Il y a des gens qui pensent que les moustaches d’un chien n’ont aucun but, et sont simplement des poils plus indisciplinés qu’il vaut mieux couper chez les toiletteurs pour rendre le visage net et propre. Ces personnes ont tort, et la fonction surprenante des moustaches d’un chien est d’aider à compenser les limitations du système visuel du chien.
Commençons par définir ce que nous entendons par moustaches. Pour les chiens, les moustaches sont des poils plus grossiers et plus épais que leurs poils ou poils normaux et ont des racines plus profondes. . Contrairement aux 12 moustaches bien disposées qui forment quatre rangées de chaque côté du visage d’un chat, le placement des moustaches de chien a tendance à varier d’un individu à l’autre de manière irrégulière et imprévisible. Cependant, chez tous les chiens, certaines moustaches sont stratégiquement situées au-dessus les yeux, certains des deux côtés du museau, tandis que d’autres se trouvent au-dessus de la lèvre supérieure (pointant vers le bas) et sous le menton du chien.
Les follicules à la base des moustaches sont remplies de fibres nerveuses qui envoient des informations sensorielles au cerveau d’un chien. Ce sont les récepteurs tactiles les plus sensibles sur le corps d’un chien, et peuvent répondre même à des changements subtils des courants d’air lorsque le chien se déplace dans l’environnement . Les moustaches peuvent également se déplacer et s’étendre souvent en direction d’objets d’intérêt. L’importance des moustaches est démontrée par le fait que lorsque les chiots commencent leur vie, les moustaches sont parmi les tout premiers poils à se développer. De plus, 40% de la partie du cerveau mise de côté pour traiter le toucher chez le chien est consacrée à une carte des moustaches.
Les moustaches au-dessus de l’œil du chien sont le plus facile pour la plupart des gens à associer au système visuel. Ces moustaches sont conçues de telle sorte que lorsque le flux d’air ou un objet fait fléchir les moustaches, indiquant que quelque chose est sur le point d’avoir un impact sur l’œil, cela provoque un clignement immédiat des yeux.
Les moustaches de chaque côté du museau ont une fonction très importante en ce qu’elles compensent le fait que les chiens sont naturellement très clairvoyants. Cela signifie que les choses au loin sont clairement vues par un chien, tandis que les choses qui sont plus proches sont flous. Ainsi, si un chien s’approche d’une porte partiellement ouverte, comme celle illustrée ci-dessous, les bords de la porte seront flous et il lui sera difficile de juger de leur distance.
Normalement, les moustaches sur le côté du museau atteindront une longueur à peu près équivalente à la largeur de la tête ou du corps du chien. Ainsi, les courants d’air, qui s’intensifient à mesure que le chien s’approche d’une surface, plieront les moustaches et diront au chien si l’ouverture est suffisamment large pour le laisser passer. Cela fournit également des informations utiles lorsque le chien se déplace dans le monde la nuit.
En plus de leur hypermétropie, le système visuel du chien est limité par un autre facteur qui nécessite le En particulier, le museau du chien bloque une partie de son champ visuel et l’empêche de voir des choses qui sont basses et devant son visage. Vous pouvez voir comment cela fonctionne pour vous-même en formant un poing avec votre main et en l’utilisant pour faire le tour du bout de votre nez. Votre poing agit un peu comme une muselière en bloquant ce que vous pouvez voir. Maintenant, tenez votre autre main à plat devant vous comme s’il s’agissait d’une gamelle pour chien. Remarquez que s’il est assez loin devant vous, vous pouvez le voir, mais lorsque vous vous approchez du museau, il obscurcit le bol de sorte qu’il est impossible de détecter à quelle distance votre bouche serait de la nourriture ou d’autres objets que vous voudrez peut-être ramasser.
Pour résoudre ce problème, le chien dispose de deux séries supplémentaires de moustaches, l’une pointant vers le bas depuis la région de la lèvre supérieure et l’autre vers le bas depuis sous le menton. Les vibrisses détectent la proximité des objets sous le museau. Certains scientifiques disent que les données sensorielles obtenues à partir de ces ensembles particuliers de moustaches fournissent en fait suffisamment d’informations pour non seulement dire la distance des objets sous le museau, mais peut-être aussi leur taille et leur forme.
Donc, la raison pour laquelle les chiens ont des moustaches est que, malgré leurs grands sens de l’odorat et de l’ouïe, la vision canine n’est pas si merveilleuse. Leurs moustaches les aident à «voir» les choses qui se trouvent sous leur nez ou qui se rapprochent de leur tête. Ils le font en détectant de très faibles vibrations causées par les changements de courants d’air et agissent donc comme un ensemble personnel de détecteurs de radar.
Cela signifie que bien que les moustaches de votre chien peut rendre son visage désordonné, vous ne devriez pas laisser votre toiletteur les couper ou les couper car ce faisant, vous supprimez effectivement ces précieuses aides au système visuel du chien.