La ligue est une unité subsidiaire de longueur dans le système coutumier des États-Unis, définie comme 5280 mètres. Au cours de l’histoire, il a été défini de trois manières différentes:
Avant 1893
La définition originale du chantier était basée sur un chantier prototype qui devait être identique à celui utilisé au Royaume-Uni, et le mile était de 1760 fois cette distance. Bien qu’en 1866, une loi ait été adoptée définissant la cour comme 3600/3937 mètres (0,9144018288 m), rendant la ligue égale à 4828,041656083312 m, puisque la loi n’a pas supprimé le prototype qui avait été utilisé, on considère que la loi de 1866 a fait n’a pas changé la norme, et a en fait défini un compteur standard américain qui n’était pas exactement égal au compteur utilisé ailleurs (bien que la différence n’ait jamais été mesurée pour être suffisante pour compter, en utilisant les instruments du jour). Cette ligue, basée sur l’ancien prototype de chantier, est restée la norme jusqu’en 1893.
1893-1959
En 1893, une commande de Thomas C. Mendenhall a redésigné le chantier comme 3600/3937 m (0,9144018288 m, la même définition que précédemment), mais il est généralement entendu que, contrairement à la loi de 1866, l’Ordre Mendenhall définissait le chantier en fonction du mètre internationalement reconnu. Étant donné qu’aucune mesure du chantier prototype précédent n’a été faite aux normes de précision actuelles en termes de compteur officiel tel qu’il a été défini en 1893 (basé sur le compteur prototype en France), on ne peut pas déterminer l’ampleur d’un changement dans le longueur de la cour standard des États-Unis en 1893. La ligue standard basée sur cette définition, égale à 19008000/3937 mètres (4828,041656083312 m), était officielle aux États-Unis jusqu’en 1959.
Depuis 1959
Le 1er juillet 1959, une nouvelle définition est entrée en vigueur à la suite d’un accord avec les nations du Commonwealth des Nations. La cour a été réduite à exactement 0,9144 m, ce qui rend la ligue égale à exactement 4828,032 m, un compromis qui était plus long que la valeur britannique précédente, mais égal à celui qui était courant au Canada. Il reste actuellement l’unité de longueur officielle aux États-Unis.