Bellevue, l’une des plus anciennes communautés de Montréal. D’autres pourraient être pour Bellevue House, une villa élaborée qui a été louée à John A. Macdonald avant son mandat de premier ministre. Dans cette catégorie se trouve également Saint-Joseph (281). Ces rues pourraient porter le nom de la plus grande église de Montréal, l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal à Montréal, les différentes villes nommées Saint-Joseph ou encore le Grand Saint de la vie quotidienne lui-même.
Comme pour la royauté, il peut être difficile de déterminer quelle personne célèbre ces rues reconnaissent. James (334) pourrait être en l’honneur du capitaine de vaisseau gallois Thomas James, pour qui la Baie James est également nommée. Certains pourraient être en l’honneur du roi James. Mais en réalité, le nom de James est si courant qu’il est impossible de déterminer exactement quel James célèbre est salué. Idem avec les rues nommées Douglas (229), qui peuvent rendre hommage à David (homonyme du sapin Douglas) ou à Sir James (gouverneur de l’île de Vancouver et de la Colombie-Britannique).
Alors, que peut vraiment une liste comme celle-ci révéler l’histoire et les valeurs du Canada? Bien qu’elle soit certainement façonnée en partie par des bizarreries régionales, la liste semble suggérer certaines valeurs ineffables: les britanniques avant les Canadiens, les érables avant les pins, les cartographes avant les commerçants de fourrures. Quoi qu’il en soit, nous avons confirmé que les Canadiens adorent non seulement leurs arbres, mais adorent donner leur nom à leurs rues, en particulier les arbres qui fournissent le délicieux nectar si emblématique de l’âme du pays.
Méthodologie
Nous avons utilisé la base de données cartographique complète de StatsCan qui comprend toutes les rues du Canada. Nous avons regroupé les rues dans la liste dans les cas suivants: a) rues numérotées qui ont des significations essentiellement identiques, telles que Premier / 1er / 1 / 1e (les rues comme 1A, 1B n’étaient pas groupées car elles ont tendance à exister là où il y a déjà un First / 1st Street) et b) des mots français ont été combinés avec leurs équivalents anglais, tels que Church et l’Église. La plupart des rues sont facilement classées en fonction de la nature, de la royauté, etc., bien que certaines aient nécessité une décision arbitraire (par exemple, classer Charles comme roi).
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