Les centimes brillants et brillants n’achèteront plus beaucoup au magasin, mais ils peuvent acheter un tas de problèmes lorsqu’ils sont avalés, a rapporté un chercheur lundi lors d’une réunion médicale à Chicago .
Le problème est que les pièces de monnaie frappées depuis 1982 sont principalement du zinc et ne portent qu’une légère couche de cuivre, qui peut être rongée par l’acide gastrique. Le zinc, à son tour, peut causer de nombreux problèmes, notamment ulcères hémorragiques et vomissements.
« Nous ne voulons pas alarmer les parents », a déclaré le Dr Sara O « Hara, radiologue de l’Université Duke. » La plupart des pièces de monnaie qu’un enfant avale passeront sans causer de dommage, mais nous voulions que les pédiatres et les médecins des urgences soient conscients de ce problème. «
O » Hara et ses collègues de Duke se sont d’abord concentrés sur le problème lorsqu’un garçon de 2 ans et demi a été amené à leur centre médical parce qu’il avait des maux d’estomac. Les parents avaient vu le garçon avaler un sou quelques jours plus tôt, mais les médecins avaient dit de ne pas s’inquiéter.
Les radiographies de l’estomac de l’enfant ont montré un petit métal disque avec quelques trous et a amené O « Hara à se demander si le garçon avait avalé un centime ou autre chose.
» Je ne pensais pas que ça pouvait être une pièce à cause des trous « , dit-elle Lundi à McCormick Place lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America. « Je pensais que cela devait faire partie d’un jouet ou peut-être de la pile d’un appareil auditif de grand-parent. »
Chez O « Hara » demande, les médecins ont utilisé un endoscope pour retirer l’objet, qui était en effet un sou. L’examen a révélé un ulcère dans la muqueuse de l’estomac du garçon, là où le sou reposait.
Une recherche dans la littérature médicale n’a pas permis de trouver des rapports similaires, bien que les revues vétérinaires aient signalé des difficultés chez les chiens, les chats et des animaux de zoo qui ont avalé des sous.
« J’ai été surprise de constater que les vétérinaires étaient au courant de ce problème, mais que les médecins ne savaient pas », dit-elle. Cela a poussé O « Hara et ses collègues à lancer une étude. Ils ont utilisé des pièces d’argent et des centimes d’avant et après le passage au zinc en 1982, mettant les pièces dans de l’acide chlorhydrique pour imiter les conditions dans un estomac humain.
Ils ont constaté qu’après une semaine, les pièces d’argent et les pièces de monnaie en cuivre n’étaient pas affectées, mais que les pièces de monnaie en zinc plus récentes avec des revêtements en cuivre étaient rongées par l’acide, perdant 5 à 8% de leur poids. Le zinc réagit avec les sucs d’estomac pour former de l’hydrogène gazeux et le chlorure de zinc, qui peut causer des ulcères d’estomac.
L’expérience Duke sous-estime probablement ce qui se passe dans l’estomac, a déclaré O « Hara, car le sou tiré de l’estomac du garçon avait perdu environ 25% de son poids en seulement deux jours.
Il est courant que les enfants avalent des choses qu’ils ne devraient pas « t, » dit Hara. Environ 21 000 visites aux urgences chaque année concernent des enfants qui avalent des pièces de monnaie.
« Les enfants avalent des aimants de réfrigérateur, des bouchons de bouteilles de soda et bien d’autres choses plus troublantes que des pièces de monnaie », a-t-elle déclaré . « Si un enfant ne s’étouffe pas et que vous savez qu’il a avalé une pièce de monnaie, elle passera généralement facilement. Ce n’est pas grave.
» Mais cela donne aux pédiatres quelque chose de nouveau à penser. Vous voulez regarder un enfant qui a avalé un centime pour voir s’il a des maux d’estomac ou s’il ne mange pas.