Leucoencéphalopathie non spécifique associée au vieillissement

Avec l’âge, la substance blanche périventriculaire et sous-corticale devient sensible à un assortiment hétérogène d’altérations tissulaires qui ne peuvent pas être facilement catégorisées en termes de tradition maladie neuropathologique définie. Ces altérations, qui semblent radiotransparentes en TDM et hyperintenses en IRM pondérée en T2, sont plus fréquentes chez les patients souffrant d’hypertension chronique et peut-être d’autres facteurs de risque artérioscléreux microvasculaires. L’examen du tissu affecté révèle un spectre de changement histologique qui est classé en fonction de la gravité pathologique. La majorité des altérations sont de faible grade histopathologique et exercent des effets cliniques minimes. Les changements microscopiques fréquemment observés comprennent les espaces périvasculaires dilatés (Virchow-Robin), la démyélinisation légère, la gliose et la vacuolisation des neuropiles des régions diffuses. Les anomalies cliniques associées, lorsqu’elles sont présentes, se limitent généralement à des déficits d’attention, de vitesse de traitement mental et de contrôle psychomoteur. Ces déficits peuvent souvent être démontrés uniquement par des tests neuropsychologiques. Il existe des preuves que les symptômes cognitifs de la MA peuvent être exacerbés par la présence concomitante de ces altérations de la substance blanche, mais un lien étiologique entre la MA et les modifications de la substance blanche détectables par radiographie reste spéculatif. Parfois, des lésions histologiquement sévères de la substance blanche peuvent survenir, entraînant une démence et une atteinte neurologique focale. Ces lésions sont caractérisées par une artériosclérose étendue, une nécrose diffuse de la substance blanche et un infarctus lacunaire; les patients atteints peuvent recevoir un diagnostic de maladie de Binswanger ou d’encéphalopathie artérioscléreuse sous-corticale. Maladie de Binswanger. D’autres considérations diagnostiques comprennent les maladies neurodégénératives telles que la MA, l’infarctus cérébral, le néoplasme et d’autres formes de pathologie de la substance blanche telles que celles dues à une infection, une inflammation, une maladie démyélinative primaire ou une leucodystrophie métabolique.